El miércoles 14 de diciembre, 66 líderes de la comunidad latina que representan a diferentes organizaciones nacionales y locales, enviaron una carta al líder de la mayoría del Senado, Charles Schumer, y al líder de la minoría, Mitch McConnell, pidiendo al Senado de Estados Unidos que se unan y diseñen una solución bipartidista que incluya protecciones permanentes para los Dreamers - beneficiarios de DACA - antes de fin de año. 

"La resolución de este asunto es de vital importancia para la comunidad hispana de Estados Unidos, ya que el futuro de muchas de nuestras familias y miembros de la comunidad pende del más delgado de los hilos judiciales. Los republicanos y demócratas del Senado tienen ahora la oportunidad de abordar esta cuestión de una vez por todas durante la llamada sesión Lame Duck del 117º Congreso. Puede que sea ahora o nunca para los Dreamers", dice la carta. 

Los grupos que incluyen a representantes de Latino Victory Project, Voto Latino, Mi Familia Vota, Hispanic Federation, NALEO Education Fund, Somos Votanes, NextGen America, y otros, reiteraron la urgencia de la cuestión y la importancia del tiempo para dar a los Dreamers las protecciones antes mencionadas.... 

El programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés) de la Administración Obama, desde su implementación allá por 2012, se ha enfrentado a numerosos desafíos legales e interferencias judiciales -especialmente en los últimos años- que han puesto en peligro el futuro del programa, y de los propios Dreamers. 

"En los últimos meses, el Tribunal de Apelaciones del 5º Circuito de Estados Unidos declaró ilegal la política DACA original de 2012, lo que ha sentado las bases para que este programa increíblemente exitoso y popular sea anulado por la Corte Suprema", escribieron.

Los firmantes, que incluyen a Sergio Gonzales, director ejecutivo de Immigration Hub, Sonia Pérez, presidenta interina y directora ejecutiva de UnidosUS, Greisa Martínez de United We Dream, Nathalie Rayes, directora ejecutiva de Latino Victory Project, Héctor Sánchez Barba de Mi Familia Vota, y muchos otros, agregaron que la carta, más que nada, proviene de un lugar de preocupación de la comunidad latina en constante crecimiento y de los cientos de miles de beneficiarios de DACA. 

"Una cosa está muy clara: los votantes hispanos apoyan las protecciones permanentes para los Dreamers y otras comunidades indocumentadas. Setenta y ocho por ciento de los votantes latinos en los estados disputados dicen que el Congreso debe actuar para proteger a los Dreamers si un tribunal federal anula el programa DACA", escribieron.

Además de los sentimientos emocionales expuestos en la carta, los muchos líderes latinos se aseguraron de señalar o reiterar a algunos de la oposición de los aspectos económicos positivos de tener el programa DACA en su lugar, argumentando que impulsa el crecimiento económico ya que muchos beneficiarios son trabajadores, dueños de negocios, y ahora propietarios de viviendas - en otras palabras, gran contribuyente a la economía estadounidense. 

"De hecho, los titulares de DACA son poderosos motores del crecimiento económico, contribuyendo con unos 9.500 millones de dólares anuales en impuestos locales, estatales y federales y dirigiendo unos 45.000 negocios. Cuando expire el permiso de trabajo del último beneficiario de DACA, Estados Unidos habrá perdido más de 500.000 puestos de trabajo, y la economía estadounidense perderá hasta 11.700 millones de dólares anuales -o aproximadamente 1.000 millones de dólares mensuales- en salarios de los beneficiarios de DACA previamente empleados", escribieron.

Incluso con esas verdades, muchos miembros del Congreso en ambas cámaras todavía han luchado para llegar a una solución permanente a la cuestión de extender las protecciones de DACA a medida que nos acercamos al final del año con el programa aún más en el limbo que antes. 

"Mientras que ocho de cada 10 latinos son ciudadanos estadounidenses: totalmente la mitad de los hispanos, incluidos los votantes de campo de batalla, dicen que conocen personalmente a alguien que es indocumentado", dicen los escritores. "Cuando se trata de DACA, el beneficiario promedio de DACA ha vivido en los Estados Unidos durante mucho más de 20 años estableciendo profundos lazos con Estados Unidos, incluso como padres de un estimado de 300,000 niños nacidos en los Estados Unidos cuyos futuros estarían en riesgo si DACA no está permanentemente protegido."

Para Obama, el programa era también en parte una forma de ofrecer a los inmigrantes ilegales una oportunidad de crearse una vida en Estados Unidos, ya que el programa no les otorga la ciudadanía, una cuestión que el Congreso tiene que abordar pero ha demostrado ser incapaz de hacerlo en las últimas cuatro décadas o más. 

Las actuales leyes de inmigración han permanecido inalteradas durante décadas. La mayoría, si no todos, de los actuales beneficiarios de DACA no tienen forma de legalizar su estancia en el país sin el programa, y mucho menos la residencia permanente o la ciudadanía.

Muchos de los desafíos legales contra el programa desde su implementación han fracasado, aparte del fallo del Tribunal de Apelaciones del 5º Circuito.

"El curso del litigio sugiere que cualquier retraso adicional podría causar un daño irreparable a estas personas y sus familias, con efectos dominó en sus lugares de trabajo y en nuestra economía en general", dice la carta. 

Como siempre ocurre con cualquier decisión relativa a la inmigración, la responsabilidad y el retraso recaen en los responsables del Partido Republicano en el Senado, donde 10 republicanos tendrían que votar con los demócratas para aprobar cualquier legislación. Los demócratas son, en su mayoría, bastante unánimes en su apoyo a DACA, con sólo los republicanos frenándolo. 

Una de las escasas propuestas procedentes del bando republicano fue la presentada por el senador Thom Tillis (Carolina del Norte) y la ahora senadora independiente por Arizona Kyrsten Sinema, en la que se permitiría una vía a la ciudadanía a unos 2 millones de Dreamers, con el único inconveniente para ellos de que las medidas internas de aplicación de la ley de inmigración no obtendrían el apoyo demócrata necesario. 

"Las comunidades latinas de todo Estados Unidos están observando quién da un paso al frente para luchar por los Dreamers y quién se queda de brazos cruzados mientras las vidas de los Dreamers, sus familias y comunidades se ven trastocadas", dice la carta.

Independientemente, el punto es que quitar DACA y no ofrecer algún reemplazo legislativo significaría el fin de uno de los programas de inmigración más exitosos económicamente jamás propuestos, y posiblemente el final del camino para muchos latinos en el país que bajo el programa han podido crear una vida exitosa para ellos y sus familias. 

"No podemos permitirnos que el Congreso pierda una oportunidad tan importante como la que tiene ahora ante sí. El momento de actuar es este año y como parte de una legislación que debe ser aprobada", concluye la carta.