El último miembro que quedaba en la Comisión de Servicios Públicos de Texas ha dimitido tras el colapso de la red eléctrica del mes pasado durante las crisis de las tormentas de invierno del estado. 

Arthur D'Andrea fue nombrado por el gobernador Greg Abbott para la comisión de tres personas en noviembre de 2017, y fue nombrado presidente el 3 de marzo.

D'Andrea asumió el cargo de presidente tras la dimisión de DeAnn Walker, después de los llamamientos para que dejara el puesto tras la tormenta de invierno que dejó a millones de residentes sin electricidad. La comisaria Shelly Botkin dimitió pocos días después de la renuncia de Walker. 

La carta de dimisión de D'Andrea no da detalles sobre el motivo de su marcha. 

"Por la presente dimito con efecto inmediato al nombramiento de mi sucesor. Estoy agradecido por la oportunidad que he tenido de servir al estado de Texas", dice la carta. 

En una declaración el martes 16 de marzo, el gobernador Abbott dijo que nombrará a un presidente de reemplazo que será responsable de "trazar un nuevo y fresco curso para la agencia."

"Los tejanos merecen tener confianza en la Comisión de Servicios Públicos, y esta acción es uno de los muchos pasos que se darán para lograr ese objetivo", añadió el gobernador.

Antes de su dimisión el martes, se informó por Texas Monthly que D'Andrea participó en una llamada de 48 minutos con Bank of America Securities, relacionada con la fijación de precios de la electricidad durante la tormenta de invierno. 

En la llamada, que tuvo lugar el martes 9 de marzo, habló con inversores de fuera del estado que se beneficiaron de la tormenta, e intentó calmar sus preocupaciones sobre la revalorización. 

"Me gustaría poder decirles que no hay forma de que se revalorice. No puedo, porque... si suficientes legisladores quieren hacer algo, pueden aprobar un proyecto de ley y conseguirlo", señaló el presidente.

"En este momento es una cuestión política controvertida, y yo estoy asesorando al respecto y lo mejor que puedo hacer es poner el peso de la comisión a favor de no reajustar los precios por las razones que he dicho", dijo. 

El 15 de febrero, siguiendo las indicaciones de la Comisión, el Consejo de Fiabilidad Eléctrica de Texas aumentó los precios de la electricidad hasta el límite máximo de 9.000 dólares por megavatio hora. Esta medida reflejaba la escasez de electricidad y pretendía servir de incentivo para una mayor generación de electricidad. 

Según un informe de Potomac Economics, el supervisor independiente del mercado de la comisión, ese límite de 9.000 dólares estuvo vigente durante al menos 32 horas después de que terminaran la mayoría de los cortes, a última hora del miércoles 17 de febrero. 

D'Andrea fue un firme defensor de la revalorización, alegando que podría crear problemas innecesarios tanto para los proveedores de electricidad como para los clientes. 

Expresó estas preocupaciones en una reciente reunión de la PUC, afirmando que los resultados de seguir este camino son "desconocidos". 

"Ya hemos marcado un camino, sabemos quiénes son los perjudicados y podemos centrarnos en ayudar a las personas que resultaron perjudicadas en lugar de lanzar todo al aire de nuevo, creando otro gran lío, y luego dentro de un mes tendremos un conjunto diferente de personas perjudicadas y tendremos que centrarnos en ayudarlas", dijo. 

Después de que el estado de Texas se viera consumido por una devastadora tormenta invernal, millones de tejanos se quedaron sin electricidad, reuniendo los pocos recursos que tenían para soportar las temperaturas bajo cero. 

Como consecuencia de la tormenta y de los cortes de electricidad, murieron al menos 57 personas, entre ellas Christian Pineda, un inmigrante de 11 años procedente de Tela (Honduras). Era la primera vez que Pineda experimentaba un día de nieve, y jugó al aire libre durante el día del lunes 22 de febrero. 

A la mañana siguiente, el cuerpo de Pineda fue encontrado acurrucado bajo un montón de mantas; una joven vida perdida por hipotermia. 

Su madre, María Pineda, presentó una demanda por homicidio involuntario ante el Tribunal de Distrito del Condado de Jefferson, alegando que el gigante de los servicios públicos "antepuso los beneficios al bienestar de las personas", al ignorar las recomendaciones anteriores de acondicionar la red eléctrica para el invierno. 

"A pesar de tener conocimiento de la nefasta previsión meteorológica con al menos una semana de antelación, y de saber que el sistema no estaba preparado desde hacía más de una década, ERCOT y Entergy no tomaron ninguna medida preventiva que pudiera haber evitado la crisis y no estaban en absoluto preparados para afrontarla", afirma la demanda.

El representante estatal Chris Turner, demócrata de Grand Prairie que preside el grupo demócrata de la Cámara de Representantes, dijo que sus compañeros demócratas han estado "pidiendo responsabilidades a la PUC desde el principio de este desastre".