Starbucks, la popular cadena de cafeterías y reservas de tostadores, tiene más de 15.000 locales sólo en Estados Unidos, que abarcan 52 estados y territorios, y 3.119 ciudades.

Hace apenas seis meses, ninguna de estas tiendas estaba sindicada. Y para la mayoría de los partners -lo que la empresa llama sus empleados- la perspectiva de sindicalizarse parecía absurda.

Sin embargo, en diciembre de 2021, los socios de Starbucks de una tienda en Buffalo, Nueva York, lanzaron con éxito una campaña y ganaron sus elecciones sindicales, inspirando lo que ahora es un movimiento innovador de derechos laborales dentro de la corporación de mil millones de dólares.

En el momento de escribir este artículo, 150 tiendas de Starbucks en el país se han sindicalizado con éxito, y los trabajadores de unas 120 tiendas más han presentado una petición.

Muchos organizadores han optado por seguir este camino de resistencia debido a las condiciones de trabajo inseguras, los salarios injustos, los horarios imprevisibles y la falta de un equilibrio adecuado entre el trabajo y la vida privada.

En Filadelfia, cuatro locales de Starbucks se han sindicado con éxito, mientras que otros siguen esperando su elección. Trabajar por turnos y organizarse al mismo tiempo ya puede ser bastante abrumador, pero las agresivas tácticas para acabar con el sindicato se están cobrando un precio adicional.

Los baristas de todo el país se han enfrentado a algo más que tácticas antisindicales que van desde reuniones obligatorias antisindicales hasta la manipulación emocional.

La tienda de la calle 12 y Walnut de Filadelfia tiene previsto votar sobre la sindicalización el 21 de junio. Pero mientras siguen haciendo campaña para mejorar los salarios, las condiciones y la equidad, la dirección está haciendo todo lo posible para aplastar el movimiento.

Para proporcionar apoyo y ayudar a difundir la concienciación sobre el antisindicalismo, la sección de Filadelfia de los Socialistas Democráticos de América ha unido fuerzas con Starbucks Workers United.

Harinee Suthakar, secretaria de Philly DSA, se unió en diciembre de 2020, y dijo a AL DÍA que la organización se involucró con el movimiento sindical de Starbucks desde el principio.

"[Nos involucramos] tan pronto como escuchamos que los trabajadores de Starbucks se estaban organizando localmente. DSA cree en la construcción de poder, para que los trabajadores tengan una voz en su trabajo y los recursos y el apoyo que necesitan para vivir una vida plena", dijo Suthakar.

Por eso, tan pronto como la DSA de Filadelfia se enteró de los esfuerzos en ciernes, comenzó a pensar en formas de reforzar el movimiento local.

En la tienda de 12th and Walnut, Suthakar dijo que los trabajadores se enfrentan a tácticas "desmoralizantes" de la dirección para acabar con el sindicato, como la manipulación emocional y las reuniones obligatorias antisindicales.

Además de las reuniones con público cautivo, los trabajadores se ven obligados a mantener conversaciones individuales con los directivos en las que se les interroga. Los gerentes les dicen cosas como "oye, ¿por qué no podemos resolver estas cuestiones directamente?".

Suthakar también dijo que los gerentes dicen a los baristas organizadores que no se les permite tener ninguna literatura o parafernalia pro-sindical en el lugar de trabajo.

"[Estas son] tácticas similares a las que han estado utilizando en todo el país, que es hacer que los trabajadores se sientan mal. Los propios directivos manipulan emocionalmente a los trabajadores diciéndoles "¿por qué me haces esto?", haciéndoles sentir que es una cosa de uno a uno en lugar de un esfuerzo por tener una voz en el trabajo", dijo.

La DSA de Filadelfia no es el único grupo político local que ha prometido su solidaridad con Starbucks Workers United. El capítulo de Filadelfia de la Liga de Jóvenes Comunistas también se ha presentado para mostrar su apoyo a sus crecientes esfuerzos.

En una declaración a AL DÍA, la Juventud Comunista de Filadelfia dijo que es imperativo que los trabajadores se sientan capacitados durante esta época de "mayor tensión económica", y que todos los trabajadores deberían poder "ejercer libremente" su derecho a formar un sindicato.

"Libres de la amenaza de despido por difundir su esfuerzo de sindicalización a los clientes. Y libres de falsas promesas de cambio que nunca se materializan para los trabajadores. Apoyamos el derecho de todos los trabajadores de Filadelfia a formar un sindicato, y nos solidarizamos con su lucha por hacerlo", escribió un miembro del comité ejecutivo de la Juventud Comunista.