Según una encuesta Gallup de 2022, el apoyo a los sindicatos es el más alto de los últimos 57 años, con un índice de aprobación del 71%. El mayor apoyo sindical se registró en la década de 1950, con un índice de aprobación del 75%. 

En el último año, trabajadores de todos los sectores han formado sindicatos o se han declarado en huelga. Los motivos de muchas de estas huelgas son a menudo los mismos: los trabajadores necesitan más dinero para vivir y más tiempo libre para cuidar de sí mismos y de sus familias.  

He aquí una breve lista de algunas de las muchas empresas en las que los trabajadores se organizaron el año pasado.

Starbucks

Starbucks ha aparecido mucho en las noticias relacionadas con los sindicatos este año; tanto por los esfuerzos de sindicalización de los trabajadores como por los de represión sindical de la empresa.
 
Según NPR, el sindicato de Starbucks, Starbucks Workers United (SWU), celebró aproximadamente una cuarta parte de todas las elecciones de este año, ganando 270 elecciones con 7.000 trabajadores sindicados. Esto significa que las elecciones sindicales tuvieron éxito 4 de cada 5 veces. 

SWU ha llevado a cabo varias huelgas durante el año. A partir del Día de la Taza Roja, el 17 de noviembre, el sindicato llevó a cabo un paro de 3 días en 110 tiendas de todo el país. El sindicato también distribuyó tazas rojas fabricadas por el sindicato en las que aparecía una mano del Grinch sosteniendo un adorno con el logotipo de SWU. 

Starbucks ha cerrado casi dos docenas de tiendas en 2022 por motivos de seguridad. Algunas de esas tiendas tenían o estaban intentando sindicalizarse. Una de las tiendas que cerrará es la de la calle 10 y Chestnut de Filadelfia, que no es una de las cuatro tiendas sindicadas de la ciudad.

La empresa también ha despedido a muchos trabajadores que participaban en la organización. Los trabajadores dicen que las razones aducidas son cosas que no eran problemas antes de que se organizaran. La Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) interpuso mandamientos judiciales para conseguir la readmisión de los trabajadores. En agosto, se ordenó a Starbucks que volviera a contratar a siete empleados en Memphis, TN.

Trabajadores ferroviarios

La noticia sindical más importante de los últimos meses ha sido la posible huelga ferroviaria. Hay 12 sindicatos que representan a unos 115.000 trabajadores ferroviarios. Si varios sindicatos rechazan una propuesta de contrato, aumenta la posibilidad de una huelga ferroviaria, ya que todos los sindicatos, incluidos los que ratificaron el contrato, acatarían la huelga y paralizarían las líneas ferroviarias.

Las negociaciones para un nuevo contrato ya iban mal a principios de 2022, y en junio el Presidente Joe Biden firmó una Orden Ejecutiva para crear una Junta Presidencial de Emergencia formada por árbitros neutrales. 

La Junta de Emergencia Presidencial recomendó un aumento del 24% en 5 años, con una subida inmediata del 14,1%. También recomendó cinco pagos anuales a tanto alzado de 1.000 dólares, la limitación de los cambios en las normas de trabajo y topes en las primas de asistencia sanitaria. 

A finales de noviembre, cuatro de los doce sindicatos habían votado en contra del nuevo contrato provisional. Entre ellos se encontraba el mayor sindicato ferroviario, SMART Transportation Division (SMART-TD). 

A principios de diciembre, Biden firmó una ley para que los sindicatos aceptaran el contrato basado en las recomendaciones de la CEP. Además de los aumentos salariales, el contrato concedía a los trabajadores un día más de asuntos propios. 

El acuerdo, sin embargo, no daba a los trabajadores ningún día de baja por enfermedad remunerado. Este fue uno de los principales puntos de fricción en las negociaciones, y al menos uno de los sindicatos estaba tratando de conseguir que los trabajadores tuvieran siete días de baja por enfermedad remunerada. Actualmente, los ferroviarios no tienen ninguna baja por enfermedad remunerada. 

