El miércoles 18 de enero, los activistas de los derechos de las personas con discapacidades y los defensores de Britney Spears apoyaron una propuesta de California para mejorar la protección de las personas bajo tutela judicial para así  promover alternativas menos restrictivas. 

Esta iniciativa se dio durante el caso de Spears, uno de los casos más polémicos en el tribunal del condado de Los Ángeles.

La audiencia para resolver las cuestiones pendientes tras la tutela de Spears, que se terminó en noviembre, se convirtió rápidamente en una serie de acusaciones airadas entre los abogados de Spears y su padre, y el caso parece encaminarse en un largo juicio para determinar la verdad de las acusaciones por mala conducta contra él. 

Grupos como Disability Rights California, Disability Voices United y Free Britney L.A. señalan este caso como un ejemplo de cómo las tutelas testamentarias se utilizan de forma excesiva y abusiva en el estado. 

Estos acuerdos suelen afectar a personas con discapacidades intelectuales o de desarrollo o a personas con problemas relacionados con la edad, como el Alzheimer. Pero los grupos de defensa afirman que las personas bajo tutela como Spears pueden quedar atrapadas fácilmente en un sistema que les priva de sus derechos civiles y de la capacidad de defenderse por sí mismas. 

"Las tutelas deberían ser raras y el último recurso", dijo Judy Mark, presidenta de Disability Voices United, a NBC News. 

"Lo normal debería ser que las personas con discapacidades conservarán sus derechos y recibieron apoyo cuando lo necesiten", dijo Mark. 

Los grupos de defensa apoyaron la legislación (AB1663) del asambleísta demócrata Brian Maienschein que facilitará el fin de las tutelas para las personas que deseen emanciparse.

Como alternativa menos restrictiva, los grupos promueven los acuerdos de "toma de decisiones con apoyo", que permitirían a las personas discapacitadas elegir a alguien que les ayude a entender, tomar y comunicar sus decisiones, pero permitiendo que la persona siga tomando la decisión. 

Esta opción ya se ha emprendido en varios Estados, como Alaska, Delaware, Luisiana, Rhode Island, Texas y Wisconsin, entre otros. 

La ley de California establece que estos acuerdos sólo deben ordenarse si un juez dictamina que son la alternativa menos restrictiva, pero los defensores insisten en que a menudo se imponen sin considerar otras opciones. 

El proyecto de ley de Maienschein exigiría a los jueces documentar primero que se han agotado todas las demás alternativas, incluida la toma de decisiones con apoyo, antes de conceder una curatela. 

También facilita el proceso de finalización de las curatelas testamentarias al exigir una revisión periódica. 

Antes de su elección a la Legislatura, Maienschein trabajó como asistente jurídico de un juez del Tribunal Superior que supervisa las tutelas. Durante una conferencia de prensa en línea, dijo que fue testigo del potencial abuso del sistema de primera mano. 

"El sistema de California necesita desesperadamente una reforma", dijo Maienschein, 

Espera que su proyecto de ley ayude a otras personas que no tienen "el beneficio de la fama mundial para iluminar su caso".

Mark cree que si la AB1663 estuviera en vigor hace 13 años, Britney Spears habría tenido un destino muy diferente. 

"Ahora la historia de Britney ilumina el camino para que se produzcan cambios en nuestras leyes", dijo.