El día de las elecciones de 2022, una abrumadora mayoría de los votantes de Filadelfia votó a favor de dos medidas electorales que permitirán establecer un nuevo departamento de aviación y ampliar las oportunidades de empleo en la ciudad.

En la papeleta de votación se incluyeron dos preguntas:

1. ¿Debe enmendarse la Carta de Autonomía de Filadelfia para crear el Departamento de Aviación y transferir ciertas funciones relacionadas con las operaciones de los aeropuertos de la Ciudad desde las otras agencias de la Ciudad al Departamento de Aviación?
2. ¿Debe modificarse la Carta de Autonomía de Filadelfia para dar preferencia en los exámenes de la administración pública a los graduados cualificados de los programas de Educación Técnica Profesional del Distrito Escolar de Filadelfia?

Con cerca del 96% de las divisiones, casi el 68% votó a favor de la primera pregunta, y casi el 71% votó a favor de la segunda, según las cifras de la Oficina de los Comisionados de la Ciudad de Filadelfia.  

El voto mayoritario en ambas cuestiones tendrá probablemente grandes repercusiones en el futuro. 

Filadelfia alberga dos aeropuertos: el Aeropuerto Internacional de Filadelfia (PHL) y el Aeropuerto del Noreste de Filadelfia (PNE). A pesar de servir a la sexta área metropolitana más grande del país, de contar con el tercer presupuesto más importante de la ciudad y de dar servicio a más de 32 millones de pasajeros al año, no existe un Departamento de Aviación oficial. 

Actualmente, la ciudad sólo cuenta con una División de Aviación dentro del Departamento de Comercio de Filadelfia. 

Votar "sí" a esta pregunta significaría la creación de un Departamento de Aviación, que se encargaría de supervisar ambos aeropuertos. 

"El Departamento de Aviación, cuando se cree, será un miembro independiente del gabinete del alcalde que permitirá al aeropuerto informar directamente al alcalde. Esto dará al Aeropuerto Internacional de Filadelfia más autonomía en la toma de decisiones y en la agilización de sus procesos", declaró el director general interino del Aeropuerto Internacional de Filadelfia, Keith Brune, al Philadelphia Business Journal. 

Entre las responsabilidades del Departamento de Aviación figuran:

• Comprar propiedades en nombre de los aeropuertos, si lo aprueba el Ayuntamiento
• Obtener datos financieros más precisos
• Centralizar los recursos humanos de los empleados de PHL y PNE, reduciendo la probabilidad de que se interrumpan los pagos o las prestaciones
• Contratación o despido de trabajadores
• Crear nuevos puestos de trabajo

Esta última responsabilidad está relacionada con la segunda pregunta de la votación. 

La mayoría de los puestos de trabajo del gobierno que no son nombrados por el alcalde se cubren a través de la Comisión de la Función Pública, que es un sistema basado en un examen diseñado para cubrir los puestos de trabajo en función de los méritos designados por las puntuaciones de los solicitantes en la prueba. 

Los que se presentan al examen son clasificados por su puntuación y sólo los que obtienen las mejores notas son entrevistados para el puesto. 

Dado que la ciudad se enfrenta a una escasez de mano de obra, los legisladores han intentado reunir formas de ampliar y diversificar las prácticas de contratación. 

Los veteranos que se presentan al examen de servicio civil reciben 10 puntos extra, y con la aprobación de la nueva medida, los graduados de los programas de Educación Profesional y Técnica del Distrito Escolar recibirían cinco puntos extra en sus resultados, lo que podría ayudar a mejorar sus posibilidades de ser entrevistados para el puesto. 

Esta medida fue introducida por primera vez por la concejal Katherine Gilmore Richardson, quien la ha defendido como una estrategia para fortalecer el conducto entre la escuela y los empleos gubernamentales bien remunerados.