La ciudad de Nueva York tiene una población asiático-estadounidense de alrededor del 14,09%, y la ciudad contiene nueve barrios chinos diferentes.  La ciudad de Nueva York es muy diversa, y personas de muchos orígenes pueden encontrar fácilmente un poco de hogar entre la gente, las tiendas y los restaurantes auténticos.

Pero desde que comenzó la pandemia el pasado mes de marzo, a muchos asiático-americanos se les ha arrancado la "alfombra de bienvenida" de debajo de sus pies. Esta alfombra de bienvenida nunca estuvo realmente extendida, pero con el abrumador aumento de los crímenes de odio contra los asiáticos en todo el país, el trauma está empezando a pasar factura.

El trauma que los asiático-americanos están experimentando actualmente no comenzó con el chivo expiatorio racial causado por la pandemia del coronavirus, que se originó en Wuhan, capital de la provincia de Hubei, en el centro de China.

Este trauma es intergeneracional, transmitido por los padres y abuelos, que pueden haber sido prisioneros de guerra en los campos de internamiento japoneses, supervivientes de agresiones sexuales a manos del personal militar estadounidense, o simplemente se han enfrentado a la xenofobia durante toda su vida en Estados Unidos.

Tanto los ciudadanos chinos como los asiático-americanos no tuvieron nada que ver con el COVID-19 ni con su propagación. Los sentimientos antiasiáticos ya prosperan en nuestro territorio, y es mucho más fácil señalar con el dedo que asumir la responsabilidad de aplanar la curva y protegerse mutuamente.

El acoso y la violencia se han producido en todo Estados Unidos, pero se han concentrado bastante en ciudades como Nueva York y la zona de la bahía de California.

En 2021, la ciudad de Nueva York informó de 26 incidentes antiasiáticos, incluidas 12 agresiones, según el Grupo de Trabajo sobre Delitos de Odio del departamento.

En respuesta, el Departamento de Policía de Nueva York ha aumentado las actividades de divulgación y las patrullas en las comunidades asiáticas, incluyendo un flamante equipo de agentes de paisano, todos ellos de ascendencia asiática. 

Los agentes de paisano están patrullando zonas públicas como tiendas de comestibles, estaciones de metro y otras.

La policía de Nueva York ha incorporado dos nuevos detectives a su grupo de trabajo sobre delitos de odio para organizar foros comunitarios en barrios asiáticos, como Flushing, Queens y Sunset Park. También están proporcionando a los negocios y a los residentes carteles y folletos impresos en coreano, mandarín y otras lenguas asiáticas.

El equipo encubierto comenzó a patrullar a finales de marzo, y ya han realizado su primera detención en un caso de acoso selectivo.

Alrededor de las 5 de la tarde del martes 6 de abril, una mujer llamada Sharon Williams entró en un salón de uñas en el bajo Manhattan. Poco después de entrar en Good Choice for Nails, empezó a insultar a los trabajadores, según la policía.

"¡Habéis traído el coronavirus a este país!", gritó supuestamente.

La mujer, de 50 años, continuó acosando a los asiáticos, mientras dirigía su ira hacia un peatón de la manzana. Un agente asiático de paisano se percató de la situación y comenzó a interrogarla.

Esto sólo sirvió para avivar aún más su furia, y llamó "mono" al policía y lanzó insultos similares en su dirección.

Williams pronunció esas palabras hirientes mientras la llevaban a la cárcel. Ahora está acusada de agresión con agravantes como delito de odio y de allanamiento de morada.

En poco tiempo, el nuevo equipo encubierto ha conseguido realizar una detención. Lo ideal es que este programa no sólo desbarate el acoso y los ataques selectivos contra los asiático-americanos en Nueva York, sino que los evite a gran escala.