El gobernador de Florida, Ron DeSantis, y el exsecretario de Estado Mike Pompeo lideran las encuestas para ser el candidato a presidente de su partido en tres años debido a su capacidad para atraer tanto a republicanos moderados como a activistas o bases de Trump.

La juventud de DeSantis y el hecho de que todavía ocupa un cargo electo lo ayuda a captar muchos titulares, pero Pompeo ha intentado recuperar terreno visitando estados de primarias y caucus.

El diplomático viajó a Iowa y New Hampshire y también pronunció el discurso de apertura en una cena republicana de recaudación de fondos en Carolina del Sur.

El gobernador popular ha afirmado que no está centrado en la presidencia y, en cambio, tiene los ojos puestos en su campaña de reelección de 2022. Una victoria allí continuaría convirtiéndolo en una opción favorable entre los votantes de su partido.

Con Pompeo antagonizando a los gobiernos de izquierda en América Latina a lo largo de su tiempo como jefe del Departamento de Estado y DeSantis siendo un funcionario electo en todo el estado en Florida, el estado con la mayor concentración de cubanoamericanos en el país, ambos han ofrecido sus opiniones sobre la situación. protestas que se desarrollan actualmente en Cuba.

“Ellos señalaron con el dedo a Covid, los cubanos han señalado con el dedo a los estadounidenses. La verdad es que se trata de comunismo, se trata de socialismo, se trata de personas que exigen libertad ”, dijo Pompeo a Fox News. "Esos exiliados que ahora viven en Estados Unidos, conocen la libertad, conocen la realidad".

Se opuso a la decisión de la administración Obama de abrir relaciones diplomáticas con la Cuba de Raúl Castro en julio de 2015. Esto restableció una embajada estadounidense en la capital de La Habana y resultó en la flexibilización de algunas restricciones económicas, pero el embargo impuesto a la isla por el presidente John F. Kennedy en 1962 permaneció en su lugar.

Una vez que Trump asumió el cargo, quiso diferenciarse de su predecesor al deshacer muchas de sus victorias en política exterior.

El 16 de junio de 2017 firmó una directiva que ordenaba restablecer las restricciones comerciales y de viaje contra Cuba. El ex presidente vio el acuerdo de Obama como "unilateral" porque creía que las nuevas oportunidades comerciales enriquecerían a los funcionarios del gobierno y ayudarían a expandir las fuerzas armadas del país.

Pompeo era el director de la CIA de la nación en ese momento, pero al convertirse en el principal diplomático de Estados Unidos, trabajó para debilitar la economía de Cuba atacando a un aliado clave en Venezuela.

En 2019, acudió a Naciones Unidas para tratar de convencer a la comunidad internacional de que reconociera al líder opositor Juan Guaidó como presidente legítimo de Venezuela.

El exsecretario de Estado también apoyó los esfuerzos del Departamento del Tesoro de Estados Unidos para sancionar a empresas de transporte que transportasen petróleo venezolano. En febrero de 2020, el gobierno de Nicolás Maduro envió a Cuba cerca de 173,000 toneladas de crudo al día, a pesar de las sanciones contra la petrolera estatal de Venezuela, PdVSA. 

Una de las últimas acciones de Pompeo durante la administración Trump fue designar a Cuba como estado patrocinador del terrorismo el 12 de enero de 2021 debido al continuo apoyo del gobierno a Maduro.

Se ha mantenido constante en su oposición al liderazgo comunista de Cuba y esto será algo que pretenda ganarse a los votantes cubanoamericanos en Florida. Sin embargo, DeSantis es el favorito allí, habiendo representado al estado desde 2013, cuando era miembro del Congreso.

El exdirector de la CIA tendrá que intentar separarse de las voces de halcón de guerra en el gabinete del que formaba parte, como el exrepresentante especial de Estados Unidos para Venezuela, Elliot Abrams, y el exasesor de seguridad nacional de Trump, John Bolton.

Dado que no hay un gran apetito por la intervención extranjera ni en Cuba ni en Venezuela, ambos han abogado por un cambio de régimen en diferentes países del mundo.

Ser gobernador significa que la política exterior no está específicamente en la descripción del trabajo de DeSantis, pero puede atribuir su victoria electoral de 2018 al voto conservador cubano-estadounidense del sur de Florida.

Su vicegobernadora, Jeanette Nuñez, nació en Miami de exiliados cubanos que huyeron del régimen de Castro. Ella es la primera latina en servir como vicegobernadora de Florida.

Sostuvo una mesa redonda sobre la crisis cubana el martes 13 de julio de 2021 y se le ha preguntado repetidamente sobre la situación actual en la isla.

“Obviamente tenemos que apoyar al pueblo de Cuba en contra de la dictadura comunista… Podemos ser útiles para que Internet vuelva a la isla de Cuba. Lo que más temen los regímenes comunistas es la verdad ”, dijo DeSantis el jueves pasado.

El gobernador de Florida también ha pedido a la administración Biden que actúe rápidamente para restaurar el acceso a Internet en Cuba después de que el gobierno bloqueara los sitios de redes sociales en un intento de reprimir la disidencia.

Los cubanoamericanos han salido a las calles en algunas de las ciudades más pobladas del estado del Sol para apoyar las protestas contra el gobierno en la isla. Algunas manifestaciones fueron tan grandes que bloquearon las principales carreteras durante varias horas.

Esto ha provocado controversia desde que DeSantis promulgó un proyecto de ley antidisturbios en abril, que establece explícitamente que los manifestantes que obstruyen una calle, carretera o camino público están "sujetos a arresto por delito grave".

Los defensores de la Primera Enmienda y la libertad de expresión estaban indignados por el proyecto de ley porque los conductores tendrán inmunidad civil si se encuentran con manifestantes y no serán demandados por daños o muertes si reclaman defensa propia.

Los demócratas acusaron al gobernador republicano de promover esa ley para desalentar a los manifestantes de Black Lives Matter. Sin que nadie sea arrestado bajo esa ley después de varios bloqueos de carreteras en Florida, parece que DeSantis está aplicando selectivamente el proyecto de ley antidisturbios.

Tanto Pompeo como el gobernador de Florida siguen la narrativa republicana de evitar que las fuerzas de izquierda ganen poder en América Latina.

Su experiencia y posiciones podrían permitirles capturar el voto latino conservador, pero no está claro si los ayudará en una elección general, ya que el liderazgo demócrata no ha abrazado a los líderes lefitistas en la región.

Biden reconoce a Guaidó como el líder legítimo de Venezuela y recientemente se refirió a Cuba como un "estado fallido".

Ganó la votación en Florida dos veces cuando estaba en la boleta electoral como candidato a vicepresidente, pero perdió en 2020 por 3.3%, o casi 400,000 votos.

Trump era el presidente en ejercicio y cambió el estado en el que estaba registrado para votar de Nueva York a Florida antes de las elecciones.

El expresidente llamó continuamente a Biden, un moderado desde hace mucho tiempo, un socialista para hacer que sus políticas parezcan radicales y simpatizantes de las ideas de los líderes latinoamericanos de izquierda autoritarios.

Los candidatos republicanos en 2024 probablemente tendrán que consultar el mismo libro de jugadas cuando ataquen a su oponente demócrata.