El 12 de febrero, un grupo de trabajadoras domésticas de Filadelfia se reunieron frente al Ayuntamiento para asegurarse de que los legisladores de la ciudad que estaban dentro sabían lo que iban a votar al día siguiente.

Durante los últimos dos años, este mismo grupo peleó por una serie de victorias legislativas. Entre ellas se encuentran las regulaciones de la Semana de Trabajo Justo, la Declaración de Derechos de los Trabajadores Domésticos y las ordenanzas sobre el robo de salarios y las bajas por enfermedad remuneradas.

Pero a las puertas del Ayuntamiento, ahora pedían la aplicación de esa legislación, y los miembros del Ayuntamiento escuchaban.

El 13 de febrero, el Consejo de la Ciudad de Filadelfia aprobó unánimemente una nueva legislación para cambiar la carta de la ciudad y crear un Departamento de Trabajo permanente dentro del gobierno de la ciudad para ayudar a hacer cumplir algunas de las leyes anteriormente mencionadas.

El proyecto de ley fue presentado por los concejales Helen Gym y Bobby Henon, y copatrocinado por los concejales Kendra Brooks, Isaiah Thomas, Cindy Bass y Kenyatta Johnson.

"Tenemos la intención de ser una ciudad que realmente defienda los derechos de todas las personas", dijo Gym antes de pasar a adoptar el proyecto de ley.

Además de hacer cumplir la ley, el Departamento de Trabajo permanente dentro del gobierno de la ciudad también se encargará de investigar las quejas y de educar a los trabajadores sobre sus derechos y a los empleadores sobre sus responsabilidades con los empleados.

También será el principal negociador de la ciudad en los convenios colectivos con los empleados de la ciudad.

La aprobación del proyecto de ley en el ayuntamiento fue un gran y penúltimo paso, pero como el establecimiento del departamento requiere un cambio en la carta de la ciudad, los votantes tendrán la última palabra con una pregunta en el boleto electoral el 28 de abril.

Ese día se celebran también las primarias presidenciales de Pensilvania. Aunque el día podría eclipsar el cambio de la carta constitucional, Gym dijo que el siguiente paso es aprovechar la creciente anticipación para impulsar también los asuntos locales.

"Una de las cosas que es realmente importante es que hablemos de las razones por las que vamos a las urnas", dijo. "Y una de ellas es que incluso a nivel municipal, en tiempos económicos difíciles, protegemos los derechos laborales y a los trabajadores."