El sábado 15 de octubre de 2022, Filadelfia acogerá un evento ciclista como nunca antes había pasado por sus calles. El Philly Bike Ride es tanto una celebración del ciclismo para los participantes de todos los niveles, como de la ciudad, ya que su ruta pasa por algunos de sus lugares más emblemáticos.

"Somos un paseo, no una carrera", dijo a AL DÍA Chris Browne, director general de American Bike Ride, en una entrevista reciente. "Tanto si vas en una bicicleta de carretera como en una beach cruiser, el evento es para ti en muchos sentidos".

La empresa de Browne inició sus paseos en bicicleta en Washington D.C. con el DC Bike Ride. Un profesional con 20 años de experiencia en la organización de grandes eventos urbanos como maratones y similares, no vio nada que honrara el crecimiento del ciclismo en la ciudad.

La idea de la carrera era hacerla segura y accesible a una amplia gama de ciclistas, haciendo hincapié en destacar y retribuir a la comunidad.

"Es una idea muy sencilla. Se cierran las carreteras, se hace seguro y se abre para que todo el mundo circule a su propio ritmo", dijo Browne.

En seis años, la DC Bike Ride se ha convertido en una de las mayores concentraciones ciclistas de la Costa Este, que reúne a cientos de personas en la capital del país cada año. La esperanza es que la primera edición del Bike Ride de Filadelfia pueda hacer lo mismo en la Ciudad del Amor Fraterno.

"Cuando tuvimos la oportunidad de expandirnos a una nueva ciudad, Filadelfia fue la número uno", dijo Browne.

Al igual que D.C., dijo que Filadelfia también ha visto un aumento en el número de ciclistas debido a las políticas y prácticas más favorables a las bicicletas en la última década.

En la vanguardia de este cambio y de la defensa de la bicicleta se encuentra la Bicycle Coalition of Greater Philadelphia (Coalición de Bicicletas del Gran Filadelfia), que es uno de los socios fundadores en la organización de la primera edición del Philly Bike Ride. El evento también se enmarca en el 50º año de funcionamiento de la organización, y parte de la recaudación se destinará al programa de ciclismo juvenil de la coalición.

"Supongo que más vale tener suerte que ser bueno. Lo hicimos de forma fortuita", dijo Browne.

En cuanto al recorrido en sí, el Philly Bike Ride ofrece dos longitudes de recorrido: de 32 kilómetros y de algo más de seis. Ambos comenzarán y terminarán en el Museo de Arte de Filadelfia, con un festival que tendrá lugar en las emblemáticas escaleras del museo como colofón del evento. La hora de inicio de la carrera será las 7:30 de la mañana.

El recorrido de 32 kilómetros pasará por el centro de la ciudad, por el casco antiguo y por el sur de Filadelfia, antes de volver al norte por Kelly Drive hasta Manayunk, para luego regresar al Museo de Arte. En total, se espera que el recorrido completo lleve entre una hora y una hora y media a los ciclistas, con música, vendedores de comida local, agua y mucho más a lo largo de la ruta. El recorrido de poco más de seis millas hace que los ciclistas completen el bucle de Center City.

Las inscripciones para la carrera se abrieron en mayo, y siguen en marcha. Si los ciclistas potenciales no tienen una bicicleta, también pueden alquilar una durante la inscripción por un coste adicional. 

Los que se inscriban también pueden donar fondos adicionales para patrocinar a un ciclista que no pueda pagar el coste de la inscripción para que también pueda participar. Hasta el 20 de junio de 2022, 31 ciclistas han sido patrocinados para el Philly Bike Ride. Si necesita un patrocinio, póngase en contacto con hello@phillybikeride.com para obtener más información.

"Lo mejor de lo que va a ser el Philly Bike Ride es que va a crear recuerdos", dijo Browne. "Es algo a lo que estamos viendo que la gente vuelve como una tradición año tras año... Lo que más me gusta de la bicicletada es que estamos cambiando la percepción de lo que puede ser una experiencia en bicicleta, y haciéndola divertida y social y para todos".