Las autoridades de Filadelfia declararon ante el Ayuntamiento el pasado viernes que el 52% de los estudiantes de último curso -4.223 de 8.120 alumnos- habían cumplido los nuevos requisitos estatales para graduarse. 

Los 3.897 estudiantes restantes son calificados por el distrito como "en proceso" de cumplir los nuevos requisitos que entran en vigor este año escolar. 

Los responsables municipales estiman que sólo el 28% de los estudiantes de último curso obtuvieron resultados competentes o avanzados en los tres exámenes estatales Keystone de fin de curso (Álgebra I, Literatura y Biología). Otros 290 alumnos, el 4%, están en vías de graduarse porque aprobaron un examen estatal y obtuvieron una puntuación compuesta suficientemente alta en los tres, según Chalkbeat Philadelphia. El resto de los estudiantes han utilizado vías alternativas creadas por la Ley 158. 

Firmada en 2018 por el gobernador Tom Wolf, la Ley 158 proporciona alternativas al requisito estatal de Pensilvania de alcanzar la competencia en las pruebas Keystone para que un estudiante alcance los requisitos de graduación. Según el Departamento de Educación, los estudiantes tienen la opción de demostrar la preparación postsecundaria a través de una de las cuatro vías adicionales que ilustran más plenamente la preparación para la universidad, la carrera y la comunidad. 

A pesar de que los estudiantes ya no tienen que alcanzar la competencia en los exámenes Keystone, todavía deben tomarlos a los efectos de la rendición de cuentas federal.

Según Chalkbeat Philadelphia, en lugar de basarse únicamente en la competencia y las puntuaciones compuestas en los exámenes estatales, los estudiantes pueden obtener diplomas por:

• Obtener una certificación industrial en un programa de educación profesional y técnica (CTE);
• Obtener una puntuación suficientemente alta en pruebas como los exámenes de Colocación Avanzada o Bachillerato Internacional; 
• Seguir un itinerario "basado en pruebas" aprobado por el Departamento de Educación de Pensilvania, que puede incluir trabajo o prácticas fuera de la escuela y la aceptación en una universidad de cuatro años.

El distrito informó que 94 estudiantes hasta ahora han cumplido con los requisitos al obtener una certificación CTE, 452 a través de una evaluación alternativa y 208 a través de un proyecto "basado en evidencia".

Un informe del Consorcio de Investigación Educativa de Filadelfia sobre las implicaciones de los cambios de 2018 a las vías de graduación también encontró que en 2018 y 2019, solo alrededor de un tercio de los estudiantes obtuvieron puntajes lo suficientemente altos en todas las pruebas Keystones para graduarse en base a esos resultados bajo la Ley 158.  

Según el consorcio en su informe de octubre, la raza / etnia, el estado financiero y otros factores históricos afectan las desigualdades en las pruebas estandarizadas. La directora Brianna Dunn-Robb de Constitution High School dijo que se están haciendo esfuerzos para abordar el problema de los estudiantes que aún no están en camino de obtener un diploma. A través de colaboraciones, organización y recopilación de datos, el distrito se centra en satisfacer las necesidades de los estudiantes. 

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