A propósito de la llegada de Xavi Hernández a la dirección técnica del equipo de sus amores, el FC Barcelona, nos dimos a la tarea de buscar algunos de los jugadores de fútbol profesional que han dado el salto de la cancha al banquillo de entrenador en los últimos 20 años.

Esta tendencia, que cada día toma más fuerza gracias a los increíbles resultados que algunos de los ejemplos en nuestra lista han alcanzado, parece ser del gusto tanto de los dueños de los equipos como de los miembros de la prensa deportiva especializada, quienes incluso les contratan como comentaristas o relatores durante sus periodos “sabáticos”.

Estos son algunos de los directores técnicos de la actualidad que se han sabido destacar tras colgar sus guayos como jugadores. Aunque no en todas las ocasiones han tenido éxito, son varios los que actualmente se encuentran en la lista de los mejores del mundo en su profesión.

• Pep Guardiola

El entrenador español, quien lideró a la generación dorada del Barcelona y nos presentó a la mejor versión de Lionel Messi, es sin duda uno de los mayores referentes de exfutbolistas que se transformaron en respetados y multiganadores técnicos de fútbol. Hoy en día comanda las filas del Manchester City, un equipo que se ha hecho poderoso en el Reino Unido pero que todavía tiene la deuda pendiente con la anhelada Champions League. 

• Zinedine Zidane

Triple ganador de la Uefa Champions League con el Real Madrid, equipo con el cual alcanzó el máximo galardón del fútbol de clubes también como jugador. El extraordinario volante creativo francés, que también llevó a su país a conquistar la Copa Mundial de la Fifa en 1998, es hoy un referente de éxito y efectividad en la escena del fútbol mundial, convirtiéndose en el único entrenador en alcanzar la máxima corona europea en tres ocasiones consecutivas. 

• Diego Simeone

El aguerrido volante de marca de la selección Argentina y jugador histórico del Atlético de Madrid es hoy uno de los entrenadores más respetados de la Liga española y del fútbol mundial. Simeone logró poner en el mapa de los principales equipos de Europa a un conjunto “colchonero” que, hasta su llegada, se conformaba figurando en la parte media de la tabla y no era considerado un contendiente de peso en las competiciones internacionales. Finalista de la Champions League y ganador de la “liga de las estrellas”, Simeone es también uno de los técnicos que siempre aparece en la lista de favoritos a dirigir el seleccionado de su país. 

• Andriy Shevchenko

El histórico goleador del Milán de Italia y de la selección ucraniana de fútbol se convirtió en seleccionador nacional de su país, desde donde lideró una nueva camada de talentos que sueñan con conquistar Europa, justo como lo hizo décadas atrás su entrenador. Recientemente regresó a la Serie A italiana, esta vez como el director técnico del Genova, equipo con el que espera poder alcanzar cupo para disputar torneos internacionales.

• Ryan Giggs

El eterno e icónico extremo galés del exitoso Manchester United dirigido por el legendario Sir Alex Ferguson, donde fue elegido como el mejor jugador en la historia de este equipo, también decidió continuar en la escena futbolística luego de retirarse como jugador profesional y hasta hace poco ejerció como entrenador jefe de la selección nacional de su país. Como caso curioso, y que lo diferencia de otros miembros de esta lista, en el 2014 Giggs fue elegido como entrenador provisional tras la destitución del técnico de turno, siendo aun jugador activo y determinando su ingreso al campo de juego en el que sería su último partido como profesional. 

Ya sea en clubes profesionales o en selecciones nacionales, muchos exjugadores continúan aprovechando la experiencia cosechada como futbolistas durante décadas para manejar ahora los hilos de una nueva generación que tiene la suerte y el honor de ser dirigidos por algunos de los futbolistas más exitosos y trascendentes de la historia reciente de este deporte. La lista es amplia y seguramente continuará creciendo en los próximos años, pues el gran éxito alcanzado por esta camada de técnicos no dejará de seducir a los grandes equipos del mundo.