El secretario de educación de Pensilvania, Pedro Rivera, participó en un diálogo sobre el estado de la educación (con especial énfasis en la crisis de financiación existente). Todo ello como parte de un evento organizado por AL DÍA News el pasado jueves 27 de agosto en Filadelfia.

En su discurso de introducción, Rivera compartió su propia historia como ejemplo, atribuyendo su éxito a los “buenos agentes” con los que se ha encontrado a lo largo de su carrera, comenzando con la comunidad que lo crió.

“Si no hubiera tenido el apoyo de mi familia, si no hubiera tenido la ayuda de la comunidad para elevarme y mantenerme comprometido, nunca habría tenido la oportunidad de ser secretario, como lo soy hoy en día”, confesó Rivera, añadiendo una lista de todos aquellos que le influenciaron en la problemática zona de North Philadelphia en la que creció: una madre y una abuela fuertes, unos vecinos fuertes, dueños de negocios, profesores…

“Mi trabajo es encontrar los recursos necesarios para construir pueblos en torno a cada niño de la commonwealth”, dijo Rivera.

El gobernador Tom Wolf nombró a Rivera máximo representante del apartado de educación poco después de llegar a la oficina el pasado mes de enero. Las llamas de Wolf a gran una reinversión en educación pública —$1.000 millones durante el primer año y otros tantos a lo largo de los próximos cuatro— han hecho que todas las miradas se centren en Rivera.

El primer paso ha sido, por supuesto, el presupuesto de educación que necesita ser aprobado durante una legislatura controlada por los republicanos; generalmente reticentes a juntar palabras como ¨educación y ¨mil millones¨ en la misma frase.

“No le ha hecho especialmente popular, pero sabía que este el camino para crear pueblos en torno a los jóvenes”, aseguró Rivera.

Rivera también discutió las dificultades a las que se enfrenta el sistema en la actualidad, incluidos los ¨iguales pero justos¨  recortes de presupuesto del 10 por ciento llevados a cabo unos años atrás. “Durante demasiado tiempo el código postal ha determinado la calidad de la educación”, expresó Rivera, quien demandó un mayor esfuerzo en el paso del colegio a una carrera en las comunidades más desfavorecidas.

Sobre los exámenes estandarizados, Rivera destacó la necesidad de medir el progreso y la competencia a nivel nacional, pero añadió que el estado puede hacerlo mejor a la hora de medir los resultados.

El secretario también abordó temas como los sindicatos de profesores, la brecha digital y el aprendizaje de una segunda lengua. Todo ello en una conversación dirigida por la editora jefe de AL DÍA News, Sabrina Vourvoulias, que fue seguida por una audiencia de más de 80 personas.

El llamamiento de Rivera a la celebración y no solo acción fue una de los constantes del evento. “Necesitamos celebrar esta profesión. Ninguno de nosotros estaría en esta sala hoy si no fuera por un gran profesor”, aseguró Rivera. “Celebremos lo que puede ser y que estando presente puedes cambiar las vidas de los niños. Celebremos que un día conseguiremos un presupuesto, pero asegurémonos de que sea uno bueno, que pueda ofrecer los recursos tan necesarios para nuestros hijos y nuestras comunidades”.