Los líderes de los distritos del noreste anunciaron el lunes 3 de abril que apoyarían a Cherelle Parker como candidata a la alcaldía de Filadelfia. 

Parker, cuyo nombre no era muy conocido entre los candidatos con grandes arcas de campaña y popularidad general, está ganando impulso a medida que los grupos se unen en torno a ella a seis semanas de las primarias del 16 de mayo. 

Los distritos que apoyan a Parker como alcaldesa son 23, 41, 53, 57, 58, 63, 64, 65 y 66 a/b.

Refiriéndose a los problemas más acuciantes de la ciudad, como la actuación policial y la responsabilidad de los dirigentes, los líderes de los distritos presentes en el estrado elogiaron a Parker por su enfoque "objetivo" y "justo", "y ella va a hacer el trabajo", dijo el concejal del Distrito 6 Mike Driscoll. 

Driscoll sustituyó al concejal convicto Bobby Henon, acusado de corrupción, en unas elecciones especiales celebradas el año pasado por estas mismas fechas. 

Driscoll, además de colaborar con los líderes de los distritos, fue diputado estatal por el distrito 173 y supervisó partes de la misma región en la que entregó el apoyo, aunque su etapa en el gobierno estatal no coincidió con la de Parker. 

Shawn Dillon, que dijo que estaba "usando múltiples sombreros" en el día de la aprobación, dijo Parker estaba "calificado para entregar para cada barrio" en Filadelfia.

Dillon es el líder en funciones para Ward 66a y un ex candidato al Senado estatal que abandonó la carrera en 2022 después de que los republicanos impugnaron su candidatura en los tribunales.

Parker sigue obstinado en la vigilancia policial

Tras el apoyo del jefe de distrito, Parker hizo unas declaraciones en las que insistió en la policía de proximidad y la política de identidad. 

"Habrá tolerancia cero para cualquier abuso de autoridad", dijo Parker, haciendo hincapié en su apoyo a la policía de proximidad y a los agentes "de a pie". 

"En algunas ciudades de Filadelfia, la gente ha llegado a la conclusión de que esas dos cosas no pueden coexistir. Yo rechazo esa idea", añadió. 

La opinión de Parker sobre la policía no se aleja demasiado de su historial legislativo. En el consejo, aprobó una ley que desplegó 300 agentes adicionales dos años después de que la ciudad protestara contra la brutalidad policial tras el asesinato de George Floyd en 2020. 

"Cuando otros pedían que nuestra gran ciudad desfinanciara a la policía, yo me sentí orgullosa de presentar un plan integral de seguridad vecinal y policía comunitaria... recorriendo los barrios, montando en bicicleta y llegando a establecer relaciones y crear confianza con las comunidades a las que habían jurado proteger y servir", dijo Parker. 

"Creo que nos merecemos tener eso".

Tomar impulso

La campaña de Parker, al principio, no recibió apoyos de gran visibilidad, ni recaudó fondos de campaña formidables en comparación con otros candidatos, que recaudaron millones de dólares en 2023. 

Sin embargo, el impulso de su campaña se deja sentir. Aparte del amplio apoyo de los distritos, Parker, que viene de la tutela de las fallecidas Augusta Clark y Marian Tasco, también ha recibido el apoyo de los gremios de la construcción y otros líderes políticos. 

Parker, hasta ahora, ha mostrado su músculo político en la coalición del Noroeste, que ha demostrado su maestría para dar paso a líderes en elecciones pasadas -incluido el aspirante a la alcaldía Derek Green, los concejales Katherine Gilmore-Richardson, Isaiah Thomas y Parker.

Senadores estatales como Christine Tartaglione, Sharif Street, Vincent Hughes y Jimmy Dillon apoyan a Parker. 

Estos apoyos se suman a los del recién elegido representante estatal José Giral, que sustituyó a Ángel Cruz en el distrito 180, predominantemente latino y que puede servir como precursor de si el nombre de Giral puede impulsar la participación latina en las urnas. 

Otros representantes estatales que respaldan a Parker son Donna Bullock, Darisha Parker y Stephen Kinsey.

El congresista Dwight Evans también se unió ayer a la lista.

El Philadelphia Building Trades Council, una poderosa red de 50 sindicatos que ayudó a elegir al actual alcalde Jim Kenney, también ha apoyado a Parker en la carrera. 

Vista aérea

En las elecciones locales se promocionan agresivamente los apoyos de los distritos electorales. Y aunque es difícil saber si estos llamamientos influyen en los votantes, los distritos hacen gran parte del trabajo preliminar, las llamadas telefónicas, los sondeos y la distribución de octavillas para dar a conocer al candidato que apoyan. 

Por el contrario, Helen Gym, que se alineó con organizaciones más progresistas, recibió recientemente el apoyo del senador estatal Nikil Saval y de los sindicatos de profesores y enfermeras, así como el pleno respaldo de los votantes progresistas más jóvenes de la ciudad. 

En una ciudad en la que la participación de los votantes es sistemáticamente baja, es fundamental que los candidatos absorban el mayor número posible de tropas de tierra para llevar a los contendientes a las elecciones primarias de mayo. 

Los distritos abiertos, donde los miembros del comité pueden votar para apoyar a un candidato, han respaldado a Rebecca Rhynhart, Helen Gym y Jeff Brown.