El cambio climático se está acelerando y las emisiones de gases de efecto invernadero las causan de forma abrumadora los seres humanos. Es la conclusión de un histórico informe publicado por Naciones Unidas. Todavía queda tiempo para evitar la catástrofe, pero eso solo será posible si los países de todo el mundo dejan ya de quemar combustibles fósiles. 

 "Cada una de las últimas cuatro décadas ha sido la más cálida registrada desde la época preindustrial”, advierte el vicepresidente del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de la ONU, Ko Barrett. El asesor no tiene ninguna duda de que las actividades del ser humano son las causantes del cambio climático. 

El informe, que recoge todo lo que ha trabajado la Ciencia en los últimos años, ha sido coordinado por un grupo de 200 científicos climáticos de todo el mundo. Esperan que los hallazgos de su estudio sirvan para que los líderes mundiales reaccionen y tomen importantes decisiones en la próxima cumbre por el clima que se celebra en noviembre. 

Las consecuencias del calentamiento global son mortales. Entre las más graves, están las olas de calor, las sequías y las inundaciones que matan a miles de personas en todo el mundo y obligan a muchas otras a desplazarse. Los incendios forestales se están produciendo de manera cada vez más frecuente, más intensa y de más duración. En Asia y el Ártico, el humo y la niebla asfixian a los habitantes de ciudades y pueblos mientras en el Mediterráneo y América las olas de calor amenazan ecosistemas enteros e intensifican los huracanes y tifones. 

La ciencia afirma que las emisiones de dióxido de carbono causadas por la acción humana están detrás de estos fenómenos extremos. Reducir la contaminación ayudaría a salvar 74 millones de vidas. Los autores del informe prevén que durante este siglo aumenten estos eventos si no se hace nada para remediarlo. 

Las temperaturas que está alcanzando la Tierra no se habían vivido desde hace 100.000 años. Lo aseguran los investigadores del clima del Paleolítico, que por primera vez han participado en el informe. También afirman que la tasa de calentamiento desde 1970 es la más alta de cada período de 50 años de los últimos 2000. 

No sólo sube la temperatura, también el nivel del mar. Entre 1901 y 2018 ha aumentado en 8 pulgadas de media, aunque en ciudades de la costa este llegó a ser de 39 pulgadas, es decir, casi un metro. La causa está en el deshielo del Ártico y trae más malas noticias: aunque se frenaran hoy todas las emisiones de gases de efecto invernadero, el nivel del mar seguiría subiendo durante algunas décadas por el desfase entre emisiones y deshielo. 

La buena noticia es que aún no es demasiado tarde. Cuanto más se reduzcan las emisiones en esta década, más habitable será la Tierra en el futuro. El compromiso firmado en el acuerdo climático de París en 2015 es el de limitar el calentamiento global a menos de 3,6 grados Farenheit e intentar mantenerlo por debajo de 2,7.