Edgar Vesga inició su carrera profesional en el sector sanitario. De ahí saltó a la industria aeronáutica. ¿Cómo lo hizo? (Foto cortesía del aeropuerto de Filadelfia).
Edgar Vesga inició su carrera profesional en el sector sanitario. De ahí saltó a la industria aeronáutica. ¿Cómo lo hizo? (Foto cortesía del aeropuerto de Filadelfia).

De Bogotá a EE.UU., Edgar Vesga "está que vuela" en Filadelfia

Este profesional lleva más de 40 años en Estados Unidos y hoy es el responsable de impulsar el tráfico aéreo a la capital de Pensilvania. ¿Cómo lo hizo?

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Cuando Edgar Vesga emigró de Bogotá a Estados Unidos, no le gustaba el inglés. Graduado del Colegio Americano de Bogotá, llegó a Houston, Texas, para estudiar Comunicación Corporativa y se  especializó en Química y Biología. En sus primeros días como estudiante, descubrió no solo que su dominio del inglés era limitado sino que no le gustaba el idioma. Sin embargo, convirtió este obstáculo en una oportunidad, porque cuando comenzó sus estudios universitarios en Estados Unidos, enfrentó un reto adicional: aprender alemán.

Decidió asumir este desafío como una oportunidad para mejorar sus habilidades lingüísticas. Aprender alemán no solo le permitió cumplir con los requisitos académicos, sino que también contribuyó a fortalecer su dominio del inglés.

Edgar recuerda que inicialmente esta experiencia fue complicada, pero a largo plazo le ayudó a desarrollar una mentalidad resiliente frente al aprendizaje de nuevas habilidades. “Estudiando alemán me compliqué la vida porque ni siquiera hablaba bien inglés, pero el alemán me ayudó a mejorar en inglés,” reflexiona. Este proceso de aprendizaje le inculcó la importancia de adaptarse a situaciones desafiantes, una lección que aplicaría posteriormente en su vida profesional y personal, especialmente al navegar culturas y entornos laborales internacionales.

“Desde pequeño, mi papá viajaba bastante, y creo que él me inculcó el amor por los viajes y el interés internacional. Ahora eso es parte central de mi vida y carrera”, recuerda. Esta inspiración inicial marcó su enfoque en desarrollar habilidades globales y en construir una carrera que combinara movilidad, aprendizaje y conexión.

Edgar inició su carrera en el sector salud de Estados Unidos, donde contribuyó al desarrollo de estrategias comunicativas en hospitales y universidades. En Houston, colaboró en la creación de una maestría en Comunicación en Salud, enfocándose en mejorar la interacción entre pacientes, médicos e inmigrantes con barreras idiomáticas. Esta experiencia lo llevó a desempeñarse como director ejecutivo de Philadelphia International Medicine, un consorcio internacional de 10 sistemas de salud de EE.UU.

Después de décadas en esta industria, decidió no renovar su contrato. Una cláusula de no competencia le impidió regresar al sector salud, lo que lo motivó a explorar nuevas áreas. Vino entonces una sorpresa: le invitaron para que fuera el responsable del crecimiento del Aeropuerto de la ciudad. En un primer momento, Vesga no tomó la opción. Pero luego le insistieron y se decidió a aceptar el desafío de convertirse en Director de Desarrollo de Servicios Aéreos y de Carga en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia.

En esta responsabilidad, ha liderado la creación de nuevas rutas internacionales directas hacia destinos como Milán, Copenhague, Barbados y Costa Rica. También contribuyó al incremento del tráfico de pasajeros. Según las cifras oficiales de la compañía, hasta octubre del año pasado, el aeropuerto de Filadelfia había movido un total de 26,1 millones de pasajeros nacionales e internacionales, registrando un incremento de 10,8% frente al mismo periodo del año pasado. La meta de este año es igual de ambiciosa: estar 10% por encima del tráfico de pasajeros registrado la vigencia pasada.

“Acepté el desafío y creo que ha sido un éxito: dos años después, hemos desarrollado más de 10 rutas internacionales directas y seguimos creciendo,” comenta Vesga.

Ese paso del sector salud a la industria aeronáutica no fue producto del azar ni una apuesta desde ceros. Durante su paso por el sector salud tuvo que jugar un rol clave para definir estrategias de tránsito para los profesionales y pacientes durante la pandemia, no solo en Estados Unidos sino también en Latinoamérica. Esto lo acercó a la industria del transporte aéreo que luego se volvería el centro de su vida profesional.

Esto muestra que en lograr el éxito han sido claves su capacidad de adaptación y aprendizaje continuo.

Edgar identificó cuatro claves para alcanzar el éxito en Estados Unidos. Primero, trabajar arduamente. En su experiencia, el esfuerzo constante abre puertas en cualquier industria. Segundo, dominar el inglés. “El inglés es muy importante. Te va bien sin el inglés, pero te va mucho mejor con el inglés. Saber comunicarse es esencial tanto a nivel profesional como personal”, explica.

Tercero, involucrarse en el voluntariado. Edgar destaca que esta práctica le permitió adquirir habilidades y generar conexiones. Finalmente, resalta el papel de la familia como fuente de apoyo emocional y motivación. Tiene un sólido núcleo de personas que lo rodean: su pareja, un estadounidense que "casi no habla español, pero lo intenta", su hermano que trabaja en Houston y el resto de su familia y amigos que están en Colombia, país al que viaja cada vez que puede.


El futuro de Filadelfia

El Aeropuerto Internacional de Filadelfia juega un rol clave en el crecimiento económico de la región, dice Vesga. La ciudad se ha convertido en un centro de educación, salud y tecnología. Según él, aproximadamente el 50% de los residentes trabajan en universidades, hospitales o el sector de tecnología. Filadelfia también se beneficia de un flujo constante de estudiantes internacionales y turistas que contribuyen al dinamismo económico.

Además se vienen grandes eventos como el Mundial de Fútbol de 2026 y la celebración de los 250 años de la independencia de Estados Unidos, que van a traer a más visitantes y ayudarán a consolidar el crecimiento de la ciudad; Vesga destaca la importancia de estas iniciativas para posicionar a Filadelfia como un destino global.

La historia de Edgar Vesga ofrece enseñanzas valiosas para quienes buscan construir una carrera en Estados Unidos. La adaptabilidad es clave. Vesga transformó sus limitaciones iniciales, como su bajo nivel de inglés, en fortalezas al dedicar tiempo y esfuerzo para aprender el idioma y adaptarse a nuevas culturas. Hoy es políglota.

Otro aprendizaje es la importancia de construir relaciones. “Si las personas con las que trabajas son exitosas, a ti te va bien. Escuchar y apoyar el desarrollo de otros es clave en cualquier industria”, afirma. Esta filosofía lo guio en su transición profesional y en su impacto como líder.

Finalmente, Edgar sugiere que el voluntariado no solo es una forma de retribuir a la comunidad, sino también una herramienta para aprender y crecer profesionalmente.

Edgar mantiene un vínculo con sus raíces. Junto con su familia, frecuentemente regresa a Colombia y promueve la conexión entre las dos naciones. Este equilibrio entre identidad cultural y desarrollo profesional es otro aspecto que considera fundamental.

Para cualquier ciudadano del mundo, esta historia demuestra que es posible desarrollar carreras profesionales y vitales con éxito en cualquier lugar del mundo.