“La inequidad en torno a las vacunas continúa dividiendo a nuestra región. Será necesario aplicar algunas de las enseñanzas de la pandemia para lograr controlarla y garantizar el acceso a futuras opciones terapéuticas contra la COVID-19”, se puede leer en un tweet fijado del 15 de diciembre de la Organización Panamericana de la Salud, OPS, y la Organización Mundial de la Salud, OMS, resaltando una de las graves fallas que como sociedad no nos ha permitido finalizar este año con un panorama más alentador en torno a la pandemia y la campaña de vacunación a nivel mundial.

Con un cierre de 2021 bastante complicado, especialmente en Europa, donde varios países están experimentando récords de contagios diarios y han tenido que volver a imponer medidas restrictivas para evitar una nueva saturación de los sistemas de salud, a continuación presentamos la línea de tiempo con los sucesos más relevantes en torno a la emergencia sanitaria en lo corrido de este año:

• El 13 de enero, la directora de la OPS, Doctora Carissa F. Etienne, hizo la siguiente advertencia: “Nuestra capacidad colectiva para mantenernos al día con estas medidas tiene el poder de definir la trayectoria para este año. Si nos mantenemos diligentes, tendremos el poder de controlar este virus; si nos relajamos, no nos equivoquemos: 2021 podría ser mucho peor que 2020”. El tema de las variantes ha sido una de las principales preocupaciones de las autoridades de salud desde el comienzo del año. Asimismo, no se ha dejado de hacer énfasis en la importancia de seguir implementando las medidas de auto protección disponibles, como el distanciamiento social, el uso de mascarillas y el lavado frecuente de manos, acciones que han perdido su rigurosidad con el crecimiento de las fases de reactivación económica en los distintos países. 
• El mes cerró con dolorosas cifras. Para el 27 de enero se anunció la muerte de un millón de personas en todas las Américas. Un número al que se le sumó el de 44 millones de contagios durante toda la pandemia, incluidos más de dos millones en la última semana de ese mes.
• El 28 de enero se anunció la presencia de tres nuevas variantes del virus SARS-CoV-2 en 14 países de las Américas. 
• El 29 de enero la OMS publicó la lista actualizada con las pruebas diagnosticas esenciales, haciendo también un llamado a los países a invertir en estas.

• El segundo mes del año inicia con un dato preocupante para las mujeres. El 2 de febrero la OPS advierte que la COVID-19 impacta desproporcionadamente a las mujeres. “Si bien los hombres eran más propensos a enfermarse a consecuencia de la COVID-19 al inicio de la pandemia, ahora esas tendencias se están revirtiendo. Actualmente las mujeres tienen la misma probabilidad de desarrollar la enfermedad y son más vulnerables en muchos otros frentes”, señaló la directora de la organización.
• Para esta fecha también ya eran 20 los países de las Américas en los que se habían detectado las variantes y más de un millón de trabajadores de la salud habían contraído el virus en la región, con más de 4.000 muertes, en su mayoría mujeres. 
• El 9 de febrero la OPS instó a los países de las Américas a asegurarse de estar preparados para el despliegue de las vacunas contra la COVID-19. Asimismo, al día siguiente se confirmó que se mantiene la recomendación de aplicar las vacunas aprobadas que llegarán a las Américas a través del Mecanismo COVAX a pesar de la circulación de nuevas variantes del virus SARS-CoV-2.
• Dos versiones de la vacuna de AstraZeneca fueron incluidas en la lista de uso en emergencia de la OMS, esto el 15 de febrero. 
• El 24 de febrero, la directora de la OPS pidió a la comunidad internacional que el acceso a las vacunas COVID-19 en las Américas fuera “una prioridad global”, dado que la región era considerada el “epicentro” de la pandemia. En este día también se envió a Ghana el primer cargamento de vacunas por medio del mecanismo COVAX (único esfuerzo mundial que trabaja para garantizar el acceso equitativo a las vacunas, independientemente de los ingresos y tamaño de los países).

