El 22 de marzo de 2023, los presidentes de la Pennsylvania Commission for Community Colleges (PACCC), Montgomery County Community College y Westmoreland Community College comparecieron ante el House Appropriations Committee y respondieron a preguntas sobre la mano de obra, los estudiantes interesados en cursar un programa de cuatro años, los costes de mantenimiento, las actualizaciones necesarias y los programas de matrícula dual.

AL DÍA cubrió la audiencia sobre el presupuesto de la Cámara de Pensilvania; aquí están los aspectos más destacados compartidos por los presidentes de las instituciones locales de educación superior y el Canciller del Sistema Estatal de Educación Superior de Pensilvania (PASSHE) Dan Greenstein.

PASHEE

Bajo la propuesta de presupuesto del gobernador Shapiro, PASSHE recibiría 563,5 millones de dólares, un aumento del 2% por un total de aproximadamente $ 11 millones. Sin embargo, el canciller de PASSHE, el Dr. Daniel Greenstein, dice que el sistema necesita un aumento del 3,8%, además de un adicional de $ 112 millones para los estudiantes que ingresan en programas de alta necesidad. Esta solicitud de presupuesto congelaría la matrícula y produciría graduados en profesiones de alta demanda - sin la financiación adicional, PASSHE tendría que aumentar la matrícula.

Con el fin de hacer que los costos de matrícula más asequible, las consolidaciones PASSHE permitido recortar $ 300 millones en costos de operación en tres años, mientras que la congelación de la matrícula en los últimos cuatro años. 

"En toda Pensilvania, las comunidades necesitan más trabajadores de la salud para proporcionar atención, maestros para educar a nuestros hijos, ingenieros para mejorar nuestra infraestructura, trabajadores sociales para mejorar la vida, y los informáticos para mejorar y asegurar nuestro mundo digital", dijo el Dr. Greenstein. "Esas necesidades coinciden con las fortalezas de PASSHE, y estamos listos para asociarnos con el estado para impulsar a los estudiantes hacia trabajos gratificantes que proporcionen seguridad económica a las familias y satisfagan las necesidades del mercado."

Audiencia sobre el presupuesto de los colegios comunitarios

Rep. Marci Mustello preguntó a los colegios comunitarios: Westmoreland Community College, Montgomery Community College, y PACCC cómo planean gastar el aumento del 2% de la propuesta de presupuesto del año anterior y lo que podrían hacer con más dinero si se asigna.   

La propuesta de presupuesto del gobernador Josh Shapiro incluye un aumento de 5,1 millones de dólares a repartir entre los 15 colegios comunitarios públicos del estado, un total de 261,6 millones de dólares.  

"El gobernador proporcionó un aumento operativo del 2% para los colegios y estamos muy agradecidos por ello", dijo Elizabeth Bolden, presidente y CEO de la Comisión de Pennsylvania para los Colegios Comunitarios. "Esto se debe a que durante muchos años esa cifra ha sido cero y el 2% es mayor que cero".

El mayor de los colegios comunitarios del estado recibirá 700.000 dólares más. Además, el presupuesto incluye 54,1 millones de dólares para ayudar a las instituciones de enseñanza superior a hacer frente a las necesidades en materia de edificios, tecnología y gestión de la información. 

"Los colegios comunitarios realmente tocan a cada comunidad y a cada familia de la Commonwealth, y es importante que a medida que los legisladores avanzan en este proceso presupuestario tomen decisiones que apoyen a la Commonwealth y la ayuden a crecer", dijo Bolden.

Sin embargo, los colegios comunitarios pidieron un aumento del 15% para modernizar las instalaciones y proporcionar apoyo de salud mental para los estudiantes. Bolden añadió que los colegios comunitarios encontrarán formas creativas de gestionar el presupuesto. Westmoreland recibirá alrededor de $ 170.000, que el Presidente Obara dice "me deja con, en este momento, tengo una brecha de 2,5 millones que tengo que cerrar para el próximo año fiscal, y así, porque el 70% de nuestro presupuesto es personal porque somos una industria de servicios, me deja con tener que en mis niveles de personal y lo que está consignado en ese ámbito." 

Rep. Kristin Marcell mencionó que está patrocinando la legislación que permita a los colegios comunitarios para ofrecer títulos de licenciatura, especialmente en enfermería. 

"Lo que creo que los estados están viendo es que un bachillerato en un colegio comunitario es una forma no sólo de cubrir las necesidades de mano de obra, sino de abordar la crisis de asequibilidad de la educación superior y de proporcionar acceso a las poblaciones infrarrepresentadas", dijo Bolden, añadiendo que 24 estados ya conceden a los colegios comunitarios la expedición de títulos de licenciatura, y a 12 se les permite conceder licenciaturas en enfermería para hacer frente a la escasez de mano de obra.  

Puntos clave para los republicanos de la Cámara de Representantes: colegios comunitarios

• Los colegios comunitarios ofrecen opciones asequibles a los estudiantes, especialmente a aquellos que buscan incorporarse a la población activa. Los republicanos de la Cámara creen que la financiación de estos programas es esencial para una economía sana. 
• Los Republicanos de la Cámara apoyan los esfuerzos de los Colegios Comunitarios para proporcionar un camino claro para que los estudiantes avancen en su educación a través de la fácil transferencia de créditos a un colegio o universidad de cuatro años. 

Fuente: Grupo Republicano de la Cámara de Representantes de Pensilvania