El alcalde de Filadelfia, Jim Kenney, aseguró una vez más este martes que Pensilvania debería legalizar el uso recreativo de la marihuana en todo el estado.

Lo hizo acompañado por el senador estatal de Pensilvania, Sharif Street, y funcionarios de la Alianza Diáspora para Oportunidades de Cannabis (DACO, por sus siglas en inglés), durante la presentación en la Alcaldía de Filadelfia de la primera Conferencia de Oportunidad de Cannabis 2018, que se llevará a cabo el 19 y 20 de octubre en la Universidad de Temple. 

"Legalizar el cannabis es lo correcto para la comunidad", dijo Kenney. "No necesitamos estar desperdiciando valiosos recursos encerrando a ersonas por la posesión de marihuana cuando deberíamos centrarnos en mejorar nuestras escuelas y otras prioridades".

Hace años que el alcalde aboga por una relajación de las leyes que regulan la marihuana. Fue su proyecto de ley como concejal general de la ciudad que despenalizó la posesión de una pequeña cantidad de marihuana en Filadelfia en octubre de 2014.

“La despenalización es una parte muy importante de nuestros esfuerzos para abordar las disparidades raciales y étnicas que existen en el sistema de justicia penal. Durante décadas, las personas de color han sufrido de manera desproporcionada los efectos dañinos de la guerra fallida contra las drogas", continuó Kenney.

Por su parte, el senador Street señaló el éxito económico de la legalización de la marihuana en varios estados, y destacó el impulso en Nueva Jersey para hacer lo mismo, como incentivo para que Pensilvania siga su ejemplo.

“Es una industria multimillonaria en California, Colorado y otros lugares, y creo que pronto llegará al otro lado del río, a Nueva Jersey. Pensilvania no debe quedarse atrás”, aseguró.

Street ha apoyado la legislación que legalizaría el uso recreativo completo de la marihuana en Pensilvania. Su uso con fines médicos es legal en el estado desde abril de 2016.

La Conferencia de dos días sobre la oportunidad del cannabis está dirigida a las comunidades negras y latinas en particular. Unos grupos que históricamente se han visto afectados de manera desproporcionada por los esfuerzos de aplicación de la ley que rodea a la marihuana y que continúan quedándose atrás a medida que surgen oportunidades económicas en la industria. Según la páginas web del evento, menos del 20 por ciento de los dueños de negocios y empleados en la industria del cannabis son ‘no blancos’.

Kenney y Street hablarán en la conferencia, donde también participarán vendedores, expositores y otros oradores expertos.