El miércoles, el Superintendente Dr. William Hite publicó su plan de transformación para las escuelas de Filadelfia que empieza en el corazón de la ciudad—sus vecindarios.

El documento del “Plan de acción 3.0”, de 56 páginas de extensión, detalla una reorganización del distrito que otorgará más equidad y financiamiento a las escuelas del vecindario. Empieza con la conservación de las ocho redes geográficas de escuelas existentes, cada una de las cuales opera bajo un sub-superintendente.

Luego hay tres (posiblemente cuatro) nuevas redes que serán agregadas: una red de “cambio positivo” para las escuelas del distrito con el peor rendimiento; una “red de oportunidades” para crear senderos de graduación para los jóvenes alternos (los que son demasiado mayores para su curso, los que no reúnen los créditos suficientes, los que han sido expulsados, etc.), y una red de “innovación” que fungirá como un departamento de investigación y desarrollo para el distrito.

La última posible red –que se establecerá después de las otras—le otorgaría autonomía casi total a las escuelas de alto rendimiento del distrito. Aunque se conducirían como escuelas chárter al escoger su propio plan de estudios, estas escuelas aún seguirían siendo parte del distrito. Su autonomía, sin embargo, podría liberar algunos recursos más para las escuelas de “cambio positivo”.

Así mismo, la gestión de las escuelas en la red de “cambio positivo” también podría ser entregada contractualmente a una organización chárter y continuar dentro del distrito. Además, “cambio positivo” no significa que toda escuela será redimida. El plan Acción 3.0 afirma claramente que el distrito “continuará luchando por cerrar las escuelas chárter de bajo rendimiento, y promoverá la expansión de las escuelas chárter de Filadelfia de alto rendimiento a lo largo de la ciudad que cuenten con un sistema de admisión tipo lotería (justo y transparente), y la creación selecta de nuevas escuelas chárter de alto rendimiento.”

En general las propuestas presupuestarias tanto de Wolf como de Hite exigen la preparación de un presupuesto más riguroso para las nuevas escuelas chárter.

Sin embargo, lo esencial de cualquier propuesta es su presupuesto. El plan de Hite requiere $300 millones en fondos adicionales --$103 millones de la municipalidad y $206 del estado.

Actualmente, el distrito tiene un déficit de adecuación de $5,478 por estudiante, lo que significa que los estudiantes de las escuelas públicas de Filadelfia se encuentran doblemente faltos de fondos que aquellos que están en los otros distritos de alta pobreza en el estado.

Pero Hite quiere crear conciencia y conocimiento sobre los distritos escolares futuros, haciendo énfasis en la necesidad de “invertir” en vez de “este ciclo de obtener sólo los

fondos suficientemente necesarios para subsistir”.

Con su déficit presupuestario en $80 millones, el camino para que el distrito pueda dejar de vivir con apenas lo suficiente para sus necesidades diarias es largo.