El año pasado, el Bloomfield College, una de las únicas instituciones de cuatro años con predominio de población negra (PBI) de Nueva Jersey, así como una institución al servicio de los hispanos (HSI) y de las minorías (MSI), necesitaba desesperadamente una asociación filantrópica.

La universidad era muy consciente de los problemas financieros que estaba sufriendo. 

"Hemos estado trabajando duro para identificar y explorar posibles alianzas estratégicas con otras instituciones de educación superior durante casi un año, pero todavía no se ha concretado nada y el tiempo es cada vez más corto", dijo Marcheta P. Evans, presidenta de la universidad, según informó Inside Higher Ed. 

El anuncio generó cierta preocupación por la posibilidad de que los estudiantes se inscribieran en esta institución debido a las incertidumbres que se ciernen sobre ella. Evan declaró entonces que se había comprometido a ser transparente con el personal, el profesorado y los estudiantes y a ser franca. 

La disminución de la matrícula desde 2011, con sólo 1.598 estudiantes de pregrado para el año académico 2019-20, también ha afectado a la capacidad de la universidad para mantenerse a flote. 

En marzo de este año, la Universidad Estatal de Montclair y el BloomField College anunciaron esfuerzos para forjar una relación permanente, lo que permitió a Bloomfield permanecer abierto el año académico 2022-23.

"Las misiones de ambas instituciones están estrechamente alineadas", dijo el presidente de la Universidad Estatal de Montclair, Jonathan GS Koppell. "Ambos estamos comprometidos a proporcionar acceso a experiencias educativas de alta calidad a los estudiantes que a menudo están marginados. Así que esta respuesta a la adversidad financiera nace de la convicción de que juntos podemos tener un impacto aún mayor en las comunidades a las que servimos. Esto es lo que significa ser la principal universidad de servicio público de Nueva Jersey: convertir los retos en oportunidades mediante la colaboración y la innovación. Estoy deseando trabajar estrechamente con el presidente Evans para elaborar una relación estratégica que pueda servir de modelo nacional de innovación".

El presidente Evans declaró que Montclair "comparte nuestro compromiso con los estudiantes de poblaciones históricamente desatendidas, que es nuestra misión principal".

Ahora, el Bloomfield College y la Montclair State University anunciaron el miércoles 26 de octubre que ambas instituciones están autorizadas por sus Consejos de Administración a firmar un Acuerdo y Plan de Fusión. 

El colegio declaró que "continuará operando de manera independiente, pero en estrecha colaboración con la Universidad Estatal de Montclair, hasta el año académico 2022-2023, y hasta que sea oficialmente parte de la Universidad." Además, Montclair ofrecerá oportunidades de empleo a los actuales empleados de Bloomfield. 

"Los estudiantes matriculados en el Bloomfield College se beneficiarán de un entorno educativo distintivo que ofrece una experiencia de apoyo en una pequeña universidad mejorada por los recursos de una universidad pública de investigación integral", dijo el presidente de la Universidad Estatal de Montclair, Jonathan GS Koppell. "Esta asociación podría servir como un nuevo modelo nacional de cómo las instituciones con misiones similares pueden innovar a través de la integración, y convertirse en socios para garantizar el éxito de los estudiantes en lugar de competidores."

Se espera que la fusión se complete antes del 30 de junio de 2023.