El fiscal general Josh Shapiro dijo que el año 2017 sería un año lleno de retos.

“Vimos algunas cosas en este país que no estoy seguro de que estuviéramos preparados para ver”, dijo Shapiro. “Desafortunadamente, el discurso del presidente ha envalentonado a los fanáticos cobardes de este país”.

Las palabras del fiscal general iban dirigidas a los más de 150 asistentes a la segunda conferencia anual “Unificando a nuestras comunidades, respondiendo al odio”, celebrada el pasado 17 de enero en el Constitution Center. El programa incluía un debate sobre el estado del odio y los prejuicios en la región de Filadelfia y en EE.UU en general.

El evento fue organizado conjuntamente por la Fiscalía General de Pensilvania, la Liga Anti-difamación (ADL), el Centro Interconfesional de la región metropolitana de Filadelfia, la Comisión para las Relaciones Humanas de Filadelfia (PCHR) y el departamento de Justicia.

Durante su discurso, Shapiro reflexionó sobre algunos de los casos más escandalosos que han servido a Donald Trump para avivar las llamas del odio en Estados Unidos desde los inicios de su presidencia. ​​​​

Todo comenzó pocos días después de que Trump jurase su cargo, al dictar el veto migratorio a los ciudadanos de países musulmanes. Poco después, el presidente se negó a pronunciarse en contra de la profanación de alrededor de 100 lápidas judías en el cementerio Mt. Carmel en Filadelfia, y de las amenazas antisemitas contra instituciones y escuelas.

En agosto de 2017 tuvo lugar un estallido de violencia durante una manifestación de la extrema derecha en Charlottesville, Virginia, cuando el supremacista blanco James Alex Fields Jr. presuntamente arrolló con su auto a una multitud de contra-manifestantes, matando a una activista de 32 años de edad, Heather Heyer, e hiriendo a otros.

Trump respondió a la violencia de forma infame, declarando que la culpa era de “las dos partes”.

"No hay buenas personas en las dos partes. Hay buenas personas por un lado y racistas por el otro ", dijo Shapiro a la audiencia. "Necesitábamos que en ese momento nuestro presidente hablara alto y claro, y no pasó esa prueba".

El comandante en jefe fue más allá y expandió su ratio de intolerancia al declarar que las personas transgénero ya no podían servir en el ejército. Luego, canceló el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés), una orden ejecutiva de la era de Obama que protegía de la deportación a cientos de miles de inmigrantes

Más recientemente, Trump hizo una nueva demostración de racismo al referirse a Haití y las naciones africanas como "países de mierda" durante una reunión bipartidista sobre el futuro del DACA.

Shapiro cree que la mayoría de los estadounidenses no comparte las opiniones intolerantes de Trump y destacó que ahora no es el momento para guardar silencio.

"Debemos asegurarnos de que alzamos la voz para apoyar a las personas que necesitan que lo hagamos y responsabilizar a aquellos que ven las cosas como lo hace el presidente", dijo Shapiro.

"Creo que ahora más que nunca nuestros líderes deben hablar con claridad moral", continuó. "No hay espacio para mensajes contradictorios".

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Una ola de odio

A medida que el apoyo a la campaña presidencial de Trump aumentaba en 2016, también lo hizo la prevalencia de las acciones motivadas por el odio.

Según estadísticas del FBI, el número de crímenes de odio en los EE.UU aumentó casi un 5 por ciento en 2016, y estas cifras sólo representan los crímenes de odio que han sido reportados. El estudio del FBI revela que más del 50 por ciento de los delitos por cuestiones de raza cometidos ese año fueron dirigidos contra afroamericanos, mientras que los crímenes contra los judíos representaron el 53 por ciento de los delitos relacionados con religión.

Entre 2015 y 2016, los crímenes por motivos religiosos contra musulmanes aumentaron un 19 por ciento, mientras que los crímenes contra las comunidades LGBTQ representaron el tercer tipo de crimen de odio más frecuente en 2016.

El área de Filadelfia no es inmune a este escenario de intolerancia, discriminación e injusticia.

Durante la conferencia, Nancy Baron-Baer, directora regional de ADL, y Rue Landau, directora ejecutiva de PCHR, dieron varios ejemplos de episodios de prejuicios y odio ocurridos en la región de Filadelfia en el último año. Denunciaron ataques físicos contra inmigrantes latinos, casos de vandalismo motivado por el odio y la creciente distribución de propaganda supremacista blanca.

Qué podemos hacer

Harpreet Singh Mokha es el Director Regional del Servicio de Relaciones Comunitarias del Departamento de Justicia. En una mesa redonda posterior, dijo que el área de Filadelfia tiene la fortuna de tener todos los recursos necesarios para enfrentarse a los prejuicios y el odio, empezando por los grupos y organismos gubernamentales que organizaron la conferencia.

Al mismo tiempo que alentaban a los asistentes a familiarizarse con estos servicios, Mokha hizo hincapié en que es fundamental que las personas conozcan a los miembros de su comunidad para generar confianza al abordar los prejuicios y el odio a nivel local.

"Siempre digo que es necesario conocer bien a todos nuestros vecinos, a los de enfrente, a los de la izquierda y la derecha, a los del otro lado, y destaparnos", dijo Mokha. "Hay que salir de nuestras zonas de confort y conocer gente".

Muchos de los conferenciantes del evento compartían el mismo punto de vista acerca de cómo los habitantes de Pensilvania pueden abordar el odio en sus comunidades: si ve algo, diga algo.

El recién nombrado jurista de distrito de Filadelfia, Larry Krasner, prometió que su oficina perseguirá vigorosamente los crímenes de odio e instó a los filadelfianos a que lo ayuden en esta misión, reportándolos.

"Les pido que actúen como vecinos", dijo Krasner. "Les pido que estén dispuestos a apoyar a esa otra persona que quizás no sea tan fuerte, para que, en la medida de nuestras posibilidades, quienes trabajamos en el cumplimiento de la ley podamos volver a levantarlas, a proteger sus derechos y a frenar esta ola de odio ".