El miércoles 26 de agosto, los Estados Unidos ejecutaron al único nativo americano en el corredor de la muerte federal por inyección letal.

El hombre en cuestión era Lezmond Mitchell, de 38 años, miembro de la Nación Navajo, condenado por los asesinatos en 2001 de una mujer y su nieta en Arizona

Mitchell fue declarado culpable por un jurado, en el que sólo había un navajo, pero la cuestión es que la nación navajo se opone a la pena capital. La soberanía de la nación, reconocida por la Constitución de los Estados Unidos, dicta que los líderes pueden decidir si aplican la pena de muerte a los crímenes bajo la pena de muerte federal, informó NBC.

Pero hay una laguna jurídica.

Uno de los cargos por los que Mitchell fue encontrado culpable, el robo de un coche que resultó en muerte, no requiere el consentimiento de la tribu. El gobierno federal lo considera criminal sin importar donde tenga lugar. 

Incluso después de apelaciones de último minuto a la Corte Suprema, los alegatos de Mitchell fueron negados, y 19 años después de que terminó con la vida de dos personas, fue condenado a muerte.

"Este es un día triste para los miembros de la familia, parientes y amigos de dos familias navajo y para la Nación Navajo en su conjunto", escribió Jonathan Nez, Presidente de la Nación Navajo en un comunicado de prensa.

"La posición de la Nación Navajo desde el principio fue abogar por el estatus soberano de la Nación. Nuestra decisión de no aceptar la pena de muerte en casos federales sigue siendo una decisión de los Navajos, pero en este caso el gobierno federal ignoró a la Nación Navajo. Esto es una afrenta a nuestra nación porque nosotros deberíamos ser los que decidan estos asuntos", continúa la carta.

Los abogados de Mitchell dicen que es el primer nativo americano en la historia moderna en ser ejecutado por el gobierno de los Estados Unidos por un crimen cometido contra sus compañeros nativos americanos en tierra tribal.

En todo caso, por muy inconstitucional que sea, la ejecución supuso un cierre para las familias de la víctima.

"He esperado 19 años para obtener justicia para mi hija, Tiffany", escribió el padre de Tiffany Lee. "Pero espero que esto traiga algún cierre. Si no hubiera sido por la administración Trump, no creo que hubiera recibido justicia o un sentido de finalidad."

La ejecución de Mitchell es la última de una serie de ejecuciones llevadas a cabo por la administración Trump este verano. 

Pero esta ejecución en particular ha reavivado el debate sobre los derechos y la soberanía tribales. 

"Desearíamos que hubiera habido un momento para restaurar la paz y la armonía para todos los involucrados en este trágico evento, pero no tendremos esa oportunidad", continuó la declaración del Presidente Jonathan Nez.

Un vacío legal permitió entonces ignorar la soberanía de La Nación Navajo.