Las pequeñas empresas y los diversos empresarios de Filadelfia están creciendo con la ayuda de diversas organizaciones.

Durante el evento "State of Diverse Small Businesses in the Philadelphia Region" (Estado de las diversas pequeñas empresas en la región de Filadelfia), celebrado el 26 de febrero, Wells Fargo anunció que está invirtiendo en una subvención de 3 millones de dólares para el Community First Fund con el fin de ayudar a financiar los esfuerzos de préstamo y capacitación empresarial tanto del Community First Fund como de FINANTA, una organización sin fines de lucro que facilita el acceso a servicios de creación de capital y crédito.

"En Wells Fargo, creemos que el crecimiento de las pequeñas empresas es la columna vertebral de una economía próspera", dijo Anthony Rosado, vicepresidente senior del Wells Fargo Bank.

Hace unos cinco años, Wells Fargo se enfrentó al reto de sus socios comunitarios de responder a la pregunta de por qué las pequeñas empresas del país se estaban recuperando rápidamente de la recesión de 2008, mientras que las empresas de propietarios pertenecientes a comunidades diversas y de mujeres se estaban quedando atrás. 

A través de la investigación, Wells Fargo descubrió que el acceso al capital y a los recursos en las diversas comunidades era muy deficiente.

Esto los llevó a desarrollar y poner en marcha su Programa de Capital Comunitario Diversificado, que proporciona préstamos y subvenciones en todo el país para ayudar a los empresarios a hacer crecer sus negocios y recibir una valiosa asistencia técnica. 

Hasta la fecha, Wells Fargo ha invertido más de 7 millones de dólares en la expansión de pequeñas empresas en la región del Gran Filadelfia a través de este programa. 

El Fondo Community First es ahora el socio más reciente en los esfuerzos de Wells Fargo por expandir el crecimiento de las pequeñas empresas en toda la región. 

"Con este capital vamos a poder financiar más de 100 empresas y más de 500 empleos", dijo Daniel Betancourt, presidente y CEO del Community First Fund.  

La parte principal del evento incluyó un panel de discusión que abordó algunos de los mayores obstáculos a los que se enfrentan muchas pequeñas empresas diversas de la ciudad.

Además del acceso al capital, otros obstáculos mencionados incluyeron las barreras del idioma, la falta de educación financiera, los problemas con la presentación de impuestos, el crédito, la falta de tutoría y la dificultad para escalar, entre otros. 

Dado que las diversas comunidades de color se ven más afectadas económicamente por estos obstáculos dentro de sus vecindarios, también es más difícil dentro de sus empresas comerciales.

"Cuando se trata de la iniciativa empresarial, la falta de riqueza impide que un empresario logre realmente el financiamiento que necesita para hacer crecer su negocio o su inicio", dijo Jennifer Rodríguez, presidente y CEO de la Greater Philadelphia Hispanic Chamber of Commerce. 

A esto se suma el hecho de que muchos propietarios de negocios diversos no buscan préstamos con la misma tasa de interés que otros empresarios, y cuando lo hacen, a menudo no obtienen la cantidad total solicitada, considerándolos como subcapitalizados". 

Eso, en parte, puede resultar en menos capital para la nación en general. 

"Cuando no invertimos en empresarios de color y comunidades de color, afecta el PIB de nuestra economía", dijo Betancourt. 

Hay varias organizaciones en la región que proporcionan valiosos recursos para ayudar a apoyar a diversas pequeñas empresas.

Por ejemplo, FINANTA ha utilizado los préstamos basados en el carácter para determinar mejor lo que necesita específicamente cada cliente -ya sea crédito, educación o de otro tipo- y proporcionarle los recursos necesarios. 

"Hemos podido alcanzar un mayor volumen para asegurarnos de que estos clientes tengan lo que necesitan para tener éxito", dijo Kersy Azocar, vicepresidente senior de microcréditos de FINANTA. 

El año pasado, la GPHCC, en asociación con Interise, lanzó Accelerate Latinx, una iniciativa con el objetivo de proporcionar a los propietarios de pequeñas empresas el conocimiento, la gestión, el saber hacer y las redes necesarias para hacer crecer sus negocios. 

"Realmente les ayuda a profundizar en términos de cuál es la visión del negocio y luego les ayuda a entender realmente su negocio y lo que necesitan hacer para escalarlo", dijo Rodríguez. 

"Vemos que hay mucha energía en torno a la iniciativa empresarial, pero encontramos que los programas y el manual de ofertas, a menudo, es bastante superficial", agregó, señalando que Acelerar Latinx proporciona más responsabilidad, ya que es un programa de siete meses de duración, en lugar de una serie esporádica de talleres.

Desde el punto de vista de los negocios, el éxito es a menudo difícil de conseguir a menos que las diversas comunidades tengan éxito. 

"Necesitamos estar en vecindarios diversos, necesitamos invertir en pequeñas empresas diversas para ganar clientes diversos", dijo Rosado. "Así que cualquier negocio que no entienda eso y no invierta sus recursos en eso no va a tener éxito a largo plazo".

PIDC Filadelfia, la corporación público–privada de desarrollo económico de la ciudad, está buscando expandir sus servicios para reflejar más de cerca la diversa composición de la ciudad.  

"Nos esforzamos por llegar a cada rincón de Filadelfia", dijo Heather Hanowitz, vicepresidenta y oficial superior de préstamos de PIDC Filadelfia.

Añadió que la corporación también está buscando proporcionar más acceso al capital, específicamente a las empresas propiedad de mujeres e inmigrantes. 

En general, la ciudad está llena de diversas pequeñas empresas, así como de varias organizaciones que trabajan para apoyarlas. 

Sin embargo, la clave para ayudar a la mayoría de estas diversas pequeñas empresas a tener éxito es a través de los esfuerzos de colaboración e intercambio de recursos. 

"Una sola organización no puede resolver la pobreza; una sola organización no puede dar financiación a Filadelfia, por lo que creo que la colaboración y la asociación son aspectos muy importantes", dijo Azocar. 

Entre Community First Fund, Wells Fargo, FINANTA, PIDC Philadelphia y la Greater Philadelphia Hispanic Chamber of Commerce, el futuro de las diversas pequeñas empresas de la ciudad busca seguir creciendo, tanto en número como en finanzas.

Es cuestión de estar en contacto con la ayuda y los recursos adecuados, y estas organizaciones están trabajando diligentemente para asegurar que los propietarios de pequeñas empresas tengan ambos a su disposición.