La congresista demócrata Verónica Escobar, que representa a El Paso y a las comunidades fronterizas del sur de Texas, ha estado en primera línea luchando contra la crisis de desinformación de lo que se ha hecho pasar por una crisis de inmigración.

La congresista habló recientemente con AL DÍA sobre el punto de desinformación persistente en relación con su comunidad fronteriza, la respuesta de la administración Biden a la migración y, en última instancia, cómo El Paso ha perseverado a través de la atención negativa y el peaje que ha tomado en sus constituyentes.

Lo que Estados Unidos sigue entendiendo mal, explicó Escobar, es que se puede detener la inmigración. Pero, quiera o no la nación, cerrar la frontera sur no es una opción.

"En segundo lugar, la gente cree que todo eso ocurre en la frontera. Yo soy de la opinión de que definitivamente tenemos que gestionar mejor nuestra frontera", continuó. 

Al aumentar la inversión de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, o al construir muros y volar drones, el gobierno federal está creando esencialmente zonas militarizadas dentro y alrededor de las comunidades fronterizas y de las docenas de otras dispersas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México en Texas, Nuevo México, Arizona y California. 

Esto tiene un efecto directo en la autopercepción, la autoestima y la calidad de vida que las comunidades de El Paso y otras más deben navegar.

"Definitivamente hemos pasado por mucho, y te diré que sí pasa factura", dijo Escobar, añadiendo que el mes pasado, cuando finalmente pudo invitar a las delegaciones del Congreso a recorrer las instalaciones de los migrantes, fue como reabrir una herida.

"Una y otra vez", dijo Escobar. "Como comunidad, abrimos los brazos al extranjero y pensamos que los niños son niños y que las personas vulnerables son vulnerables. Y que nuestro gobierno no lo consiga es algo doloroso".

Estos problemas también van más allá de la frontera sur. Se originan en el Triángulo Norte de Centroamérica, pero Estados Unidos también debe mirar más allá de lo que percibe como las "causas fundamentales" de la inmigración. 

Un factor que a menudo se pasa por alto en Estados Unidos es la propia mano dura de Estados Unidos en la región.

Mientras que la administración Trump, con excepciones, siguió en gran medida un enfoque de no intervención en México y América Latina, la administración Biden ya ha iniciado un deseo de volver a la diplomacia. Esto es prometedor en cierto sentido, pero sin el reconocimiento de que Estados Unidos tiene parte en el asunto, será difícil proceder con un punto ciego tan grande.

Escobar dijo a AL DÍA que se siente "alentada" por el reciente nombramiento de Kamala Harris por parte de Biden para supervisar las causas de la migración en Centroamérica.

"Elevarla a ese nivel básicamente eleva la conversación y el enfoque al más alto nivel y para mí, eso refleja la urgencia con la que necesitamos abordar las causas de raíz, pero también el tipo de enfoque de alto nivel que necesitamos", dijo. "Porque tiene que ser tanto diplomático como práctico".

Desde hace casi dos meses, el aumento de cruces de niños migrantes ha llevado rápidamente a una situación en la que la CBP y el DHS han sido incapaces de procesar y alojar adecuadamente a los migrantes. La Administración Biden también ha ido retrocediendo lentamente en sus promesas de campaña, que van desde los topes de inmigración, las protecciones para los beneficiarios del Estatus de Protección Temporal (TPS), la separación de familias en la frontera y el fracaso en la derogación completa del Título 42.

Sin embargo, ha habido aspectos positivos, mencionó Escobar, como tener finalmente un camino hacia la ciudadanía para 11 millones de DREAMers, deshacer el MMP, y cambiar el lenguaje en la forma en que el gobierno federal se refiere a los inmigrantes.

Pero ha sido una bolsa mixta. Escobar dice que está mirando el panorama general.

"No creo que la administración se esté inclinando hacia la inmigración de la manera que debería", dijo. 

Esto es especialmente cierto cuando se trata de El Paso, y de abordar los efectos adversos que las políticas anteriores han inculcado. A menudo se ha referido a su comunidad como la "zona cero" de la política de inmigración. 

"Hay frustración en la comunidad y en un par de frentes", dijo Escobar. "Hago lo posible por mostrar compasión y cuando hablo con mis electores, pero también trato de aprovechar su fuerza. Porque tenemos mucho trabajo que hacer como comunidad, mucho trabajo por delante como país".

Escobar también expresó su decepción por el hecho de que la frontera siga cerrada a todos los viajes que no sean esenciales, especialmente porque ha estado elaborando un plan para facilitar las vacunas Covid-19 a México.

"Podríamos poner en marcha un plan Covid binacional en el que sirvamos vacunas a nuestra ciudad hermana, Ciudad Juárez, así como a El Paso", dijo. Sería un plan que podría implementarse en ciudades mexicanas clave conocidas por el comercio y los puertos terrestres concurridos para beneficio mutuo". 

Escobar dijo que ya ha hablado con el Dr. Fauci y con el secretario del DHS, Alejandro Mayorkas, sobre esta visión. 

También está trabajando en lo que denominó una legislación "no convencional" para abordar la forma en que se aborda a las personas que llegan a Estados Unidos, que no implique el aumento de la aplicación de la ley ni el incremento del encarcelamiento. 

"Estoy ansiosa por hacer que nuestro país hable de una nueva forma de abordar a los migrantes en su puerta y por eso tendré conversaciones con grupos, algunas de estas ideas no son nuevas, otras sí, pero espero que presenten una forma diferente de abordar la frontera", dijo Escobar.