La repentina muerte del mito del fútbol mundial, Diego Armando Maradona, ha sido portada de diarios de todo el mundo más allá del ámbito deportivo. Lo que demuestra que el polémico deportista había traspasado ya la barrera de la celebridad para pasar a la historia mucho antes incluso de este último y atronador adiós que le ha dado la afición y la prensa. 

Prueba de ello es la portada con aires entre lo sagrado y lo nihilista que le ha dedicado el diario deportivo francés L’Equipe, abriendo su sección en papel del jueves con un titular rotundo. “Dios ha muerto” (Dieu est mort), podía leerse en la cabecera junto a una foto del ‘Pelusa’ con la camiseta de la selección argentina. 

No es la primera vez que L’Equipe dedica una contundente portada a algún genio del balón para homenajearlo tras su muerte. Lo mismo ocurrió en 2016, cuando falleció el holandés Johan Cruyff y el rotativo tituló “Él es el juego”. Como ha sucedido con Maradona, en esa ocasión el diario abrió con una imagen del exjugador y antiguo entrenador del FC Barcelona luciendo orgulloso la camiseta de Holanda. 

Semejante deificación de Maradona no es nueva, él mismo la alimentó. Desde que en el Mundial de México del 86 marcó un gol con la mano en los cuartos de final ante Inglaterra y declaró al final del encuentro: “Yo no la toqué (la pelota), fue la mano de Dios”. 

Luego, cuando Argentina ganó a Alemania por tres goles a dos en la final de la Copa del Mundo, el mito de Maradona como “ungido” para golear ya era cosa hecha. 

En Argentina, donde los ídolos populares tienen una relevancia sobrenatural, como ocurre con Evita Perón o ‘el Che’ Guevara, existe incluso una iglesia Maradoniana con más de 50.000 miembros que lo consideran "Dios". Y cuyos seguidores se congregaron para rendirle culto antes de su entrada en el hospital y hasta su fallecimiento por un paro cardíaco en su casa de Tigre, a las afueras de Buenos Aires.

De hecho, y con motivo de la muerte de la leyenda a la que se han dedicado canciones -el 'Pelusa' también grabó canciones-, documentales y seminarios y estudios, llegando a ser más que una celebridad casi una marca registrada, se ha anunciado que la sede del gobierno argentino, la Casa Rosada, acogerá su velatorio.

En una entrevista realizada por el periodista argentino Daniel Arcucci a Maradona, con quien trabaría una relación profesinal y personal, el astro le decía esto respecto a su condición de “Dios del fútbol”

“Si he logrado ser un mito viviente, yo no me lo propuse... Les agradezco mucho lo del mito, pero soy un ser humano como cualquiera. Por el hecho de haber ganado algunas batallas futbolísticas o por defender a la gente como quiero defenderla, no me creo un mito. Pero ¡les agradezco! ¿Sabés qué pasa? Que acá, para los argentinos, si morís, sos un fenómeno, ¡pero no les voy a dar el gusto! ¡No me tengo que morir para ganar un consenso general! Nooo, ¿para qué?”.