En la era del coronavirus, con más de 100.000 muertes en los EE.UU., los miembros del Congreso han mantenido sus líneas de partido posiblemente más que en cualquier otro momento durante la presidencia de Donald Trump.

El Congreso ha aprobado dos proyectos de ley de alivio del coronavirus en un intento de frenar la caída libre de la economía del país, pero no han logrado detener la mayor parte de los daños. 

El segundo en particular, con un valor de aproximadamente 2 billones de dólares, fue discutido y detenido durante varios días antes de ser firmado por el presidente.

Un tercero, con un valor aún mayor de 3 billones de dólares, ha pasado por la Cámara de Representantes y ahora espera un largo período de discusión previsto para finales de junio o julio hasta que pase.

Pero los funcionarios de la Oficina del Censo de los Estados Unidos esperan que una parte del proyecto de ley, ahora introducido como su propia legislación, tenga una vía más rápida hacia el escritorio del presidente.

La Ley de Censos Justos y Precisos fue presentada el 27 de mayo en la Cámara de Representantes por un grupo de representantes demócratas del Comité de Supervisión y Reforma.

A la cabeza de su lista de "tareas pendientes" se encuentra la aplicación de una nueva ampliación de los plazos de recogida y presentación de informes para el censo. 

El representante Jimmy Gómez de California, uno de los representantes que respaldan el proyecto de ley, dijo a NPR que se estaba acabando el tiempo para completar el censo y que le preocupaba que las conversaciones sobre el nuevo proyecto de ley para el alivio del coronavirus se prolongaran demasiado.

"Si no nos ponemos de acuerdo, los estados van a tener serios problemas para avanzar", dijo Gómez. 

Los datos del censo son utilizados por los funcionarios estatales para redibujar los distritos - también conocidos como redistribución de distritos - lo que afecta la cantidad de representantes que cada estado tiene en el Congreso.

Como parte del proyecto de ley, se implementarán demoras de cuatro meses tanto en la fecha límite para reportar los datos del censo al presidente (del 31 de diciembre de 2020 al 30 de abril de 2021) como en la fecha en que se reporta a los funcionarios estatales de redistribución de distritos (del 31 de marzo de 2020 al 31 de julio de 2021). Estas demoras solicitadas fueron hechas inicialmente en abril por el Secretario de Comercio Wilbur Ross.

El proyecto de ley también requiere que la Oficina del Censo de EE.UU. informe mensualmente al Congreso sobre el estado operativo y tecnológico. 

En marzo, el Comité de Supervisión y Reforma pidió una actualización operativa después de que se anunciaran los primeros retrasos. Nunca la recibió y la administración de Trump tampoco respondió a las solicitudes de actualizaciones o planes.

También tiene porciones dedicadas a mantener la financiación de la Oficina del Censo de los EE.UU. en medio de los retrasos y las directrices para la presentación de datos de las universidades.

Hasta el 27 de mayo, 89 millones de hogares han respondido al censo. El seguimiento casa por casa de los hogares que no respondieron debía comenzar el 13 de mayo, pero ahora comenzará el 11 de agosto.