Los trabajadores tienen dos opciones a la hora de coger la baja por enfermedad. La primera es utilizar un día personal o de vacaciones. Los trabajadores dicen que, como tienen que ser aprobados de antemano, no son prácticos a la hora de pedir la baja por enfermedad. La segunda opción es pedir un permiso no retribuido. El inconveniente, aparte de la pérdida de salario, es que la política de asistencia del ferrocarril penaliza a los trabajadores si se toman demasiados días libres. 

HarperCollins

Los 250 miembros del sindicato de HarperCollins llevan en huelga desde el 10 de noviembre de 2022. Llevan trabajando sin contrato desde abril de 2022.  

Los trabajadores piden salarios más altos, mejores permisos familiares, un mayor compromiso con la diversificación de la plantilla y salarios más altos. 

El salario mínimo en HarperCollins es de 45.000 dólares al año. Stephanie Guerdan, editora asociada y delegada del sindicato de HarperCollins, señaló a WBUR que son más bien 15 dólares la hora o unos 31.000 dólares al año después de impuestos. El alquiler medio en Nueva York, donde tienen su sede las "cinco grandes" editoriales, es de unos 4.000 dólares al mes. El sindicato pide que se aumente el salario mínimo a 50.000 dólares. El coste de la vida en Nueva York para un inquilino es de 76.000 dólares al año. 

El dinero es el punto de fricción. La dirección ha propuesto un aumento del 0,01% de la nómina. Esto elevaría los salarios de 45.000 a 46.500 dólares. 

Más de 500 autores han firmado una carta de apoyo al sindicato de HarperCollins. El 8 de diciembre de 2022 se envió la carta al director general, Brian Collins, y a la presidenta de HarperCollins Children's Books, Suzanne Murphy.

Según la cuenta de Twitter del sindicato, la dirección aún no se ha sentado a la mesa en la fecha de publicación. En su lugar, la empresa ha contratado a trabajadores temporales para cubrir las funciones de los trabajadores en huelga.

Trabajadores académicos de la Universidad de California

Durante cinco semanas, los sindicatos de trabajadores académicos de la Universidad de California estuvieron en huelga. Los trabajadores están representados por tres sindicatos: uno para los ayudantes de cátedra, tutores y lectores; otro para los trabajadores posdoctorales y los investigadores académicos; y el último para los investigadores estudiantes de posgrado. 

El sindicato que representa a los trabajadores posdoctorales y a los investigadores académicos llegó a un acuerdo con la universidad para un aumento salarial del 20% y prestaciones para el cuidado de los niños y el transporte. Este acuerdo se ratificó el 9 de diciembre.

Justo antes de Navidad, los otros dos sindicatos llegaron a acuerdos con la universidad. Los trabajadores verán un aumento salarial de entre el 66% y el 80%, según múltiples fuentes. Los contratos entraron en vigor inmediatamente y estarán vigentes hasta el 31 de mayo de 2025.

1er sindicato Amazon

Los trabajadores de Amazon en un centro de distribución de Staten Island votaron para formar el primer sindicato de la compañía el 1 de abril de 2022. El sindicato Amazon Labor Union fue formado como grupo por Christian Smalls tras ser despedido en marzo de 2020. 

Amazon puso en marcha una campaña antisindical antes de las elecciones y posteriormente presentó 25 objeciones a la formación del sindicato ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales. Perdió este intento de anular la elección sindical después de que la junta rechazara sus objeciones. 

Una de las principales razones del aumento de la organización sindical es la pandemia del COVID-19. Jason Greer, antiguo agente examinador de campo de la NLRB y actual consultor laboral, declaró a la CNBC: "Mucha gente decía: 'Estoy viendo morir a mis familiares y a mis amigos y de repente nos enfrentamos a nuestra propia mortalidad, pero muchas organizaciones seguían esperando que trabajaras igual o más'".  

Las empresas han decidido anteponer los beneficios a las personas durante mucho tiempo, por lo que ahora son más las personas que toman la decisión de organizarse en un esfuerzo por mejorar su lugar de trabajo para sí mismas y para sus compañeros.