En el año 2014, Sandovar y sus dos hermanos abrieron Blue Corn en el Italian Market de Filadelfia con intención de enseñar a la gente las complejidades de la cocina mexicana y ofrecerles la oportunidad de experimentar realmente en qué consiste una cena en Ciudad de México.

“Queremos educar a la gente”, dice Sandovar. “La mayoría entran aquí pensando que comerán comida Tex-Mex. Les convencemos de que se queden y prueben lo que tenemos. Se marchan satisfechos y acaban regresando de nuevo”.

El menú del Blue Corn es extenso y contiene clásicos mexicanos, como la gordita (un pequeño pastel de masa de maíz relleno de lechuga y crema agria, carne de cerdo y queso), las quesadillas (hechas con queso Chihuahua y epazote, setas, huitlacoche y harina de calabacín), el huarache (un plato caliente hecho con masa de pinole -un tipo de harina de maíz endulzada-, cubierta de frijoles refritos, salsa roja, queso fresco, cactus cocido y cilantro), y los sopecitos (frijoles fritos, queso fresco y crema agria acompañados de carne de res, salchichas mexicanas o pollo).

Aunque se trata de platos mexicanos muy comunes en toda la Ciudad de México, Blue Corn también ofrece sus propias creaciones, diseñadas por el chef Roberto Juarez, el sobrino de Sandovar.

Un buen ejemplo es un magnífico plato de color verde llamando “Ofrenda de los dioses”, consistente en capas de tortillas, huitlacoche, chile poblano, cebolla salteada y queso Oaxaca. El color verde se debe a la salsa, hecha con chiles poblanos  y cilantro. 

Otra fascinante creación propia son los “Angelitos Negros”. Igual que la Ofrenda de los dioses, se trata de un plato rico en salsas, pero que esconde debajo dos pechugas de pollo. Una está cubierta con salsa de piñones, mientras la otra viene cubierta de mole poblano hecho con huitlacoche. 

Todos los platos se cocinan a diario, usando los ingredientes más frescos y auténticos posibles. El nombre Blue Corn (maíz azul) proviene de la tortilla de color azul que se encuentra en el huarache, entre otros platos, y que está hecha de maíz azul importado de Puebla, la ciudad natal de Sandovar y sus hermanos.  

Igual que muchos otros inmigrantes mexicanos, Sandovar llegó a los EE.UU. con veintipocos años, en busca de oportunidades. En Ciudad de México ya había trabajado en el sector de la restauración como lavaplatos, mesero y barman. Cuando llegó a Filadelfia, donde vivían su tío y sus primos, encontró empleo en varios restaurantes, donde sirvió mesas, lavó platos y manejó un bar. 

La oportunidad de abrir el Blue Corn surgió cuando un amigo de la familia, que ya había intentado -y fracasado- abrir un restaurante en el mismo lugar, le ofreció el local a Sandovar, dándole la opción de abrir su propio negocio de restauración. 

En el futuro próximo, el dueño del Blue Corn está considerando abrir nuevos locales en New Jersey y el centro de la ciudad. También se ocupa de cambiar los platos especiales del menú cada fin de semana, dependiendo de la temporada. 

Para saber más sobre Blue Corn, consulte su página de Facebook @BlueCornRestaurant. Horarios: de domingo a jueves, de 10:30am – 10pm, viernes a sábado, de 10:30am a 11pm. Dirección: 940 S. 9th Street Philadelphia, PA 19147. Precios: $7 - $16.