Desde que se produjeron las consecuencias de la interferencia de Robinhood al permitir a sus usuarios negociar libremente con acciones de GameStop, las consecuencias legales subsiguientes han sido muy esperadas.

En enero, hordas de inversores minoristas, inspirados por el foro de Reddit WallStreetBets y los grupos de Discord, desafiaron al mercado de valores y a los llamados "trajes", trastornando el mercado al unirse al debilitado minorista de videojuegos, Gamestop, entre otros, como AMC Entertainment, Nokia y BlackBerry. 

Avisados por los inversores del fondo de cobertura Melvin Capital que intentaban vender en corto GameStop, los usuarios de aplicaciones en Robinhood, CashApp y otros corredores de aplicaciones hicieron subir el precio, iniciando un "short squeeze", de Melvin Capital, que resultó en grandes pérdidas.

Las acciones de GameStop se dispararon desde menos de 20 dólares a principios de enero hasta más de 400 dólares en la mañana del 28 de enero, cuando un ejército de inversores de Reddit, Discord y Twitter se lanzó a una cruzada para desafiar a Wall Street y a los fondos de cobertura que habían hecho apuestas de mercado de que las acciones caerían pronto. 

Luego, Robinhood interfirió debido a la "volatilidad", y eso estimuló a los legisladores a considerar acciones legales.

La congresista Alexandria Ocasio Cortez dejó claro el 28 de enero que la situación era "inaceptable", después de que la aplicación Robinhood restringiera la capacidad de los usuarios para operar, permitiéndoles únicamente cerrar sus posiciones. 

El 18 de febrero, el esperado Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes reunió a los responsables de Robinhood, Reddit y Gamestop para discutir la serie de acontecimientos.

Durante una parte, los miembros del comité se centraron en el fondo de cobertura Citadel y su "conveniente" relación con Robinood. 

El director general de Melvin Capital, Gabe Plotkin, negó los informes de que su firma fue "rescatada" por Citadel, explicando que "Citadel se acercó proactivamente para convertirse en un nuevo inversor, similar a las inversiones que otros hacen en nuestro fondo." 

A continuación, dijo que en realidad era la "oportunidad" de Citadel de comprar a bajo precio y esperar un retorno para sus inversores en el futuro. 

Vlad Tenev, fundador de Robinhood, se disculpó por la situación, diciendo que una norma de financiación había obligado a la plataforma a bloquear las compras de acciones. 

"No voy a decir que Robinhood lo haya hecho todo perfecto y que no hayamos cometido errores en el pasado. A lo que me comprometo es a asegurarnos de que mejoramos a partir de esto, aprendemos de ello y no cometemos los mismos errores", dijo. 

Pero los miembros de la comisión no cejaron en sus preguntas, centrándose en el peligro que corren los comerciantes minoristas, que no son profesionales. 

La diputada Nydia Velázquez planteó la cuestión de la transparencia en las posiciones cortas, especialmente de los grandes inversores y los fondos de cobertura. 

El congresista Ritchie Torres (demócrata de Nueva York) planteó preguntas sobre el modelo de uso de Robinhood, subrayando que la plataforma puede resultar muy adictiva para los usuarios por su diseño.

"Me preocupa el impacto de Robinhood en el mundo real", dijo Torres. "Robinhood tiene características de juego que parecen manipular a los comerciantes minoristas para que hagan inversiones precipitadas e imprudentes y potencialmente ruinosas".

La diputada Ocasio-Cortez presionó sobre la transparencia, sugiriendo que la plataforma "gratuita" de Robinhood no es lo que dice ser.

"Si la eliminación de los ingresos que hace de un pago por el flujo de órdenes causaría la eliminación de las comisiones gratuitas", preguntó Ocasio-Cortez a Tenev, "¿no significa eso que el comercio en Robinhood no es realmente libre para empezar porque sólo está ocultando los costos?"

Luego le preguntó si dará a sus clientes la comisión que Robinhood hace de la venta de las operaciones bursátiles de sus clientes, a lo que él respondió "no".

Aunque todavía no está claro en qué consistirá el panel con los principales actores, la historia de Gamestop y la marca Robinhood en el short squeeze está lejos de terminar.

Los fiscales de la división penal del Departamento de Justicia han iniciado desde entonces una investigación sobre la posible manipulación del mercado en medio de la debacle comercial que se produjo a finales de enero, informa el Washington Post.

La Comisión de Valores también está llevando a cabo su propia investigación.