El jueves, la Greater Philadelphia Cultural Alliance celebró en el Taller Puertorriqueño un Foro de las Artes de la Alcaldía de Filadelfia, centrado en los planes de los candidatos para la escena cultural de la ciudad. 

Taller es una organización cultural de base comunitaria cuyo principal objetivo es preservar y promover las artes y la cultura puertorriqueñas. Situada en el norte de Filadelfia, representa y apoya todas las expresiones culturales latinas. 

El foro de la alcaldía fue organizado por The Greater Philadelphia Cultural Alliance y contó con la participación de los siguientes candidatos: Allan Domb, Rebecca Rhynhart, María Quiñones-Sánchez, James Deleon, Helen Gym, Cherelle Parker, Derek Green y David Oh.

Se mencionaron muchos temas relacionados con el panorama artístico de Filadelfia, pero la mayoría de los candidatos tenían en común las artes como prevención de la violencia y la necesidad de aumentar la igualdad entre los barrios de la ciudad.  

La subdirectora de Cultura y Educación de AL DÍA, Némesis Mora, formó parte del grupo de periodistas moderadores que formularon las preguntas. 

Patricia Wilson Aden -Presidenta y Consejera Delegada de Greater Philadelphia Cultural Alliance- defendió en su discurso inicial que Filadelfia necesita un alcalde de las artes y los candidatos procedieron a compartir sus opiniones sobre el tema.

Ideas de los candidatos

El ex concejal Domb dijo que va a ser un animador de las artes y la cultura. 

"Yo también cogería el teléfono y llamaría a 50 de las mayores empresas de la ciudad y les rogaría 100.000 o 50.000 dólares, y creo que podría conseguir el dinero", dijo.

Rhynhart prometió una fuente de ingresos estable para las artes, y que las pequeñas organizaciones artísticas locales no competirán en la misma categoría de financiación con las grandes organizaciones artísticas. Dijo que las artes serán una prioridad en todos los barrios. 

"Fui directora de presupuestos municipales y sé que cuando un alcalde quiere encontrar unos cuantos millones de dólares para financiar algo porque es prioritario, se financia", dijo. "Como alcaldesa, haré de las artes una prioridad". 

La ex concejala Quiñones-Sánchez destacó la importancia de corregir la desinversión que ha afectado a los barrios de Filadelfia. Dijo que se asegurará de que todos los barrios tengan acceso a las artes, haciendo que todos sean iguales para poder avanzar juntos. 

El ex juez del Tribunal Municipal Deleon quiere aumentar los programas de arte en la escuela. Los estudiantes podrán elegir desde actuación hasta música. 

Para la ex concejala Gym, las artes son indispensables en la vida. Al promover la equidad en el escenario artístico de Filadelfia, Gym dijo que se asegurará de que todas las comunidades -en particular las de los barrios que carecen de apoyo- tengan acceso a la financiación. En sus planes también figura una "Declaración de Derechos de los Artistas" que luche por una mejor remuneración, asistencia sanitaria y prestaciones. 

A lo largo del acto, destacó su trabajo con jóvenes que salen del sistema de justicia juvenil y necesitan rehabilitación, y cómo las artes desempeñan un papel importante en este proceso. Los programas artísticos extraescolares son una de sus principales prioridades en este campo. 

Cuando se le preguntó cómo implantar las artes en toda la ciudad, la ex concejala Parker también destacó que todas las partes de la ciudad merecen las mismas oportunidades. Describió las artes como una herramienta unificadora y contra la violencia que es igual que la educación pública: esencial. 

"Las artes deben estar arraigadas en todos los aspectos de la educación pública", afirmó Parker. "Tenemos que pensar más en grande, pensar más audazmente y hacer las cosas un poco diferentes para asegurarnos de que así sea".

Green propuso una comisión independiente de las artes, así como un fondo cultural. Quiere promover espacios para que los adolescentes se dediquen a las artes, sobre todo después de la escuela. 

El ex concejal Oh dijo que crearía un fondo de 40 millones de dólares para la recuperación de las artes, con el objetivo de resolver los problemas causados por la pandemia. Para garantizar la equidad, Oh declaró que los líderes artísticos deberían estar en los puestos de toma de decisiones.

El foro fue organizado por la Greater Philadelphia Cultural Alliance en colaboración con AL DÍA News, WHYY y WURD. 

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