Menos empleados estadounidenses están satisfechos con sus trabajos hoy en día que antes de la crisis económica del 2008, aunque la gran mayoría de los trabajadores permanecen satisfechos con sus trabajos.  En general, los índices de satisfacción en el trabajo empezaron a caer en enero del 2009, cuando los efectos de la crisis financiera comenzaron a afectar negativamente a los lugares de trabajo en Estados Unidos.

Demográficamente, el descenso más drástico fue entre los hispanos y las personas con menos educación.  Los trabajadores con ingresos anuales de menos de $36.000 también se encuentran entre los menos satisfechos con sus puestos de trabajo.  En el otro extremo del espectro están los trabajadores de altos ingresos - los que tienen un ingreso anual de $90.000 o más - que se encuentran entre los más satisfechos.

Las razones por esta declinación en el índice de satisfacción son obvias.  Como mencione al inicio de esta columna, la crisis económica que resultó después del debacle de las hipotecas 'subprime' afectó a casi toda compañía negativamente – y como extensión esto afectó la moral y la satisfacción de los empleados.  Cientos de miles de empleados tuvieron que asumir más responsabilidades y han tenido que trabajar más con menos personas y menos recursos.  Muchas personas que perdieron su trabajo han tenido que aceptar puestos de trabajo que están por debajo de sus cualificaciones profesionales.  También hay menos seguridad en el trabajo y el mercado laboral se ha puesto muy competitivo.  Pero consideremos los aspectos positivos de nuestra realidad.  Es importante reconocer que este mismo mercado laboral tan difícil ha contribuido a un sentimiento de aprecio y gratitud entre trabajadores americanos resultando en un descenso en el índice de satisfacción que quizás pudiera ser peor de lo que es.

El negativismo que ha persistido durante tantos años tiene que ceder si queremos retomar el control de nuestras vidas profesionales y comenzar el camino hacia el éxito.  Las personas que estén preparadas para combatir la indiferencia y la insatisfacción en el trabajo, a pesar de no estar en el empleo preferido o ideal, pueden, hoy mismo, implementar las siguientes sugerencias en sus organizaciones para comenzar a trabajar con un sentido de propósito.  Este sentido de propósito nos ayudará a ser más eficaces en nuestro trabajo.

Elevar sus expectativas – El hispano debe esperar más de sí mismo y en el proceso puede discernir nuevas formas de mejorar su situación de trabajo actual.  El elevar nuestras expectativas es una decisión personal – yo no lo puedo hacer por usted, y usted no lo puede hacer por mí.  Sin embargo, usted puede tomar la decisión de esperar más ahora mismo – y esa actitud tan sana y positiva, nadie se la puede quitar.

Poner su trabajo en contexto – Cuando uno compara su situación de empleo con tantas personas que están sin trabajo, reconoce lo que tiene.  Sería una falta de respeto a los demás despreciar lo que tenemos.  Si no le gusta el trabajo que actualmente tiene, puede trabajar para cambiarlo, pero no desprecie la oportunidad que tiene ahora, en este momento, para contribuir y crecer tanto personal como profesionalmente.

Entender cómo su trabajo crea valor y ayuda a los demás – Recordemos que todo negocio se basa en conexiones con los demás.  Si una compañía no tiene un producto o un servicio que le crea valor a otro, entonces esa compañía dejaría de existir.  El propósito de una empresa tiene que ir más allá de la ganancia – las ganancia es un resultado del trabajo que hacemos para realizar el propósito.  Y allí está el secreto de la satisfacción en el trabajo.  Encuentre el propósito de su trabajo y empieza a crear conexiones con los demás:  Escriba una lista de los productos o servicios que ofrece su compañía. Identifique "sus" clientes – ya sea en general o particular.  Cree una correlación entre su producto o servicio y sus clientes. Identifique como su trabajo contribuye a ese proceso de conexión tan importante entre su compañía y sus clientes.

La ultima sugerencia es mucho más personal, pero quizás una de las más importantes: Escriba una lista de las personas que dependen de usted y de su trabajo y ofrézcales su esfuerzo.  Recuerde, todo nuestro trabajo, sacrificio y esfuerzo debe ser para mejorar, no solo nuestras vidas, sino las vidas de nuestra familia y comunidad.  No importa el trabajo que tenga, si lo ofrece para los demás, encontrará satisfacción al cumplirlo.

*Manny García-Tuñón es columnista de El Nuevo Herald y presidente de Lemartec, una firma internacional de diseño y construcción radicada en Miami, Florida.