La Administración Biden anunció a comienzos de semana la selección de distintos territorios para que estos sean protegidos por su valor cultural y ambiental.

Las zonas seleccionadas son:

• Avi Kwa Ame en Nevada, donde serán protegidas 506.814 acres de tierra en honor a las Naciones Tribales y los Pueblos Indígenas
• 777.000 millas cuadradas en el Océano Pacífico han sido designadas como Santuario Marino Nacional, buscando alcanzar el objetivo de conservar al menos el 30 % de las aguas oceánicas de EE. UU. para 2030
• Castner Range en El Paso, TX, hogar de tierras ancestrales indígenas, decenas de sitios arqueológicos y vida silvestre, fue designado como monumento nacional

Este último, representa una lucha de las comunidades de El Paso de más de 50 años por proteger estas áreas y reconocerlas por su valor étnico y cultural.

“El presidente Biden está estableciendo el Monumento Nacional Castner Range en Texas, protegiendo más de 6.672 acres de montañas desérticas. Este nuevo monumento ampliará el acceso al aire libre para la comunidad de El Paso mientras honra a nuestros veteranos, miembros del servicio y naciones tribales”, dijo la Casa Blanca en su cuenta de Twitter.

Sobre el Nuevo Monumento

De acuerdo con estudios recientes, se ha descubierto que Castner Range es la tierra ancestral de varios grupos indígenas, incluida la Nación Comanche y los Apache. 

Asimismo, los conservacionistas latinos han promocionado durante mucho tiempo la tierra como sagrada para las comunidades nativas e indígenas, gracias al hallazgo de varios sitios arqueológicos, además de ser un importante refugio de vida silvestre.

“En un área donde más de 8 de cada 10 residentes son latinos, los grupos han promocionado la importancia del paisaje como espacio recreativo y recurso de salud mental. El área limita con muchas comunidades que carecen de recursos económicos”, señala NBCNews.

El nombramiento del nuevo monumento nacional, ubicado a lo largo del Río Grande, fue celebrado por las comunidades vecinas, las cuales han abogado por su preservación durante más de medio siglo.

Mientras que los esfuerzos de conservación comenzaron en la década de 1970, sólo hasta hace una década empezaron a hacerse los llamados oficiales para que el paisaje fuera designado como un hito. En 2021, la representante Verónica Escobar, demócrata de Texas, presentó por primera vez la Ley del Monumento Nacional Castner Range.

President Biden is establishing Castner Range National Monument in Texas, protecting over 6,672 acres of high-desert mountains. This new monument will expand access to the outdoors for the El Paso community while honoring our veterans, servicemembers, and Tribal Nations. pic.twitter.com/2gsxttSMIa

— The White House (@WhiteHouse) March 21, 2023

Espacio Multicultural y Refugio Silvestre

NBCNews también destaca la necesidad de proteger este territorio como un espacio para potenciar la naturaleza.

De acuerdo con un informe de Hispanic Access Foundation, presentado por la cadena de noticias, los latinos de El Paso que viven cerca de Castner Range tienen tasas desproporcionadamente altas de asma y enfermedades crónicas, por lo que designar la tierra como monumento nacional ayudaría a proteger el espacio exterior esencial y cerraría la brecha natural.

“Los tesoros naturales de nuestro país definen nuestra identidad como nación. Son un derecho de nacimiento que transmitimos de generación en generación. Hoy, estoy anunciando pasos para proteger ese derecho de nacimiento”, dijo Biden en su cuenta de Twitter.

Precauciones

Al estar ubicado en Fort Bliss, Castner Range también fue utilizado como un sitio de entrenamiento y prueba para el Ejército durante décadas, hasta que cerró en 1966. 

Teniendo en cuenta que el área todavía tiene municiones instaladas sin detonar, Castner Range estará bajo el control del Ejército temporalmente. 

Una vez que el área sea segura para el acceso público, Castner Range ofrecerá oportunidades únicas para que la comunidad de El Paso experimente, explore y aprenda de la naturaleza.

“Cuando conservamos los dones naturales de nuestro país, no sólo estamos protegiendo los medios de subsistencia de las personas que dependen de ellos. Estamos protegiendo el corazón y el alma de nuestro orgullo nacional. Y estamos protegiendo la historia que será contada por las generaciones venideras”, agregó Biden.