El titular de este artículo procede de un tuit que vi hace unos días en el que se reflexionaba sobre otro año de COVID-19.

Puede que no lo parezca, pero en diciembre del año pasado el mundo terminaba oficialmente su segundo año completo de pandemia COVID-19 y empezaba el tercero. En enero de 2022, Estados Unidos podrá decir lo mismo.

Actualmente, el país -y el mundo - no están en el mismo lugar que hace dos años, es decir, marcados por la incertidumbre, las compras de pánico y los cierres. Sin embargo, con el continuo descubrimiento de variantes de COVID-19, la pandemia todavía no tiene un final a la vista.

La última variante es Omicron. Descubierta por primera vez en Sudáfrica, la Organización Mundial de la Salud la consideró una variante preocupante por su mayor transmisibilidad el 24 de noviembre. Tres semanas después, se ha extendido, al igual que sus predecesoras, a todos los rincones del mundo.

Todavía no es la variante dominante -sigue siendo Delta, que apareció en la India a finales de 2020-, pero bien podría serlo en un plazo aún más breve.

Al igual que en el caso de Delta, la transmisibilidad de Omicron ya ha traído consigo restricciones en los viajes y otras actividades cotidianas.

En Filadelfia, la ciudad volverá a aplicar su mandato de mascarilla en interiores a partir del 3 de enero de 2022, lo que significa que el nuevo año volverá a recibirse con las sonrisas cubiertas.

A escala nacional, el presidente Joe Biden promulgó rápidamente la prohibición de viajar a y desde Sudáfrica y otras ocho naciones africanas. Todos los viajeros extranjeros deben estar completamente vacunados para venir a los Estados, y ahora, además, todos los viajeros, sin importar su nacionalidad, deben presentar una prueba COVID-19 negativa 24 horas antes de viajar a los Estados Unidos.

La medida ha sido criticada por una población cansada de restricciones, pero es lo que cabe esperar si Omicron sigue una trayectoria similar a la de Delta.

 Este mes, el mundo terminó oficialmente su segundo año completo de la pandemia de COVID-19 y comenzó el tercero. 

Las vacunas disponibles de Pfizer-BioNTech, Moderna y Johnson & Johnson siguen siendo eficaces para prevenir los casos graves de COVID derivados de la variante Delta, y los primeros datos de refuerzo muestran que podrían ser eficaces contra la Omicron, pero se necesita más investigación.

Sin embargo, podría resultar difícil pensar en refuerzos cuando todavía sólo un poco más del 60% de la población estadounidense estaba totalmente vacunada a fecha 12 de diciembre de 2021. De ese grupo, sólo el 16% ha recibido dosis de refuerzo.

Una vez más, el futuro de Estados Unidos y del mundo dependerá de cómo su población siga respondiendo a la evolución de la pandemia. Hasta ahora podríamos decir que ha fracasado: por eso estamos viendo más restricciones de cara al nuevo año en lugar de hacer  planes de vacaciones.