El viernes 26 de agosto de 2022, AL DÍA News celebró su tercer evento anual 40 Under Forty, en el que se rindió homenaje a 40 jóvenes profesionales de la región de Filadelfia.

De los asistentes presentes, los galardonados sólo constituyen una pequeña parte de la multitud que llena la sala. La mayoría son invitados que han traído, y los jueces de 40 Under Forty y los patrocinadores del evento salpican a la multitud.

Muchos de los presentes, incluidos los galardonados, se tomaron el tiempo para mezclarse y relacionarse entre ellos antes de que comenzara la ceremonia.

Una de las galardonadas, Elvira Méndez, directora de información pública de SEPTA, que fue vital para su plan de comunicación multilingüe, habló brevemente con AL DÍA sobre lo que esperaba de la ceremonia.

Méndez habló de cómo esperaba su propio premio y de cómo disfrutaba de poder relacionarse con muchas personas consumadas que también recibían premios, conectando y conversando con ellas antes de que comenzara la ceremonia.

Pero Méndez también estaba deseando reunirse con varios de sus amigos que también fueron galardonados y con los que había ido a la universidad y mantenía una larga amistad.

Entre sus amigas y premiadas se encuentra Sandra Mosquera, vicepresidenta y directora de producto del API Marketplace/GW de JPMorgan & Chase, que habló con AL DÍA durante la ceremonia.

"Quiero conocer a todos los homenajeados. Es un grupo de gente muy interesante. Conozco a un par, pero me gustaría conocer a más y saber un poco de sus vidas", dijo a AL DÍA.

Mosquera también conocía a otro homenajeado del que era amiga desde su época universitaria: Noel Rogelio Aragón, que actualmente es el redactor jefe del equipo editorial de VREX en Comcast. Los dos se hicieron amigos entonces, uniéndose a la Organización de Estudiantes Latinoamericanos, donde ella actuaba como vicepresidenta y él como presidente, actuando ambos también como embajadores estudiantiles.

Mosquera conoció a Méndez después de graduarse en el Community College de Filadelfia, donde ella, junto con Aragón, trabajó para Tv Guide/Rovi -ahora TiVo-, donde los tres se convirtieron en un grupo muy unido al que Mosquera llama familia desde hace más de una década.

"Hemos hecho muchas cosas juntos", dice Mosquera. "Es aún más gratificante que se reconozca a las personas que han contribuido a todas las cosas que has hecho".

Al comenzar la ceremonia de entrega de premios, la gente ocupó sus asientos, acudiendo a las mesas asignadas o a sentarse junto a las personas que conocen. La maestra de ceremonias, Loraine Ballard Morrill, comenzó su discurso, seguido por el fundador de AL DÍA, Hernán Guaracao, cada uno de los cuales habló de los homenajeados y de sus excepcionales esfuerzos en sus carreras, así como de la evolución de esta celebración anual.

A continuación, se llamó a los galardonados en grupos de diez y se leyeron sus nombres a medida que subían al escenario. A medida que se pronunciaba cada nombre, los vítores y aplausos se elevaban desde las mesas llenas de amigos e invitados, desbordando su emoción.

Una vez concluida la ceremonia de entrega de premios, la música llena la sala mientras los invitados disfrutan de los postres y comienzan a llenar la pista de baile. En el otro extremo de la sala, los galardonados se alinearon con sus premios para hacerse fotos ante una pancarta de AL DÍA.

En el espacio entre el momento de saborear su celebración y el de volver a casa por la noche, Mosquera volvió a hablar con AL DÍA para dar su opinión sobre la ceremonia de entrega de premios.

"Es muy bonito mirar atrás y darse cuenta de que todo el esfuerzo y los sacrificios han dado sus frutos. Llegamos aquí sólo con sueños", dijo Mosquera tras el acto principal. "Estar en un lugar donde puedes decir 'lo he conseguido'. Soy un ejemplo para otras personas'... Es aún más especial cuando puedes compartirlo con amigos y familiares. Así que estoy muy agradecido".

AL DÍA lleva tres años celebrando anualmente sus 40 menores de 40 años, siendo la de este año la segunda ceremonia presencial.

El cuarto evento anual se celebrará el próximo agosto de 2023, y se darán más detalles a medida que se desarrollen.