La semana pasada, la Federación Hispana organizó sus últimos talleres Pathways de diciembre, en los que se ofrecieron sesiones sobre ayuda financiera para estudiantes y padres y un taller para ayudar a los padres a comprender los síntomas y signos del autismo. 

Camino a la Excelencia Académica: Taller de ayuda financiera para la universidad, celebrado el jueves, permitió a padres y estudiantes de secundaria plantear varias preguntas sobre la ayuda financiera. El taller se celebró en español, lo que permitió a la comunidad hispana comprender las exigencias universitarias a las que se enfrentarán sus hijos y cómo los padres contribuyen al éxito académico de sus hijos. 

Aunque el taller fue para estudiantes e indocumentados de la ciudad de Nueva York, he incluido información que ayudará a los estudiantes de Pensilvania a conocer los recursos que tienen a su disposición.

¿Cuánto costará?

El primer concepto erróneo es que el coste se refiere sólo a la matrícula, excluyendo alojamiento y manutención, libros y material, transporte y gastos personales. Hay que multiplicar el importe total por el número de años de estudios para hacerse una idea de cuánto costará la carrera. 

Por lo tanto, es imprescindible buscar ayuda financiera para evitar dificultades económicas mientras obtienes tu título universitario. 

Un buen sitio web para visitar es collegecost.ed.gov para obtener enlaces a las calculadoras de precio neto disponibles en las universidades. Si no estás familiarizado con el "precio neto", se trata de cuánto pagarás por la universidad después de restar tu ayuda financiera (subvenciones y becas) del coste total de la universidad. Además, esto te permitirá tomar una decisión informada sobre cuánto costará tu carrera de interés en las universidades que elijas.

Subvenciones, becas y ayudas financieras

Lo primero que tienes que hacer es buscar subvenciones y becas. Una subvención es una ayuda concedida por una entidad (el centro elegido, el gobierno, una fundación, una organización, etc.) a una persona para facilitar un programa, una investigación o una iniciativa concretos. Una beca es una ayuda económica que se concede a los estudiantes en función de sus méritos (excelencia académica) o de otros criterios como la necesidad económica. 

Fastweb.com es la principal base de datos de becas y está pensada para facilitar la búsqueda de becas a estudiantes de secundaria y universitarios. 

Una vez que hayas comprobado el coste de la matrícula y los gastos y seleccionado algunas ayudas y becas para solicitar, es el momento de cumplimentar la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) y el formulario de la Subvención Estatal de Pensilvania. La FAFSA se compone de préstamos, Préstamos Directos Subvencionados y Préstamos Directos No Subvencionados y becas: estos préstamos son préstamos federales para estudiantes ofrecidos por el Departamento de Educación de EE.UU. (ED) para ayudar a los estudiantes con el costo de la educación superior, como se indica en su sitio. Además, el PA State Grant ha concedido más de 12.300 millones de dólares a residentes de PA desde 1965, según PHEEA.

La principal diferencia Los préstamos Directos con Subsidio tienen condiciones ligeramente mejores y el DE paga los intereses mientras usted está en la escuela, y proporciona un período de gracia de 6 meses después de la graduación para que usted comience a pagar la tasa de interés y la cuota mensual de amortización del préstamo. Sin embargo, con un préstamo directo sin subsidio, usted es responsable de pagar los intereses durante todos los períodos. 

Para obtener más información sobre los préstamos, pulse aquí. 

Durante el taller, la anfitriona Fátima Avilés aconsejó a los padres y estudiantes que completaran la solicitud FAFSA con tiempo y que tuvieran a mano algunos documentos: número de la Seguridad Social del estudiante y de al menos uno de los padres, permiso de conducir, si procede, información sobre la ciudadanía o residencia en EE.UU. e información sobre los impuestos. 

Muchos padres estaban un poco confundidos sobre cómo su estatus migratorio descalificaría a sus hijos. En ese caso, si el niño nació en los EE.UU. todavía son capaces de aplicar. 

Sin embargo, la ayuda federal no está disponible para los estudiantes indocumentados. 

Por último, los estudiantes deben comparar sus ofertas de ayuda financiera y entender cuánto de ese dinero es dinero gratis y cuánto hay que devolver. 

Además, otra forma que tienen los estudiantes de pagar los gastos universitarios es participar en programas de trabajo y estudio, que permiten ganar dinero trabajando en la escuela. 

Para obtener una lista de programas adicionales disponibles para los estudiantes universitarios en Pensilvania, haga clic aquí.

Recomendaciones finales

La Federación Hispana facilitó una lista de recomendaciones para padres y alumnos:

• Organizar los documentos fiscales
• Guardar la información de acceso y contraseña para cada sitio web (las solicitudes se rellenan cada año)
• Imprima las páginas de confirmación de cada solicitud
• Compruebe regularmente los correos electrónicos y los portales de las universidades para saber si se han tramitado sus solicitudes y otros tipos de comprobaciones 
• Modifique sus solicitudes con nueva información sobre las universidades de su interés
• Solicita todas las ayudas económicas a tiempo
• Ten cuidado con las solicitudes de préstamos privados