Con el objetivo de ofrecer a la población hispana una oportunidad de completar un título universitario en Filadelfia, la Universidad Interamericana de Puerto Rico (UIPR) inauguró el 11 de octubre el nuevo Centro Educativo Inter-Filadelfia (IPEC). El centro comenzará a funcionar en la primavera - con 25 estudiantes inicialmente. El IPEC estará ubicado en las instalaciones del Taller Puertorriqueño, una organización comunitaria que preserva, desarrolla y promueve las artes y la cultura puertorriqueñas. Filadelfia es la segunda ciudad de Estados Unidos con mayor número de puertorriqueños, unos 135.000.  

"La misión principal de este centro educativo es ofrecer un programa académico accesible y asequible en un entorno de aprendizaje inclusivo", dijo Zaima Guzmán, Directora Ejecutiva de Relaciones Públicas y Comunicaciones de la UIPR. 

La institución proporcionará una oportunidad única para que la comunidad latina amplíe sus oportunidades de mejorar sus credenciales profesionales, aumentar sus posibilidades de incorporarse a la fuerza de trabajo y avanzar en sus carreras profesionales, añadió Guzmán.

El Dr. Rafael Ramírez Rivera, presidente interino de la UIPR, dijo que el nuevo centro abordará la escasez de profesores en Filadelfia. Rivera agregó que la necesidad de formar profesionales que puedan cumplir con los requisitos del Departamento de Educación de Filadelfia fue el motor de esta iniciativa.

"En la medida en que unamos esfuerzos para llevar a jóvenes y adultos al pleno desarrollo de sus capacidades, lograremos crear mejores ciudadanos", dijo Rivera. 

Tras una inversión de casi 600.000 dólares, el nuevo centro contará con aulas de alta tecnología y será un lugar de encuentro para los estudiantes. Los estudiantes tendrán acceso al Sistema de Bibliotecas de la UIPR, a servicios virtuales de asesoría profesional y a tutorías. 

El IPEC comenzará sus operaciones académicas ofreciendo una Licenciatura en Educación Infantil: Nivel Preescolar - y la matrícula será de 300 dólares por crédito. Su deseo es satisfacer la demanda de profesionales en el sistema educativo, en el nivel elemental. 

De enorme importancia para Filadelfia, Taller fue elegido para ser la sede del IPEC por su compromiso con la difusión de la diversidad cultural en la ciudad. Desde su creación, en 1974, Taller ha elevado y preservado la cultura puertorriqueña y latina a través de programas artísticos y culturales. El espacio donde se ubica el centro cultural abrió sus puertas en 2016 y refuerza la posición de Taller entre las organizaciones artísticas latinas más destacadas de Pensilvania. 

Con el nuevo centro en Filadelfia, UIPR cuenta ya con tres centros fuera de Puerto Rico. Los otros dos están ubicados en Orlando, Florida, y Panamá. Estos centros forman parte de un plan de expansión e internacionalización.  

Las solicitudes de admisión para el IPEC ya están disponibles en https://philadelphia.inter.edu/. Los estudiantes interesados también pueden ponerse en contacto con ellos en ipecinfo@arecibo.inter.edu.