El 18 de mayo, Women Against Abuse (Mujeres contra el abuso), la principal organización defensora de la violencia doméstica y proveedora de servicios de Filadelfia, organizará su 14º evento anual Dish It Up.

El evento es el único concurso de mujeres chefs de la ciudad, y a lo largo de los años ha atraído a cientos de líderes empresariales y comunitarios, y a aficionados a la gastronomía de toda la región.

"En una profesión que está dominada por los hombres, es un gran evento para elevar, apoyar y celebrar a las mujeres que están en la industria", dijo Joanna Otero-Cruz, presidenta y directora ejecutiva de Mujeres contra el Abuso en una entrevista con AL DÍA.

Añadió que el evento permitirá a estas mujeres chefs compartir su talento y creatividad.

Entre las cocineras que participan en el concurso de este año se encuentran Rebecca Foxman, de Fox & Son Fancy Corn Dogs, la campeona de CHOPPED Georgeann Leaming, de Foodiehall, Diana Widjojo, de Hardena, Julie Kline, de La Colombe, Emily Chewla, de Cry Baby Pasta, Victoria Tyson, de Vicki's Kitchen, y muchas más. 

La lista de competidores es diversa en cuanto a disciplinas, culturas y orígenes. 

"Realmente reflejan esta gran ciudad en la que vivimos", dijo Otero-Cruz. "Eso era realmente importante para mí e importante para el comité para tener una representación diversa, así que estamos emocionados de ver a gente de diferentes países que tendrán la oportunidad de compartir un poco de su cultura con nuestros participantes".

¡Lo mismo puede decirse del panel de jueces famosos del concurso, que incluye a Kiki Aranita, chef de Poi Dog Philly; Cherri Gregg, presentadora de Afternoon Drive y presentadora de noticias de WHYY Radio; Marilyn Johnson, autora de Philly Grub; Eddie Keels, editor, fundador y propietario de Philly Current Magazine; Barbie Marshall, chef famosa de Hell's Kitchen, Kae Lani Palmisano, presentadora de WHYY's Check, Please! Philly, y otros.

Además de la competición anual, cada año en el evento se honra a alguien como Defensor del Año.

Los Defensores del Año de 2022 son el ex esquinero de los Philadelphia Eagles y actual vicepresidente ejecutivo de operaciones de fútbol americano de la NFL, Troy Vincent; y su esposa, Tommi Vincent, una chef muy solicitada, y cofundadora y directora de operaciones de Vincent Country.

Ambas se han visto afectadas por la violencia doméstica a lo largo de sus vidas.

"Y lo hacen público y creen que deben hablar de sus propias experiencias", dijo Otero-Cruz.

Como alguien que, de pequeño, fue testigo de cómo su madre sufría abusos, Troy Vincent se ha dedicado a apoyar a otras víctimas.

"Ha utilizado su propio trauma, su propia historia, para darle la vuelta y educar y defender tanto desde el punto de vista legislativo como de la prevención", añadió Otero-Cruz. 

Tommi Vincent, que es una superviviente de la violencia doméstica, ha hecho lo mismo a través de sus escritos, podcasts, blogs y charlas de motivación. 

Como chef, a menudo detalla el papel que la cocina y la comida pueden desempeñar en el proceso de curación de esas experiencias.

"Estamos muy contentos de tenerlos como defensores de la erradicación de la violencia doméstica, y nos sentimos muy honrados de poder honrarlos por el trabajo de su vida", dijo Otero-Cruz sobre el matrimonio.

Más allá del concurso de chefs y de la distribución de premios, el evento anual Dish It Up es una gran oportunidad de recaudación de fondos y de concienciación para la organización, todo ello vinculado a la misión de acabar con la violencia doméstica.  

Mujeres contra el Abuso es el único proveedor de servicios contra el abuso doméstico que ofrece "un refugio seguro" a las supervivientes, y también cuenta con abogados formados en violencia doméstica. 

"Es una recaudación de fondos para que podamos seguir prestando estos servicios de forma gratuita a todas las personas que son supervivientes de la violencia doméstica", dijo Otero-Cruz. 

"Lo que esperamos es fomentar las relaciones", añadió, señalando la importancia de destacar que esta organización puede ser de gran ayuda tanto para los supervivientes como para los defensores del abuso doméstico durante este evento anual. 

El evento Dish It Up 2022 tendrá lugar el miércoles 18 de mayo en el Lincoln Financial Field de 18 a 21 horas. Las entradas pueden adquirirse aquí.