En su primer viaje fuera de la Casa Blanca en su nuevo cargo de Secretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Alejandro Mayorkas visitó Filadelfia para inaugurar el último centro de vacunación masiva de la FEMA en Center City. 

El sitio, situado en el Centro de Convenciones de Pensilvania en Filadelfia, está diseñado para proporcionar hasta 6.000 vacunas al día, y está programado para abrir completamente el 3 de marzo. 

Funcionará durante ocho semanas, de 8:00 a 20:00 horas. 

Las vacunas suministradas para el centro de vacunación se suman a las asignaciones regulares de la ciudad, y no afectarán a los esfuerzos de suministro y distribución en curso en Filadelfia. 

El objetivo, según FEMA, es seguir ampliando la tasa de vacunación de una manera "eficiente, eficaz y equitativa, con un enfoque explícito en las comunidades con un alto riesgo de COVID-19". 

"Nos sentimos muy honrados, Sr. Secretario, de que haya elegido Filadelfia para su primer viaje fuera de D.C.", dijo el alcalde de Filadelfia, Jim Kenney, en su discurso de presentación. "Es personalmente una gran emoción dar la bienvenida a Filadelfia a un miembro de un equipo de la Casa Blanca que está trabajando sin descanso para mitigar los efectos de esta pandemia. Imagínense. La Casa Blanca está intentando realmente salvar vidas. Qué diferencia supone eso".

En una forma que recuerda a la FEMA, Kenney hizo hincapié en el acceso equitativo a la vacuna, afirmando que la "operación contribuirá en gran medida a ayudarnos a suministrar la vacuna a los habitantes de Filadelfia que realmente la necesitan", especialmente a las comunidades vulnerables que han sufrido el mayor número de muertes. 

Sin embargo, tal y como informó el Philadelphia Inquirer el 1 de marzo, los que aún no tienen derecho a recibir la vacuna están encontrando lagunas. Se filtró un enlace privado en línea, lo que provocó que el sitio de vacunas masivas de la FEMA se viera inundado de citas ilegítimas para recibir la vacuna. 

Ante esto, Kenney sugirió que la gente debería hacer un examen de conciencia. 

"Tengan un poco de respeto por sí mismos y entiendan que las personas a las que se saltan la cola pueden enfermar, y pueden morir como resultado de ello. En segundo lugar, estamos trabajando con nuestro proveedor de informática para encontrar una solución", dijo.

El alcalde continuó diciendo que el sitio dará prioridad a los residentes elegibles de las fases 1A y 1B, que se han inscrito en el formulario de interés de la vacuna contra COVID-19 en Filadelfia. 

Explicó que las vacunas que se utilizan en el centro de vacunación de Center City proceden de una asignación federal, lo que permite al departamento de salud seguir estableciendo centros de vacunación directamente en los barrios con la propia asignación de la ciudad. 

El personal será en gran parte militar, lo que dará a la ciudad la libertad de trabajar en otros lugares de la ciudad. 

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El Centro de Convenciones fue seleccionado previamente como sede de la malograda asociación de Philadedlphia con Philly Fighting Covid. El 2 de marzo, Kenney añadió que el lugar fue elegido por su accesibilidad mediante el transporte público. También habrá lugares designados para dejar y recoger a los receptores de las vacunas junto al edificio. 

La autoridad de estacionamiento también está ofreciendo tarifas reducidas y estacionamiento gratuito cerca del Centro de Convenciones para que las personas se vacunen. La facilidad de acceso, añadió Kenney, "contribuirá en gran medida a garantizar que los residentes con menos ingresos, en particular los negros y los morenos, puedan participar en esta gran oportunidad, lo que a su vez mejorará nuestros esfuerzos para garantizar la equidad en el proceso de vacunación".

Kenney añadió que todos los centros de vacunación de la ciudad, así como el centro de la convención, ofrecerán servicios de traducción para los residentes que los necesiten. 

Mayorkas destacó la hazaña personal que supuso la puesta en marcha del centro de vacunación. Apenas unas semanas después de asumir el cargo de secretario del DHS, Mayorkas es el primer latino que dirige la agencia encargada de abordar la inmigración, las relaciones exteriores y la respuesta al COVID-19 como prioridades. 

Como jefe del DHS, Mayorkas también dirige la FEMA.

"El reto de Biden a FEMA de establecer 100 centros de vacunación comunitarios con apoyo federal en 30 días. FEMA no puso en marcha 100 centros de vacunación comunitarios en 30 días. Pusieron en marcha 441. Hoy en día el número supera ampliamente los 500 y sigue creciendo", dijo. 

Mayorkas también hizo hincapié en la equidad, especialmente cuando entra en juego el estatus migratorio. 

"El estatus socioeconómico, tu raza, tu acceso al transporte, o tu estatus migratorio, no deberían influir en que puedas recibir la vacuna. A los que carecen de estatus en esta comunidad, me gustaría decirles esto: El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, ICE, como se le conoce comúnmente, y el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU., o CBP, no llevarán a cabo operaciones de control de la inmigración en o cerca de los sitios de distribución de vacunas o clínicas", dijo Mayorkas. 

Añadió que su agencia es consciente de que la gente necesita acceder a la atención médica en la lucha contra la pandemia, "independientemente" de su situación migratoria en Estados Unidos. 

Todavía está por ver cómo se abordará realmente la equidad y el acceso a través del proceso de vacunación.