Unos 120 estudiantes hispanos de EE.UU. y de Latinoamérica visitaron la semana del 7 al 11 de julio la Universidad Cabrini en el la región de Filadelfia, como parte de la Serie Mundial Universitaria 2014 del National Hispanic Institute (NHI). 

Jóvenes recién graduados de ‘high school‘ y universitarios originarios de distintas partes de EE.UU. así como de Puerto Rico, México, República Dominicana, entre otros países, obtuvieron información de primera mano sobre el proceso de admisiones a esta institución de educación superior localizada en el área de King of Prussia, en Radnor, Pensilvania —unas 30 millas al noroeste de Filadelfia.

El presidente de Cabrini, Donald B. Taylor, le dio la bienvenida a los jóvenes el pasado 7 de julio y habló sobre la diversidad del cuerpo estudiantil de la universidad, integrado por personas de distintas religiones, culturas y raíces culturales. 

“Estamos emocionados de ser anfitriones de la Serie Mundial Universitaria para consolidar el compromiso con el creciente número de estudiantes latinos camino a la universidad”, dijo Taylor. “La misión de NHI es desarrollar líderes a través de la excelencia, una fuerte creencia en la familia y la cultura, y el servicio a otros, valores afines a la misión de Cabrini y su compromiso con los estudiantes universitarios de primera generación que ésta institución a servido tradicionalmente”.

Según él, una tercera parte del alumnado son estudiantes que son los primeros en su familia en abrirse paso a la universidad.

Por otra parte, los esfuerzos de Cabrini por llegar a los jóvenes latinos han rendido frutos en los últimos años aunque aun hay espacio para crecer. 

La universidad cuenta actualmente con un 5,3 por ciento de estudiantes latinos en comparación con el 1,4 por ciento en el 2009. 

“Hemos estado trabajando para involucrar a más estudiantes latinos desde hace un tiempo pero nuestra participación en la Serie Mundial Universitaria del NHI es el mayor esfuerzo hasta ahora”, dijo Bob Reese, vicepresidente de inscripciones. 

“Queremos acercarnos cada vez más a las estadísticas nacionales”, agregó, en referencia a los estudiantes latinos que representan el 19 por ciento de los alumnos inscritos en universidad en EE.UU. en el 2012, según el centro de investigación Pew. 

Este porcentaje representa el más alto en la historia de EE.UU., y por otra parte, el índice de estudiantes latinos en universidad ha sobrepasado al de los blancos. 

En el 2012, el 49 por ciento de los jóvenes latinos de dicha edad estaba inscrito en universidad, en comparación con el 47 por ciento de blancos, según Pew. Sin embargo, el índice de graduación entre latinos es menor en comparación.

Por tratarse de una institución privada, el costo de la matrícula en Cabrini es de unos $28.000 por año es igual tanto para ciudadanos y residentes de EE.UU., como para estudiantes extranjeros o de fuera del estado.

Entre los participantes de la Serie Mundial Universitaria, quienes tienen el beneficio de la ciudadanía estadounidense o son residentes de este país aprendieron sobre el complicado proceso para solicitar ayuda financiera, y cada uno de ellos, independientemente de su país de origen, aprendió sobre distintas opciones para obtener becas y financiación.  

“Conforme más y más jóvenes latinos se abren paso a la universidad queremos asegurarnos no solo de que tengan acceso a la educación superior sino que logren graduarse”, dijo Reese. “Queremos mostrarle que somos una universidad comprometida con ellos y que tenemos una comunidad vibrante así como las herramientas necesarias para ayudarles a obtener el éxito en sus estudios”.

Para Cabrini, este evento del que es anfitrión representa una oportunidad para establecer lazos con un creciente número de jóvenes hispanos camino a la universidad. 

“Para nuestro cuerpo estudiantil, la diversidad brinda nuevas ideas y perspectivas a los salones de clase, y el intercambio de ideas entre jóvenes de distintas raíces aumenta el valor de la educación”, dijo Reese.

Para NHI, esta es una oportunidad de cultivar nuevas generaciones de líderes latinos, algo particularmente importante ya que pese al crecimiento de esta población, su representación en altos cargos de poder, ya sea en el sector público o privado, está lejos de ser proporcional y de alcanzar su potencial. 

Desde su fundación en 1979, esta organización ha contado con más de 85.000 miembros, y el 98 por ciento de ellos ha obtenido por lo menos un titulo universitario. 

Este evento en Cabrini fue el tercer y último evento de la Serie Mundial Universitaria dedicada a estudiantes de ‘high school’ como parte de la serie de liderazgo de NHI.