Queremos creer que la palabra 'segregación', en cualquier contexto, es un término del pasado que ya no se utiliza en vocabulario de hoy en día. Pero, desafortunadamente, parece estar más presente que nunca en Pensilvania.

El reporte "Is Opportunity Knocking or Slipping Away? Racial Diversity and Segregation in Pennsylvania”, publicado por UCLA Civil Rights Project, asegura que “la segregación por raza y  por estatus económico en Pensilvania está empeorando, y que en las últimas décadas ha habido poca acción legislativa para hacer frente a esta problemática".

El estudio publicado el 16 de enero, examina a nivel estatal los cambios en la matrícula escolar y la segregación, incluyendo las dos áreas metropolitanas más grandes de Pensilvania -Filadelfia y Pittsburgh- utilizando datos de inscripción en escuelas a través del estado de 1989 a 2010.

"El aumento de la diversidad racial en los distritos más pequeños de Pensilvania - sobre todo debido al aumento de estudiantes latinos - ofrece una oportunidad real para que los políticos tengan una estrategia proactiva que asegure escuelas con un número equilibrado de diversidad, sobre todo porque ya hemos visto un esfuerzo voluntario a nivel local", dijo el coautor del estudio Stephen Kotok. "A pesar que frenar la segregación por raza e ingreso presenta un desafío mucho mayor en áreas metropolitanas, como Filadelfia, existe precedentes de una acción más agresiva en el estado".

Según el informe, la última década se ha caracterizado por una disminución casi total de metas dirigidas a diversidad racial por parte de políticos. "Las consecuencias de este retiro de iniciativas se pueden observar en todo el estado, sobre todo en el área metropolitana de Filadelfia, donde casi el 45 por ciento de todas las escuelas públicas cuentan con una mayoría de estudiantes de minorías, en comparación al 31 por ciento en 1989-1990. Alrededor de 31 por ciento de las escuelas son intensamente segregadas, en comparación con alrededor del 20 por ciento en 1989 a 1990", de acuerdo con el reporte.

Una de las conclusiones importantes del informe es que el estudiante afroamericano promedio en el área metropolitana de Filadelfia, asistió a una escuela en dónde el 70,9 por ciento de los estudiantes son de bajos ingresos, mientras que el estudiante latino promedio asistió a una escuela dónde el 66 por ciento de los estudiantes son de bajos ingresos. “Porcentaje tres veces mayor en el caso del estudiante blanco promedio, que asistió a una escuela en la que el 21,2 por ciento de los estudiantes eran de bajos ingresos. Una disparidad mayor a la encontrada en estados aledaños".

Entre 2010 y 2011 también se encontró un gran número de disparidad en las escuelas con un mayor número de estudiantes de minorías, que matricularon 76,2 por ciento de estudiantes de bajos ingresos, escuelas intensamente segregadas matricularon 84,6 por ciento de estudiantes de bajos ingresos, y escuelas ‘apartheid’ matricularon 86,0 por ciento de estudiantes de bajos ingresos.

Además de los resultados, el estudio proporciona múltiples recomendaciones para aquellos que estén tratando de hacer frente a la segregación en escuelas de Pensilvania, entre ellas:  Funcionarios estatales y locales deben trabajar para promover la diversidad en la matrícula de escuelas ‘charter’ y considerar utilizar medios legales para exigir a escuelas a que reciben fondos públicos y que cuentan con un cuerpo estudiantil segregado intencionalmente.

"Pensilvania necesita desarrollar políticas a nivel estatal que se enfoquen en la reducción del aislamiento racial y promover diversidad en las escuelas. Estas políticas deberían abordar de que manera los distritos pueden crear políticas de asignación de estudiantes que promueven diversidad, y también, como reclutar un staff diverso,", concluye el informe.

Si desea leer el informe completo visite The Civil Rights Project.