La Cámara de Comercio del área metropolitana de Filadelfia honrará este año a John Fry, presidente de la Universidad de Drexel, con el premio William Penn.

Este honor es el más alto que se concede a un ejecutivo empresarial en el área de Filadelfia.

"Me siento profundamente honrado de recibir el Premio William Penn y de ser reconocido por un extraordinario grupo de líderes de la Cámara cuya asociación y apoyo han sido integrales para el trabajo continuo de la Universidad de Drexel para promover la salud cívica y la competitividad económica de la región del Gran Filadelfia", dijo Fry en una declaración. 

El premio, que se concede anualmente desde 1949, reconoce a una persona por su destacada contribución a la mejora de la región, sus logros profesionales y su compromiso con la caridad y la comunidad. 

Rob Wonderling, Presidente y Director General de la Cámara, elogia el trabajo innovador de Fry en nombre de los ciudadanos de la región.

"Pocos líderes de nuestra ciudad y región son tan dinámicos como John Fry", dijo Wonderling. "Su excepcional visión e intelecto no sólo han re-imaginado la educación superior, sino que han revitalizado los barrios y corredores comerciales de Filadelfia".

Fry es el decimocuarto presidente en la historia de Drexel y lleva en el cargo desde 2010. Desde su nombramiento hace más de una década, Fry se ha propuesto transformar Drexel en una universidad privada de investigación con un fuerte propósito público de aprovechar sus fortalezas para servir a sus estudiantes, al barrio, a la ciudad y, en última instancia, a la nación. 

Bajo su dirección, en Drexel ha destacado el desarrollo económico en la región del Gran Filadelfia a través de una serie de asociaciones público-privadas. 

Fry ha contribuido a defender importantes iniciativas de revitalización de barrios -incluido el Centro Dornsife para Asociaciones Vecinales, un centro de extensión universitaria multifacético en Mantua-, amplios esfuerzos de desarrollo económico y apoyo a las escuelas de los barrios locales.

También negoció una innovadora afiliación con la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia, y puso en marcha la Escuela Charles D. Close de Emprendimiento en un esfuerzo por fomentar el aprendizaje empresarial. 

El liderazgo de Fry también ha llevado a la universidad a un gran éxito de financiación. Bajo su mandato, Drexel ha visto un aumento significativo en la recaudación de fondos y en los socios filantrópicos. Las donaciones más importantes de los últimos años incluyen 50 millones de dólares de Thomas R. Kline para apoyar la Facultad de Derecho Kline y 45 millones de dólares de Dana y David Dornsife para apoyar la Facultad de Salud Pública Dornsife. 

En noviembre de 2017, Drexel lanzó públicamente una campaña que recientemente superó su objetivo de 750 millones de dólares para apoyar becas, cátedras de la facultad y una serie de otras iniciativas académicas. 

"John Fry ha sido uno de los grandes líderes transformadores de la región (...) Filadelfia tiene la suerte de contar con su visión y liderazgo", dijo Susan Jacobson, presidenta de la Cámara de Comercio para el Gran Filadelfia.

Fry fue presidente de la Cámara de Comercio para el Gran Filadelfia.

Al detallar lo que hace que su trabajo y su estilo de liderazgo sean tan eficaces, señala lo que cree que es la base del buen liderazgo. 

"Creo que la forma más elevada de liderazgo es el servicio", dijo. "Ha sido un privilegio para mí servir a una gran institución como Drexel, que ha aportado tanta innovación, vitalidad y oportunidades a la ciudad que amo".

Fry se unirá a los anteriores galardonados con el Premio William Penn, entre los que se encuentran la Dra. Amy Gutmann, ex presidenta de la Universidad de Pensilvania y embajadora de los Estados Unidos en Alemania; Daniel Hilferty, ex presidente y director general de Independence Health Group; David L. Cohen, ex vicepresidente ejecutivo de Comcast Corporation y actual embajador de los Estados Unidos en Canadá; el difunto H.F. "Gerry" Lenfest, pionero de la televisión por cable y filántropo; y muchos otros.