Los legisladores negros y latinos de Texas no mostraron ningún amor el 14 de febrero, Día de San Valentín, al condenar la reciente orden del gobernador Greg Abbott a las agencias y universidades estatales de acabar con las políticas de contratación de diversidad -y su afirmación de que son ilegales- en una conferencia de prensa en la capital del estado, en Austin. 

En la rueda de prensa participaron legisladores del Caucus Legislativo Negro de Texas, del Caucus Legislativo México-Estadounidense y representantes de la sección estatal de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) y líderes religiosos de todo el Estado de la Estrella Solitaria. 

"No seremos cómplices de su intento de utilizar a las minorías como peones de su juego político", declaró el representante demócrata Ron Reynolds, presidente del Caucus Negro Legislativo de Texas.

Calificaron las afirmaciones del gobernador de "mentira" y de "distracción" de los problemas reales que requieren atención y pidieron que se suspendan todos los partidos de la NBA, la MLB, la NFL y la NCAA en el estado hasta que Abbott deje de hacerlo. 

"Estas oficinas no existen para ser racistas contra los blancos", dijo la representante estatal demócrata Sheryl Cole. "Existen para fomentar, afirmar, comprometer y fortalecer comunidades diversas porque, en última instancia, nuestra diversidad es nuestra fuerza".

Gary Bledsoe, presidente de la NAACP de Texas, dijo que los esfuerzos de Abbott están llevando a Texas de nuevo más cerca de "la era de Jim Crow".

"No dejaremos que el gobernador Abbott haga retroceder el reloj. Nos subimos al hombro de gigantes... y pedimos a nuestros colegas que se unan a nosotros para denunciar esta agenda anti-DEI", añadió Reynolds. 

Vicegobernador de Abbott Dan Patrick está a bordo con las nuevas medidas, como el lunes, 13 de febrero, anunció una lista de 30 proyectos de ley auto-etiquetados como sus prioridades legislativas. 

Junto con el alivio de impuestos a la propiedad y el aumento de las plantas de gas natural para una mayor fiabilidad de la red eléctrica, también expuso sus planes más conservadores que prohibirían ciertos libros en las escuelas, restringirían la participación de atletas transgénero en los deportes universitarios y pondrían fin al tratamiento de transición de género para los jóvenes. 

Añadió que la eliminación de todas las "políticas discriminatorias de diversidad, equidad e inclusión en la educación superior" era otra gran prioridad, prioridades que Reynolds calificó de equivocadas y de mero intento de captar el atractivo de una base de extrema derecha. 

"Son el código para los anti-negros, anti-asiáticos, anti-LGBTQ, la mayoría del estado", dijo Reynolds. "Nos están dando una bofetada en la cara y diciendo que ya no sois bienvenidos aquí".

El gobernador en activo durante tres mandatos ha sido un habitual de las noticias nacionales en los últimos años por sus opiniones sobre cuestiones similares a las de Trump, en concreto sobre inmigración y la frontera. 

Ha sido el impulsor, junto con el exgobernador de Arizona Doug Ducey y el gobernador de Florida Ron DeSantis, de transportar migrantes a ciudades santuario demócratas, como Filadelfia, Nueva York y D.C. 

Abbott pide ahora a todas las agencias y universidades estatales que recorten todas las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión en sus prácticas de contratación, calificándolas de "ilegales". 

En un memorándum escrito el lunes 5 de febrero y obtenido por el Texas Tribune, el Jefe de Gabinete de Abbott, Gardner Pate, dijo a todos los líderes de agencias y universidades que, además de ser un acto ilegal, tales iniciativas de DEI, a pesar de ser políticas que protegen a los históricamente marginados, discriminan a "ciertos" grupos demográficos que Pate no especificó. 

"La inocua noción de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI) ha sido manipulada para impulsar políticas que favorecen expresamente a algunos grupos demográficos en detrimento de otros", escribió Pate.

Pate añadió que las prácticas de contratación DEI violan las leyes de empleo federales y estatales, añadiendo que la contratación sólo puede basarse en nada "que no sea el mérito". Es el último esfuerzo de los líderes del GOP en contra de las políticas y disciplinas académicas consideradas "woke." 

"Rebautizar esta discriminación laboral como 'DEI' no hace que la práctica sea menos ilegal", escribió Pate. "Además, cuando una agencia estatal gasta dólares de los contribuyentes para financiar oficinas, departamentos o puestos de empleados dedicados a promover iniciativas DEI prohibidas, tales acciones también son inconsistentes con la ley".

Las políticas de DEI son directrices en los lugares de trabajo, las oficinas gubernamentales y los campus universitarios sobre cómo aumentar aún más la representación y el trato justo a las comunidades históricamente marginadas. Las políticas pueden proporcionar recursos para las personas con discapacidad, la comunidad LGBTQ+ y los veteranos. Cuando se trata de prácticas de contratación, puede significar fijar objetivos de diversidad. 

Los responsables de las universidades y organismos estatales de Texas no se han pronunciado al respecto desde que recibieron la carta de la oficina del gobernador. La rectora del Sistema de la Universidad de Houston, Renu Khator, dijo que la carta era un "recordatorio" para cumplir la ley. 

Reynolds dijo que los líderes de la educación superior tienen miedo de salir públicamente, diciendo que ha recibido muchos mensajes de texto de personas que temen hablar por temor a represalias, pero expresó su agradecimiento por la preocupación del caucus.

"Sienten que van a ser el objetivo y que pueden perder su trabajo o la financiación", dijo.

Los dos grupos que se reunieron el Día de San Valentín también argumentaron que la mano de obra, en constante cambio, está exigiendo lugares de trabajo y empleadores más diversos a medida que el Estado también crece en diversidad. 

"Si eliminamos estas oportunidades mediante la eliminación de DEI, ¿a dónde llevará eso a nuestra economía?", Dijo la representante demócrata Victoria Neave Criado. 

"Teniendo en cuenta que los millennials constituyen la mayoría de la fuerza de trabajo (39,4% a partir de 2020), y los Gen Z-ers son la generación más diversa de la historia, es cada vez más importante que nuestras agencias estatales se centren en la creación de una cultura y representación", dijo Reynolds.