Filadelfia es conocida por varias cosas, entre ellas su amplio y creativo panorama artístico.

Si se recorre cualquier barrio de la ciudad, es probable que se vea algún tipo de arte que represente una parte del tejido que hace de Filadelfia la ciudad que es.

Durante más de 35 años, Mural Arts Philadelphia ha sido el mayor programa de arte público de la ciudad, dedicado a promover el arte como vehículo de creatividad y cambio social. 

"Los artistas son extraordinarios", afirma Jane Golden, fundadora y directora ejecutiva de Mural Arts Philadelphia. "Son líderes del cambio [y] hacen de nuestro mundo un lugar mejor". 

Mural Arts Philadelphia se ha asociado recientemente con el Fitler Club para exponer obras de arte creadas por los beneficiarios de las subvenciones de Mural Arts en su amplia galería. 

Todos los artistas son miembros de la Mural Arts Fellowship for Black Artists, lanzada en 2020 para financiar, fomentar y elevar el trabajo de los artistas negros en Filadelfia.

Durante una muestra inicial el lunes 11 de abril, los artistas hablaron sobre sus viajes en la escena artística y cómo su beca ayudó a avanzar en su creatividad. 

Khalif Rivers

Khalif Rivers, nativo de Filadelfia, artista visual y fotógrafo autodidacta, está muy interesado en la historia de Filadelfia. Ese interés histórico de la ciudad le ha servido de inspiración para su fotografía.

"Siento que se nos pasa por alto como ciudad en comparación con Nueva York, D.C. o incluso Boston", afirma.

Su fotografía capta zonas y edificios de diferentes partes de la ciudad, que pueden resonar tanto para los residentes actuales como para los pasados de Filadelfia.

"Si estoy en algún lugar que frecuento, suelo llevar mi cámara para fotografiarlo", añade, y señala que a menudo hay una historia detrás de cada fotograma. 

Robert Carter

Para Robert Carter, el lenguaje juega un papel importante en los títulos de sus obras de arte. 

"Creo que las lenguas son una forma hermosa de conectar, y creo que es realmente importante que las utilicemos para construir puentes y no muros", dijo. 

Una de sus obras se titula "Uvumilivu", término swahili que significa perseverancia.  

El arte de Carter se inspira a menudo en su visión de utilizarlo como plataforma para expresar la experiencia humana en general.

Emilio Maldonado

Las obras de arte pueden tener diferentes significados para diferentes personas. Como dice el refrán, "la basura de un hombre es el tesoro de otro".

Cuando Emilio Maldonado crecía en la República Dominicana, le decían a menudo que cuando las cosas se rompen, el siguiente paso debe ser arreglarlas, no tirarlas. 

Su arte es una colección de diversos objetos domésticos que por separado pueden no parecer arte, pero que juntos pueden convertirse en algo mucho más.

Nazeer Sabree

El malestar social que siguió al asesinato de George Floyd en 2020 se cobró un alto precio en muchos. 

Para muchos hombres y niños negros, este asesinato resonó de una manera que se ha hecho familiar en el transcurso de los últimos años, e incluso décadas. 

Para Nazeer Sabree, recuerda que hace menos de una década fue asesinado Trayvon Martin. Sabree tenía entonces 16 años, y recuerda que ese fue el primer momento en que vio ese tipo de injusticia. 

"Recuerdo esa sensación cuando era joven, y me hacía preguntas como: '¿cómo se sienten los hombres y niños negros más jóvenes sobre lo que ocurre en el mundo que les rodea? ¿Y las cosas que vemos en las redes sociales?", dijo Sabree.

Además de esas preguntas, también utiliza su trabajo para hablar de la salud mental dentro de la comunidad negra.

Una pieza en particular se titula "we real cool, we die soon, we, me" y sirve como reflejo de cómo es el mundo para la comunidad negra. 

El título es un juego de palabras con un poema de Gwendolyn Brooks, "We Real Cool".

Yannick Lowery

Yannick Lowery realiza su trabajo de forma muy concisa.

"Lo que hago es buscar en papeles de archivo, que están en libros o revistas, y luego uso papel y tijeras y reordeno composiciones que utilizan estas capas para ilustrar algunos mundos diferentes", dijo. 

"Me considero un constructor de mundos", añadió Lowery.

Cada artista tiene sus propios estilos, mecanismos y procesos que conducen a sus piezas terminadas. Sin embargo, a través de esas diferencias, cada uno de ellos comparte las cualidades de la creatividad, que les lleva al mundo de la creación artística.

Esta nueva asociación entre Mural Arts Philadelphia y el Fitler Club añade una capa más a la escena creativa y artística tan rica de la ciudad.