• Colombia se convirtió el 1 de marzo en el primer país de la región en recibir vacunas a través del mecanismo COVAX.
• El 3 de marzo, la Organización Panamericana de la Salud hizo un llamado a prestar atención ante el aumento de casos en el norte de la cuenta amazónica, zona de influencia del estado de Loreto, en Perú, el estado de Acre, en Brasil, y el departamento del Amazonas, en Colombia.
• La vacuna de Janssen fue añadida a la lista de herramientas eficaces y seguras contra la COVID-19 el 12 de marzo.
• Ante la decisión de algunos países de la Unión Europea de suspender temporalmente el uso de la vacuna COVID-19 de AstraZeneca como medida de precaución, basándose en informes sobre raros trastornos de la coagulación sanguínea en personas que habían recibido la vacuna, el 17 de marzo la OMS respaldó el biológico argumentando que los beneficios de la vacuna de AstraZeneca eran mayores que sus riesgos y recomendó que se siguiera utilizando. 
• La OPS advierte el 23 de marzo sobre un repunte de los casos de COVID en en América del Sur, donde se reportó que la infección iba en aumento en Chile, Paraguay y Uruguay. 
• El 30 de marzo la OMS solicitó más datos sobre el origen del coronavirus y resaltó que todas las hipótesis seguían abiertas. 

• El 23 de abril la OPS hizo un llamado a cerrar la brecha de la vacunación y el acceso desigual a los biológicos en medio de la pandemia. 
• “Una de cada cuatro muertes por COVID ocurrió en las Américas”, declaró la OPS el 28 de abril. 
• La vacuna de Moderna es incluída en la lista de uso en emergencias de la OMS el 30 de abril.

• El 5 de mayo la OPS advirtió que las hospitalizaciones y muertes por COVID en adultos y jóvenes se disparó en las Américas.
• El 7 de mayo la OMS incluyó la vacuna contra la COVID-19 Sinopharm en su lista de uso en emergencias.
• La directora de la OPS denunció una vez más cerrar las brechas de acceso a las vacunas e invitó a ampliar su producción en América Latina y el Caribe, esto el 19 de mayo. 
• El 21 de mayo América Latina y el Caribe superaron el millón de muertes por la COVID-19.

• La OMS abrió el mes validando la vacuna de Sinovac para su uso en emergencia el 1 de junio.
• El 30 de junio la directora de la OPS aseguró que las vacunas aprobadas son eficaces a pesar de las variantes de preocupación.

• El 15 de julio se compartió un informe de Unicef que advertía sobre el retroceso de la vacunación infantil como consecuencia de la COVID-19.

• Luego de un mes sin anuncios relevantes por partes de la OMS y la OPS, esta última informó el 1 de septiembre que solo una de cada 4 personas estaba vacunada en América Latina y el Caribe.
• El 8 de septiembre la directora de la OPS resaltó la importancia de priorizar en la vacunación a embarazadas y lactantes. 
• Fabricantes de vacunas y organizaciones internacionales acordaron intensificar cooperación para suministrar los biológicos, esto el 16 de septiembre.
• El 17 de septiembre, ante la Asamblea General de las Naciones Unidas, la OMS hizo un llamado por la equidad vacunal.
• La OPS anunció el aumento de adquisición de vacunas para las Américas el 29 de septiembre.

• El 7 de octubre la OMS y las Naciones Unidas establecieron una serie de medidas para alcanzar las metas mundiales de vacunación.
• Qatar y la OMS alcanzan acuerdo para garantizar una Copa del Mundo “saludable y segura”. El anuncio se hizo el 18 de octubre. 

• La OPS anunció el 3 de noviembre que los casos de COVID disminuyeron en las Américas, pero mantuvo su llamado a no bajar la guardia. Ese mismo día la OMS publicó una lista con las 8 vacunas aprobadas. 
• El 26 de noviembre la variante ómicron es catalogada como “preocupante” por parte de la OMS.

• El 1 de diciembre la OPS instó a aplicar medidas especiales y a acelerar la vacunación ante la variante ómicron.
• La OPS anunció el 3 de diciembre la identificación de ómicron y otras variantes de preocupación en Las Américas.
• El número de casos de COVID se triplicó en 2021, de acuerdo con información de la OPS del 15 de diciembre.