La concejala María Quiñones-Sánchez comenzó su rueda de prensa virtual del 16 de febrero con un tono sombrío. 

"Para muchos de nosotros en el gobierno de la ciudad, en particular, siempre hay un nivel de frustración, en lo duro que trabajamos, nunca va a ser suficiente", dijo.

La concejala del séptimo distrito, junto con el concejal Mark Squilla, del primer distrito, y otros funcionarios de la ciudad, anunciaron el 16 de febrero "Restaurar Kensington", una lista de nuevas inversiones en seguridad pública y calidad de vida en el barrio de Kensington, que Quiñones-Sánchez señaló que ha sido un esfuerzo de colaboración de años, especialmente en la cola de una pandemia mundial. 

"Sabemos que se trata realmente de una voluntad política de hacer y pensar fuera de la caja y realmente reunir los recursos de una manera equitativa", dijo Quiñones-Sánchez, añadiendo que incluso antes de la COVID, los funcionarios de la ciudad y los líderes de la comunidad se reunieron para preguntar lo que esa equidad incluso se siente y se ve, y lo más importante - "¿cómo podemos restaurar la fe en la gente de la comunidad?"

El esfuerzo de Restaurar Kensington se ha esbozado como un nuevo enfoque multifacético para mejorar la seguridad pública y la calidad de vida en el barrio.

"Hay muchas partes en movimiento", dijo Quiñones-Sánchez. "Vamos a tener más éxito si seguimos trabajando juntos y continuamos desafiando a los departamentos y a todos los que participan en este trabajo".

Entre los implicados se encuentran los mencionados concejales, Tumar Alexander, el director general de la ciudad, la comisaria de policía Danielle Outlaw, Prevention Point y la Unidad de Respuesta a los Opioides de Filadelfia. 

El objetivo es aplicar una serie de estrategias e inversiones, que van desde el aumento de la presencia policial hasta el tratamiento de problemas crecientes como la adicción y la falta de vivienda.

El Departamento de Policía de Filadelfia inauguró el mes pasado el distrito policial propio del barrio. 

"El distrito tiene su propia estructura de mando y una plantilla de varias docenas de policías en bicicleta y a pie", dijo la comisaria de policía Danielle Outlaw. "No solo es un reflejo de nuestra estrategia de lucha contra la delincuencia puntual, sino también un componente clave para la unidad de respuesta a los opioides y la estrategia de seguridad pública de la ciudad". 

Eva Gladstein, Directora General Adjunta de Salud y Servicios Humanos, describió cómo la iniciativa Restore Kensington también trabajará para mejorar las condiciones de la vivienda, diciendo que trabajará para gestionar una serie de reparaciones de viviendas de los residentes para alrededor de 100 propiedades ocupadas por los propietarios. 

De este modo, se abordarán cuestiones que van desde las puertas y ventanas rotas hasta la iluminación y las reparaciones de los portales de los habitantes de Kensington.

Gladstein añadió que la Oficina de Servicios para Personas sin Hogar está creando un equipo de resolución de campamentos en colaboración con One Day at a Time. 

Para combatir la crisis de los opioides, la ciudad trabajará con Prevention Point para hacer frente a la crisis de los opioides mediante el seguimiento de la distribución de jeringas en Kensington y trabajando para garantizar la equidad. Gladstein dijo que se trata de jeringuillas que se distribuyen actualmente, pero que no llegan a las manos de los residentes de Kensington. El sistema mejorado combatiría esta situación mediante la recopilación de códigos postales para garantizar que llegan a sus destinatarios.

En medio de la descripción del plan, Quiñones-Sánchez dejó una cosa clara: que el problema de Kensington no debe ser abordado como una circunstancia aislada, y aunque está viendo el aumento de la atención a través de la iniciativa "Restaurar Kensington", el conjunto de la ciudad de Filadelfia necesita atenciones similares para combatir las desigualdades que conducen a una mayor violencia y falta de vivienda.

"Ningún barrio de la ciudad de Filadelfia debería ser un barrio de contención, y Kensington no debería seguir siéndolo. Este es un problema de toda la ciudad, y la administración está realmente comprometida a asegurarse de que en toda la ciudad, todas las manos están a bordo para hacer frente a las necesidades de todos los residentes de la ciudad."