La violencia doméstica afecta a 1 de cada 4 mujeres y a 1 de cada 10 hombres en Estados Unidos.

Con los miles de personas que han sufrido o están sufriendo violencia doméstica, las organizaciones que proporcionan ayuda y apoyo a estas personas son de vital importancia. 

Desde 2009, Mujeres contra el Abuso -el principal defensor de la violencia doméstica y proveedor de servicios de Filadelfia- ha organizado su evento anual Dish It Up. 

Dish It Up es el único concurso de mujeres chefs de la zona, y ha atraído constantemente a cientos de líderes empresariales y comunitarios, así como a aficionados a la gastronomía de toda la región. 

"Qué mejor lenguaje universal que la comida", dijo Joanna Otero-Cruz, presidenta y directora ejecutiva de Mujeres contra el Abuso. "Atraviesa todas las culturas, uniendo a la gente". 

El miércoles 18 de mayo, como se ha hecho en los últimos 14 años, cientos de líderes, personal de Mujeres contra el Abuso, simpatizantes y amantes de la comida se reunieron para celebrar el evento anual, con la misión de acabar con la violencia doméstica. 

Dados los efectos residuales que la violencia doméstica suele tener en las personas y las familias, cada año, durante el evento, la organización nombra a un Defensor del Año, que se entrega a alguien que forma parte de esta lucha tan crítica.

Los Defensores del Año 2022 fueron Troy y Tommi Vincent. Troy Vincent es miembro del Salón de la Fama de la NFL, miembro del Salón de la Fama de los Philadelphia Eagles y vicepresidente ejecutivo de operaciones de fútbol americano de la NFL. Tommi Vincent es el presentador del podcast Stay A While y del programa de cocina Stay A While. 

"Dos personas que encarnan el espíritu de la misión de Mujeres contra el Abuso de liderar esta lucha para acabar con la violencia doméstica", dijo Belén Smole, presentadora de Telemundo62 y maestra de ceremonias del evento. "Las homenajeadas de esta noche abordan el trabajo que hacen desde un lugar de reflexión y gratitud, habiendo sido ambas afectadas por la violencia doméstica".

Otero-Cruz añadió: "Han hecho de su misión, la misión de su vida, acabar con la violencia doméstica".

Al aceptar su premio, Tommi Vincent hizo un llamamiento a la acción, subrayando la importancia de los recursos para que organizaciones como Mujeres contra el Abuso tengan realmente un impacto tangible.

"Aunque nos alegra hacer el trabajo juntos, no nos alegra que tengamos que seguir manteniendo esta conversación", dijo.

A continuación, hizo un llamamiento a la acción para que todo el mundo haga un donativo y "ponga algo de su parte" para que Mujeres contra el Abuso pueda seguir teniendo un impacto, "porque este trabajo no se hace sin recursos", añadió. 

Troy Vincent señaló que lleva toda su vida adulta participando en esta lucha, desde los 16 años.

"Me comprometí con mi madre, me comprometí con mi mujer, con mi salvador Jesucristo... Me comprometo a diario con esta labor", dijo. 

Las historias de cada uno de ellos son únicas, pero están interconectadas al convertirse en la base de su viaje para llegar a ser los valiosos defensores que son.

Para Tommi, que sufrió violencia doméstica durante todo el instituto, sus desafortunadas experiencias traumáticas se convirtieron en un punto de reflexión y, posteriormente, de gratitud.

"Estoy muy agradecida por haber superado esa experiencia, y también estoy aquí hoy para compartir mi historia y subir el volumen de la violencia doméstica", dijo. 

En el caso de Troy, su primer contacto con la violencia doméstica comenzó a una edad mucho más temprana, alrededor de los seis o siete años. 

Fue a esa edad cuando escuchó los devastadores sonidos de su madre gritando de dolor, o golpeando los muebles o el suelo en la otra habitación. Tras experimentar esos sonidos traumáticos durante una década, se comprometió a enfrentarse al maltratador y a luchar por las demás mujeres y niños que se encuentran en esta situación.

Desde entonces, los Vincents han comenzado a emprender este camino y a realizar este esfuerzo juntos. 

"Nos hemos comprometido a asegurarnos de que no estamos normalizando el comportamiento, sino que vamos a normalizar la conversación, porque cuanto más hablemos de ello, más valor tendrá la gente para levantarse y conseguir los recursos que necesita", dijo Tommi.

"Como superviviente, algo que me gustaría que supieran otras víctimas, supervivientes de la violencia doméstica, es que no es su culpa; que no hicieron absolutamente nada para merecer el abuso. Pero el amor no se rompe. Y que el amor real no hiere intencionadamente. Y que en cualquier momento están a un paso de salir de esta situación", continuó. 

Tras los discursos, Leslie Greenspan, presidenta de la junta directiva de Mujeres contra el Abuso, y la Dra. Argie Allen-Wilson, miembro de la junta directiva de la organización, animaron a los asistentes a seguir donando, con el objetivo de alcanzar los 30.000 dólares. 

El evento Dish It Up 2022 finalizó con el anuncio de los ganadores del concurso de chefs, que fue presentado por Joe Tucker de Tucker Law Group; Rafael Toro de Goya Foods, Inc.

El premio al postre púrpura fue para la chef neoyorquina Justine MacNeil, de Fiore, un moderno restaurante-café italiano situado en Queen Village. 

Ganó con sus paletas de gelato de bayas mixtas, cubiertas con avellanas tostadas y chocolate blanco. 

Georgeann Leaming, de FoodieHall, recibió la mención honorífica de los competidores del Plato Púrpura. 

La ganadora del Premio Plato Púrpura fue Julie Kline, de La Colombe, que ha perfeccionado su arte culinario en algunos de los bares y gastropubs más importantes de Filadelfia, antes de cambiar de rumbo y ponerse al frente de la cafetería de la empresa de café en Fishtown. 

Ganó con un plato de zanahoria picante que fue muy popular entre los clientes veganos. 

Los ganadores recibirán una sesión de asesoramiento individual con Tommi Vincent, quien, entre sus diversas actividades y logros, es también una famosa chef muy solicitada.