El martes 11 de enero, se inauguró una poderosa escultura de tres metros, titulada Harriet Tubman - The Journey to Freedom, en la plataforma norte del Ayuntamiento de Filadelfia. 

Creado por Wofford Sculpture Studio, el monumento itinerante permanecerá en su ubicación actual hasta el 31 de marzo, como celebración del Mes de la Historia Negra, el Mes de la Historia de la Mujer y el 200º aniversario de Tubman.

La escultura de Wesley Wofford lleva viajando por todo el país desde 2020. El monumento ya se expuso el pasado verano en el nuevo Museo Harriet Tubman de Cape May. También se ha expuesto en Nueva York y Carolina del Norte. 

El reconocimiento del cumpleaños de la famosa abolicionista en toda la ciudad está organizado por la Oficina de Arte, Cultura y Economía Creativa (OACCE) de Filadelfia. Se han programado más de 20 actos presenciales y virtuales, como exposiciones especiales, proyecciones de la película Harriet y mesas redondas. 

"No sabemos la fecha exacta en que nació, sólo el mes de marzo. Así que vamos a celebrar una fiesta de cumpleaños. Será una forma de celebrar este modelo que significa tanto para tanta gente y representa tantas cosas", dijo Kelly Lee, Jefa de Cultura de Filadelfia, a WHYY News.

La OACCE se asoció con muchas organizaciones locales para planear docenas de eventos a lo largo del mes de marzo, como la Orquesta de Filadelfia, el Club de Jazz y Artes Escénicas de Filadelfia, la Librería Harriet, el Museo de las Niñas de Color y el Museo Afroamericano. 

Filadelfia es un lugar apropiado para que la estatua se instale, ya que es donde Tubman encontró su libertad. Con sólo 27 años, escapó de Maryland a Filadelfia, y regresó al menos 13 veces para ayudar a unas 70 personas a escapar de la esclavitud a través del Ferrocarril Subterráneo. 

Durante su estancia en la ciudad, fue famosa por sus discursos en la Iglesia Metodista Episcopal Africana Mother Bethel. 

En la elaboración de su libro, Harriet the Moses of Her People, la biógrafa Sarah Bradford habló con Tubman sobre la libertad que sintió al llegar a la Ciudad del Amor Fraternal. 

"Cuando supe que había cruzado la línea, me miré las manos para ver si era la misma persona. Había tanta gloria sobre todo; el sol llegaba como el oro a través de los árboles, y sobre los campos, y me sentía como si estuviera en el cielo", dijo Tubman.

Filadelfia es también un lugar en el que los afrodescendientes, tanto libres como esclavizados, lucharon denodadamente por la libertad en los primeros días de la fundación de la nación. 

Muchos hombres y mujeres de Filadelfia han trabajado diligentemente en la cruzada por la justicia social y los derechos civiles, como Cecil B. Moore, Dolores Tucker y Octavius Catto, cuya vida y legado están inmortalizados en una estatua en el lado suroeste del Ayuntamiento. 

"Viaje a la libertad" no será la única escultura en la región que conmemore el nacimiento de Tubman: ya hay una estatua permanente de ella en el condado de Bucks, en el parque Waterfront de Bristol.

"Orgullosos de dar la bienvenida a la estatua de Harriet Tubman a Filadelfia para el #BlackHistoryMonth y el #WomensHistoryMonth. Cuando #IluminamosLasArtes, nos vemos representados a nosotros mismos y a nuestra historia", escribió en Twitter el concejal Isaiah Thomas.