Hace unos días fue tendencia en redes sociales el video de un futbolista argentino que, después de un partido, sorprendió a un periodista de un canal deportivo al responderle “No me acuerdo” a tres preguntas obvias sobre lo que acababa de suceder en el juego. A primera vista fue una reacción antipática. 

A la hora, después de todo tipo de reacciones, la mayoría contra el deportista, se supo la razón de las respuestas. Era parte de una campaña de la Asociación de Lucha contra el Mal de Alzhéimer (ALMA) y el equipo de fútbol Racing. “La falla en la memoria a corto plazo es uno de los primeros y más comunes síntomas del Alzhéimer, ya que la detección temprana de esta enfermedad ayuda a tener un mejor tratamiento y mejor calidad de vida", dijo en un video el futbolista Leonardo Sigali, el protagonista.

El Alzhéimer es la enfermedad de demencia más común, casi el 70%, según la Organización Mundial de la Salud. Se calcula que 35 millones de personas en el mundo la padecen. Para el 2050 esa cifra puede llegar a afectar a algo más de 100 millones. El impacto sobre las familias y el entorno del enfermo es aterrador.

A estas alturas hay en el mundo grupos de investigadores tratando de escudriñar las causas y las posibles curas. Uno de ellos funciona en la Universidad de Antioquia, en Medellín (Colombia). Allí el abanderado es el doctor Francisco Lopera, neurólogo clínico que lleva 40 años investigando la enfermedad y es pionero en el mundo.

Lopera ha trabajado en la investigación del Alzhéimer genético, aquel que implica que a la persona le dará inevitablemente la enfermedad y no está determinada por la edad. El científico colombiano asegura que corresponde al 1 por ciento de los casos y que Colombia es primero en el mundo en esa enfermedad, de la que ha descubierto 13 mutaciones. El otro tipo de Alzhéimer es el esporádico, al que se suman otros factores y que es el predominante. 

Por estos días la noticia es que Lopera y su Grupo de Neurociencias de Antioquia, como parte de la Alzhéimer Prevention Initiative (API Colombia), terminaron las pruebas iniciales de un medicamento que podría prevenir o aplazar la aparición del Alzhéimer en una de las versiones colombianas y esperan tener resultados para el Congreso Mundial de Alzhéimer, que se realizará en San Diego (California) el próximo 31 de julio. 

Este proceso se inició en el 2013 con casi 300 voluntarios sanos de familias con alzhéimer genético con un origen 300 años atrás. La investigación ha tenido el apoyo de organizaciones como el laboratorio Genentech, el Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos y el Instituto Banner de Arizona.

Tal vez no es una noticia de primera página por la guerra, la COVID-19, las disputas políticas y la pobreza, pero sí conmueve el mensaje de la fundación ALMA de Argentina y hay mucha esperanza por los resultados del doctor Francisco Lopera. No nos olvidemos.