Mientras la nación está en vilo, a la espera de los resultados del angustioso juicio de Derek Chauvin, el ex policía de Minnesota que acabó con la vida de George Floyd, un bufete de abogados de interés público con sede en Pensilvania ha decidido hacer algo más que esperar.

Para los estadounidenses que no han prestado demasiada atención en la última década a la epidemia de brutalidad policial y a la opresión sistémica dentro del sistema judicial, puede parecer que este es un caso abierto y cerrado.

A muchos les puede parecer inconcebible e incluso absurdo que Chauvin sea absuelto y que la familia de George Floyd se vaya sin que se haga justicia con su hijo, pero para los estadounidenses de raza negra y los aliados de la justicia social, se trata de una posibilidad muy real, que debe cambiar.

Aunque el sistema judicial es una institución mucho más difícil de abordar con algún éxito inmediato, el presupuesto y las políticas de aplicación de la ley son un lugar más accesible para empezar. Eso es lo que pretende Amistad Law Project en su nuevo documental titulado Everyday Philadelphians Want to #DefundThePolice.

Aunque algunos funcionarios se dieron cuenta de la creciente demanda al observar las protestas callejeras, Amistad sabía que el movimiento era mucho más profundo. Sabía que los miembros de la comunidad de toda la ciudad llevaban años pidiendo que Filadelfia quitara los fondos a la policía.

Con un renovado sentido de urgencia para garantizar que las voces de los habitantes de los barrios negros y marrones de Filadelfia fueran escuchadas y comprendidas, el bufete reunió rápidamente una serie de breves testimonios en forma de videollamada, que promovió en las redes sociales el verano pasado.

A medida que se acercaba el final del verano, un impulso intuitivo hacia una mayor profundidad e intensidad impulsó a Amistad a crear su actual documental, en colaboración con sus aliados de Bonfire Media Collective.

La intención de la significativa campaña de vídeo no es sólo defender una redistribución radical de la financiación policial, sino también reimaginar el concepto de seguridad comunitaria.

Los espectadores podrán escuchar directamente de los residentes de Filadelfia lo que las comunidades realmente necesitan, y han necesitado durante varios años, para que su querida ciudad sea realmente segura y saludable para todos. 

El vídeo de apertura comienza con una línea de tambores constante que suena de fondo mientras pasan imágenes de manifestantes, lugares emblemáticos de Filadelfia y murales de justicia racial. También se oyen los icónicos cánticos de "educación, no encarcelamiento" y "ya basta", mientras el espectador se prepara para conocer a la primera oradora, Regina Glass.

Glass es trabajadora social y miembro del sindicato DC47, e insistió en que financiar continuamente al departamento de policía, mientras se priva a la comunidad de recursos muy necesarios en educación, empleo, vivienda y servicios sociales, es contraproducente.

"Cuando pienso en el presupuesto de la ciudad, me duele incluso pensarlo: que se le quite tanto a una comunidad que ya se está muriendo de hambre", dijo Glass.

A continuación, habló un poco de su historia y de por qué los barrios y la gente de Filadelfia significan tanto para ella. Glass heredó recientemente la propiedad de la tienda de comestibles de su padre en la calle 22, y se describió a sí misma como una "persona de la gente", al igual que él.

Glass explicó que su padre incorporaba la benevolencia genuina y la ayuda mutua a su práctica comercial, dejando que los clientes pidieran prestados los alimentos que necesitaban y permitiéndoles devolvérselos cuando pudieran. Glass se sintió muy inspirada por la sencilla forma de retribuir de su padre, y dijo que adoptó esta filosofía de compasión y apoyo a la comunidad.

A continuación, los espectadores escucharon a Angela Baker, ministra y recién graduada de la Universidad de Temple, que obtuvo un máster en trabajo social. Baker, residente de toda la vida en Filadelfia, se describe a sí misma como "una persona que lucha por la justicia", y lo hace principalmente a través de su trabajo en la organización llamada CADBI.

CADBI son las siglas de Coalition Against Death By Incarceration (Coalición contra la Muerte por Encarcelamiento), y la apoyan en lo que respecta a su ser querido, Eric Joseph, que actualmente cumple cadena perpetua.

"Estamos luchando juntos, por un sistema injusto. Es fácil meterse en problemas, pero es difícil salir", dijo Baker.

Glass y Baker son sólo dos de las mujeres negras que Amistad Law Project ha elegido para su documental, pero sus historias son comparables a las de muchos ciudadanos de Filadelfia.

Cada semana, los habitantes de esta ciudad se enfrentan a situaciones que parecen un arma de doble filo. Por ejemplo, cuando un ser querido empieza a mostrar signos de una grave crisis de salud mental, los siguientes pasos apropiados ya pueden parecer complicados, pero cuando el mero hecho de llamar a la policía podría llevarle a la muerte, el pánico y la desesperación se apoderan de él.

El pasado mes de octubre, Walter Wallace Jr. tuvo un episodio de salud mental, y la policía respondió disparándole fatalmente, incluso cuando su madre suplicaba a la policía que comprendiera su estado.

En los próximos años, Amistad quiere que se creen equipos de primera respuesta no policiales enviados para atender las "llamadas de personas no deseadas", los delitos menores y las quejas domésticas. También quiere que personal de seguridad pública no armado se encargue de gestionar las infracciones de tráfico y las multas por exceso de velocidad en toda la ciudad.

"En lugar de destinar recursos a la creación de un estado policial en Filadelfia antes del veredicto del juicio de Derek Chauvin, ¿qué pasaría si gastamos ese dinero en programas de interrupción de la violencia basados en la comunidad y destinados a interrumpir el ciclo de la violencia armada?", escribió Amistad en un tuit.