El Programa de Centros de Excelencia August F. Hawkins se creó en 2008 para "apoyar a los centros de excelencia en instituciones de educación superior (IHE)"; Colegios y Universidades Históricamente Negros (HBCU), Colegios o Universidades Tribales (TCU), Instituciones al Servicio de las Minorías (MSI) e Instituciones al Servicio de los Hispanos (HSI). Quince años después, el programa recibe su primera financiación desde su concepción, con un total de más de 18 millones de dólares en subvenciones a 15 instituciones de enseñanza superior. 

El Departamento de Educación de EE.UU. anunció que las subvenciones "aumentarán los programas de preparación de alta calidad para profesores de color, reforzarán la diversidad de nuestra cantera de profesores y abordarán la escasez de docentes". 

El Congreso asignó 8 millones de dólares de la propuesta presupuestaria del Presidente Biden para el Año Fiscal (AF) 2022 para la Mejora de la Educación Postsecundaria y fondos para el AF 2023, por un total aproximado de 18,8 millones de dólares en subvenciones. 

Una de las 15 instituciones de educación superior seleccionadas para recibir la subvención fue la Universidad William Paterson, a la que HSI y MSI asignaron 1,6 millones de dólares para poner en marcha un proyecto que consiste en "proporcionar apoyo a los distritos escolares en toda la zona cercana a Wayne, Nueva Jersey, para centrarse en la reducción de las barreras en la contratación de profesores, la colocación de candidatos a profesores en áreas de alta necesidad, y el apoyo a las áreas de alta necesidad a través de asociaciones universidad-distrito. El objetivo a largo plazo es reproducir estas prácticas en los distritos escolares de todo el estado." 

"Estamos agradecidos al Departamento de Educación de los Estados Unidos por reconocer a la Universidad William Paterson como una institución que está comprometida a servir a las diversas comunidades de nuestra región mediante la preparación de los miembros de estas comunidades para convertirse en fantásticos maestros, no sólo elevándose a sí mismos, sino también sirviendo como modelos para los maestros del mañana", dijo Amy Ginsberg, decana de la Facultad de Educación de la Universidad William Paterson. "Iniciativas Grow your own como ésta son vitales para construir y mantener barrios económica y culturalmente fuertes donde los niños prosperen".

También añade que "aproximadamente el 60% de los niños de las escuelas públicas de Nueva Jersey son racialmente diversos, sólo el 17% de los profesores del estado pueden decir lo mismo." 

Como parte de la agenda "Raise the Bar" del Secretario de Educación de EE.UU., Miguel Cardona, cuyo objetivo es eliminar la escasez de profesores -el 27% de las escuelas públicas seguirán teniendo vacantes en octubre de 2022-, los barrios y escuelas de alta pobreza experimentan una escasez de profesores del 60%.