En un fin de semana, 11 estadounidenses perdieron la vida a causa de la violencia con armas de fuego por motivos raciales, y para la mayoría de los ciudadanos que no se vieron afectados personalmente por los tiroteos, todo siguió igual.

El sábado 14 de mayo, el país se vio sacudido una vez más por los impactos letales del ideal supremacista blanca, combinada con la frustrante falta de control de armas.

Ese día, los habitantes de la zona disfrutaban de una tarde haciendo la compra en un supermercado, sin ser conscientes de la violencia que se avecinaba.

Hacia el mediodía, Payton Gendron, de Conklin (Nueva York), llegó a la puerta de Tops Friendly Market, situado en un barrio de Buffalo predominantemente negro.

A las 14:30 horas, Gendron llevaba un chaleco antibalas y grababa a través de una cámara de casco cuando abrió fuego.

El pistolero estaba transmitiendo el tiroteo a una pequeña audiencia en la plataforma digital de streaming, Twitch. Al parecer, la plataforma borró el vídeo en menos de dos minutos después de que se transmitiera.

Según la policía, Gendron comenzó a disparar en el aparcamiento. Una vez dentro del mercado, mató a un guardia de seguridad, y luego procedió a apuntar a los clientes en los pasillos. 

En un momento dado, que se vio en el vídeo, apuntó con su arma a un compañero blanco que se escondía detrás de la caja, pero no disparó, y dijo: "¡Lo siento!" 

Cuando la policía llegó al lugar de los hechos, Gendron se puso el rifle en el cuello, pero decidió rendirse en su lugar y soltó el arma como le exigieron los agentes. 

El joven de 18 años mató a 10 personas, la mayoría de ellas negras. Al revisar 672 páginas de mensajes publicados en Internet por Gendron, el Washington Post descubrió que este incidente fue cuidadosamente premeditado.

Ya en diciembre de 2021, Gendron hizo planes para asesinar a quienes considera "sustitutos", lo que hace referencia a una teoría de conspiración racista según la cual las políticas de inmigración abiertas y las altas tasas de natalidad de los negros están "desplazando" a los votantes blancos. 

Los mensajes de Gendron revelaban que la tienda Buffalo Tops era el "área de ataque 1" debido a su composición étnica. También identificó otros dos locales de la zona como lugares para "disparar a todos los negros". Los planes eran detallados, con todas las áreas trazadas y con las horas exactas en las que se producirían los ataques. Gendron también estimó que al menos 30 personas serían asesinadas. 

En otro manifiesto de 180 páginas que Gendron supuestamente publicó en Internet, se refirió repetidamente a la teoría extremista del "gran reemplazo". 

Esta teoría fomenta un conjunto de falsedades paranoicas racistas y antisemitas, incluido el mito de que un "grupo de élite" de judíos y demócratas está sustituyendo a los estadounidenses blancos por negros, hispanos y otras personas de color, con la intención de "exterminar" a la raza blanca. 

Otros mensajes en línea publicados por Gendron mostraban que había estado visitando el supermercado Tops en múltiples ocasiones, observando la composición étnica de los compradores. 

Según los mensajes, había "muchas" personas negras dentro del supermercado, incluidos dos guardias de seguridad que llevaban pistolas. Gendron escribió sobre un incidente en el que uno de los guardias de seguridad se enfrentó a él después de entrar en la tienda por tercera vez en un día. 

"Te he visto entrar y salir... ¿qué estás haciendo?", le preguntaron. Gendron respondió que estaba "recogiendo datos de consenso". 

El presidente Joe Biden ha condenado el tiroteo, calificándolo de acto de terrorismo racista.

"Tenemos que decir con toda la contundencia y claridad que podamos que la ideología de la supremacía blanca no tiene cabida en Estados Unidos. Ninguna. El silencio es complicidad", dijo Biden en un comunicado. 

Luto constante

En otro tiroteo, el domingo 15 de mayo, David Wenwi Chou, de 68 años y natural de Las Vegas, mató a una persona e hirió a cinco en una iglesia taiwanesa de Laguna Woods (California). 

Chou dejó en su coche notas en chino en las que afirmaba que no cree que Taiwán deba ser independiente de China. 

En la actualidad, China considera a Taiwán como una provincia escindida que se ha vuelto cada vez más agresiva para mantener su soberanía. En la isla, las emociones en torno a su relación con China son tan apasionadas que la mayoría de los debates abiertos se evitan por completo. 

Según la policía, la nota manuscrita en mandarín de Chou denota sus problemas con el trato recibido mientras residía en Taiwán. 

China reclama a Taiwán como parte de su territorio nacional. Taiwán no tiene asiento en las Naciones Unidas y sólo es reconocido oficialmente por un pequeño número de países, pero muchos estados de todo el mundo mantienen relaciones diplomáticas no oficiales con él.

Recientemente han aumentado las tensiones entre China y Taiwán por los ejercicios militares de Pekín en el Mar de China Oriental.

Barnes dijo que el pistolero condujo desde Las Vegas hasta Laguna Woods y aseguró las puertas de la iglesia utilizando cadenas, pegamento y clavos antes de comenzar a disparar. 

"Creemos, basándonos en lo que hemos descubierto hasta ahora, que su objetivo era específicamente la comunidad taiwanesa, y ésta es una representación de esa comunidad taiwanesa", dijo Barnes.

En el lugar de los hechos, las fuerzas del orden encontraron bolsas con cargadores de munición, así como cuatro bombas tipo cóctel molotov. Los funcionarios también recuperaron dos armas de fuego, ambas pistolas semiautomáticas de 9 mm adquiridas legalmente en Las Vegas. 

Muchos de los cerca de 100 miembros de la Iglesia Presbiteriana Taiwanesa de Irvine, que alquila un espacio en la Iglesia Presbiteriana de Ginebra en Laguna Woods, son inmigrantes taiwaneses de edad avanzada. Los heridos en el tiroteo tenían edades comprendidas entre los 66 y los 92 años.

El doctor John Cheng, de 52 años, fue elogiado como un héroe por haber actuado rápidamente y haber abordado a Chou, intentando desarmarlo. 

"Se sacrificó para que otros pudieran vivir", dijo el fiscal del condado de Orange, Todd Spitzer, en una conferencia de prensa.

Cheng, médico de medicina familiar y deportiva en Aliso Viejo, dejó atrás a su pareja y dos hijos. No era miembro de la iglesia, pero su padre falleció recientemente y estuvo en la iglesia acompañando a su madre. 

"Sin las acciones del Dr. Cheng, no cabe duda de que habría numerosas víctimas adicionales en este crimen", dijeron las autoridades.

Chou ha sido detenido y está recluido en el Centro de Internamiento del Condado de Orange con una fianza de un millón de dólares. Se le acusa de un cargo de asesinato y cinco de intento de asesinato. 

Tras estos dos tiroteos por motivos raciales, las comunidades negra y taiwanesa de todo el país se tambalean por la pérdida de vidas, la invasión de su derecho inherente a la seguridad y la persistencia del racismo, los prejuicios y el odio. 

Cathy Park Hong, autora de Minor Feelings: An Asian-American Reckoning, reflexionó sobre la violencia del fin de semana, mencionando el ataque a las coreanas en Dallas, y los tiroteos en Buffalo y Laguna Woods, diciendo que vivir en el país es "estar en constante luto".